2006 年 1 月に MacBook Pro が発表されたとき、誰もが疑問に思いました。「これが MacBook Proなら 、MacBook はどこにあるのだろう?」 5 か月後、もう一方の靴が脱げました。
新しい非Pro MacBookは、iBookと12インチPowerBook G4の両方の後継機となる13インチのノートパソコンです。名前に「Pro」 の文字が付いていないにもかかわらず 、この小型ノートパソコンは、後継機となるノートパソコンよりもはるかにパワフルで、豊富な機能を備えています。
箱を開ける大騒ぎ
今朝、電話がかかってきました。サンフランシスコのダウンタウンにあるApple Storeで2台のMacBookが待っているというのです。そこで、Macworldシニアエディターのジョナサン・セフと私は、Appleの最新ラップトップをオフィスまで持ち帰り、開梱、触り、ラボテスト、そして（冗談でしょう？）最終的には分解作業を行うことにしました。
オフィスに戻ると、興奮したスタッフが大勢集まり、皆が新しいノートパソコンを一目見ようと待っていました。オフィスのざわめきから察するに、MacBookへの需要はとてつもなく高まっているようです。（スタッフの一人はすでに注文済みで、今も注文しようとしている人が他にもたくさんいます。）
MacBookの箱は、薄型のMacBook Proの箱を少し小さくしたような感じでした。中にはMacBook本体、Apple Remote、そしてMagSafe電源アダプタが入っていました。保護バッグから最初のMacBookを取り出すと、オフィス全体が歓声に包まれました。なんと、ブラックモデルだったのです！
長年Macを使っている方なら、黒のMacBookは「ウォールストリート」世代のG3 PowerBookを彷彿とさせると感じるでしょう。白のMacBook（あるいは以前のiBook）とは異なり、黒のMacBookはマット仕上げです。多くのMacworldスタッフがその外観を称賛しましたが、iBookから受け継がれた「クラシック」な光沢のある白い外観を好む人もいました。
サイズは重要
15インチのMacBook Proと比べると、MacBookはかなり小さく見えます。MacBookの方がわずかに厚みがありますが、MacBook Proは新しい弟分よりも幅が1.3インチ、奥行きが0.4インチ広くなっています。同様に、重量はMacBookが5.2ポンドであるのに対し、MacBook Proは5.6ポンドです。
MacBook の上に 12 インチ PowerBook G4 を載せた状態。
しかし、サイズをどう捉えるかは視点の問題です。私は小型のラップトップが好きです。Macworldの編集長であることのメリットの一つは、基本的に好きなMacシステムを使えることです。とはいえ、かつてはiBookユーザーでした。それは、Titanium PowerBook G4よりもはるかに小さかったからです。12インチPowerBookが発売されると、すっかり夢中になり、手放せなくなりました。最近になって、IntelベースのMacの使い方について書けるよう、しぶしぶMacBook Proに乗り換えました。サイズと重量の増加は覚悟していましたが。
小型ノートパソコン愛好家としての私の偏った視点から見れば、MacBook が 12 インチの PowerBook よりも明らかに大きいことに気づかずにはいられません。幅は 2 インチ、奥行きは 0.3 インチ大きく、重さは 0.6 ポンド重いのです。(iBook G4 ユーザーなら、MacBook の方が若干小さいですが、若干重いと感じるでしょう。)
それでも、小型のラップトップを好み、15インチMacBook Proを購入する気はなかったユーザーにとって、このMacBookは間違いなく魅力的な製品となるでしょう。ここ3週間MacBook Proを持ち歩いている私自身も、 このMacBookに興奮しています 。
12インチのPowerBookやiBookとは異なり、この新しいMacBookには、ネイティブ解像度1280 x 800ピクセルの13インチワイドスクリーンディスプレイが搭載されています。（対照的に、12インチのPowerBookの画面は1024 x 768ピクセルしか表示できませんでした。）この画面は、わずかに縦長で、はるかに幅が広く、光沢面を備えた最初のMacラップトップであるため、かなり光沢があります。
ノートパソコンの前を通りかかった時に、画面が非常に反射していることに気づいたことがあるなら、MacBookに搭載されているのと同じタイプの画面を見たことがあるはずです。この新しい画面スタイルがAppleの従来の非光沢画面の改良点であるかどうかはまだ判断できませんが、これだけは確かです。気に入る人もいれば、気に入らない人もいるでしょう。適切な条件下では、光沢のある画面は実に美しく見えます。しかし、同時に非常に反射率が高く、ノートパソコンの画面に映った自分の姿が常に見えるのは、かなり気が散るかもしれません。
主な特徴
好き嫌いが分かれる機能といえば、この新しいMacBookにはAppleとしては全く新しいキーボードスタイルが搭載されています。この新しいスタイルは、熱心な支持者だけでなく、声高な批判者もすぐに獲得するでしょう。とはいえ、私がキーボードを短時間試した限りでは、特に問題はありませんでした。
このキーボードの最大の変更点は、その外観です。これまでのApple製ノートパソコンのキーボードは、キーのベース部分が広く、上部が狭くなっていました。その結果、指がキーに接触する四角い部分の間にはかなりの隙間があるにもかかわらず、キーのベース部分にはわずかな隙間しかありませんでした。
この新しいMacBookキーボードは、そのアプローチを覆しました。MacBookのキーは、ベースに向かって幅が広くなりません。その代わりに、MacBookの内部に向かって真っ直ぐに伸びる正方形になっています。言葉で説明するのは難しいですが、見た目も感触も間違いなく違います。
操作感の違いといえば、MacBookはフロントにラッチがない点で、初代クラムシェル型のiBookを彷彿とさせます。その代わりに、MacBookのフロントエッジにわずかな窪みがあり、ディスプレイのフレームを掴んで開くことができます。MacBookの開閉は非常に快適です。開けるのにそれほど力は要りませんが、本当に開けたいと感じるまでしっかりと閉じた状態を保ってくれます。そして、MacBookを閉じる際も驚くほど安定感があり、スムーズでした。
MacBook のマウスボタンは、クリックしてもほとんど動かないので、あまり気に入っていません。クリック時の触覚的なフィードバックがもっと欲しいと感じましたが、使っているうちに慣れるかもしれません。しかし、ボタンの新機能の一つには感心しました。MacBook のトラックパッドに指を 2 本置いた状態でクリックすると、ボタンが Control キーを押しながらクリック/右クリック ボタンになるのです (これはオプションで、「キーボードとマウス」環境設定の「トラックパッド」タブでオン/オフを切り替えられます)。完全に 2 ボタン マウスではありませんが、コンテキスト メニューを表示したいときに Control キーに手を伸ばすよりはずっと便利です (これは 15 インチ MacBook Pro にはまだ搭載されていない機能ですが、17 インチ モデルには搭載されています)。
AppleはMacBookの機能を削って上位モデルのMacBook Proと差別化することもできたはずですが、そうしませんでした。MacBookには、内蔵iSightカメラやFront Rowソフトウェアを内蔵したApple Remoteなど、MacBook Proと同じ機能が多数搭載されています。他のAppleの新製品と同様に、内蔵モデムは廃止され、Appleの外付けUSBモデムは別途49ドルで購入できます。また、最近のMac製品と同様に、AirPort ExtremeとBluetoothもすべてのMacBookモデルに内蔵されています。
MacBookには、デジタルとアナログの両方のオーディオ入出力が内蔵されており、Appleの23インチスタジオディスプレイの1920 x 1200ピクセル解像度までの外部ディスプレイに対応しています。MacBookは内蔵ディスプレイとは別に外部ディスプレイを駆動できるため、真のスクリーンスパニングが可能です。MacBookを蓋を閉じた状態でも動作させ、大型の外部モニターに接続することも可能です。（ただし、MacBookにはビデオアダプタは付属していません。DVIまたはVGAディスプレイに接続するには、対応するアダプタケーブルを1本19ドルで購入する必要があります。）
MacBookはMac miniと同じIntelオンボードビデオテクノロジーを採用していますが、MacBook ProやiMacのような専用ビデオ回路は搭載していません。それでも、MacBookはHD映画の予告編を問題なく再生できました。ただし、MacBookのゲームパフォーマンスはCore Duo版Mac miniとほぼ同等になると予想されます。つまり、より強力なビデオ回路を搭載したシステムと比べると、若干の遅れは避けられないでしょう。
MacBook Proに搭載されているのに、MacBookに欠けているものは何でしょうか？大きなものはExpressCardスロットです。MacBook ProはデュアルリンクDVIにも対応しており、30インチディスプレイに接続できます。キーボードのバックライトもありません。他にも比較的マイナーな機能がいくつか欠けています。気になる方は、購入前にAppleのスペックシートをよく確認してください。
バッテリーの下
MacBookのバッテリーは細長く、初代iBookのバッテリーを彷彿とさせますが、そこまで巨大ではありません！MacBookのバッテリー駆動時間については、今のところ1回の充電でどれくらい駆動するかは分かりませんが、テストしてみるつもりです。詳細は、完全版レビューでお伝えしますので、お楽しみに。
バッテリーの下にはSO-DIMMスロットが2つあり、MacBookに最大2GBのRAMを搭載できます。スロットにアクセスするには、小さな金属製のハウジングをネジで外し、2つのレバーのうち1つを引いて特定のRAMモジュールを取り出します。作業自体は比較的簡単ですが、私がこれまで見てきた他のMacラップトップとは手順が異なります。
ちょっとした気づきですが、MacBookには、購入後1ヶ月ですぐに外れてしまうような小さなゴム足は付いていません。その代わりに、本体下部に大きなプラスチックの足が埋め込まれています。しかも、目立たず、とてもよく機能します。
大きなパワー、小さなパッケージ
MacBookはAppleのノートパソコンの中で最も低価格ですが、「ローエンド」モデルとは程遠い存在です。1,000ドル以下でMacのノートパソコンを購入することはもはや不可能ですが、最も安価なMacBook（1,099ドルのモデル）にはデュアルコア1.83GHzプロセッサが搭載されています。Appleは、IntelベースのMac miniモデルで採用したのと同じアプローチで、低性能のIntel Core Soloプロセッサを搭載した、安価で低性能のMacBookを発売することもできましたが、そうしませんでした。その結果、最も低価格のMacBookでさえ、驚くほどパワフルなシステムとなっています。
MacBookのコンパクトなサイズを気に入っているけれど、できるだけパワーを詰め込みたいと考えている人にとって、このシステムの追加オプションは驚くほど充実しています。確かに、フルスペックのMacBookは2,049ドル（ブラックなら2,199ドル！）かかりますが、その価格でデュアルコア2GHzプロセッサ、2GBのRAM、120GBシリアルATAドライブ、そしてSuperDriveが手に入ります。
iBook は妥協した低価格のラップトップという評判を得ているかもしれないが、MacBook は、あなたとあなたの銀行口座が望むのと同じくらい強力です。
