最近まで、App Storeで入手可能なスター・ウォーズゲームのトップは、キュートで紛れもなく魅力的な「Tiny Death Star」でした。これは、大人気ゲーム「Tiny Tower」の公式スピンオフ作品で、軽快なビル管理シミュレーションを楽しめるものでした。しかし、ディズニーは10月に突然このゲームの開発を中止し、iPhoneやiPadで楽しめる無料ゲームを求めていたスター・ウォーズファンにとって、大きな穴が空いてしまいました。
しかし、最近になっていくつかの競合作が登場し、どちらもモバイルストラテジーゲームで馴染みのあるジャンルをそれぞれ異なる形で取り入れています。ディズニーの『スター・ウォーズ コマンダー』は『クラッシュ・オブ・クラン』をテンプレートとして、段階的な基地建設と非同期オンライン戦闘を探求しています。一方、DeNAが新たにリリースした『スター・ウォーズ ギャラクティック ディフェンス』は、SFの世界を舞台にした、かなりシンプルなタワーディフェンスゲームです。
どちらも、ゲームプレイをある程度変化させるライトサイドとダークサイドのオプションが用意されており、コンテンツも豊富です。そして当然のことながら、どちらも課金することでゲームをスピードアップさせたり、難易度を下げたりできる機会が豊富に用意されています。しかし、これらの魅力的なコンテンツは、本当に長期間プレイする価値があり、ましてや実際にお金をつぎ込むだけの価値があるのでしょうか？私は両方を徹底的に調査しました。
あなたはボスです
8月下旬にリリースされた「スター・ウォーズ：コマンダー」をしばらくプレイしてみましたが、非常に感銘を受けました。その理由は明白です。App Storeを席巻している「クラッシュ・オブ・クラン」風の戦闘スタイルを巧みにアレンジした作品であり、独創性に欠けるとはいえ、安易な無料ゲームという印象は受けません。シンプルで分かりやすい体験でありながら、ライセンスはしっかりと統合されており、見た目もサウンドも、スター・ウォーズファンなら当然期待する、いや、当然求めるもの全てが揃っています。
この基地のアップグレードを丸一日待つか、それとも数ドル分のクリスタルを買うか？司令官に夢中になっているなら、簡単な選択ではない。
基礎を学ぶための簡単な導入セクションをいくつか経つと、Commanderではその後のゲーム体験を左右する大きな選択が迫られます。闘志あふれる反乱軍に味方するか、それとも帝国の邪悪な力に身を委ねるか？ どちらの陣営も同じゲームシステムを採用していますが、この選択によって物語、舞台、そして戦闘で使用するユニットが変化するため、性急に決めるべきではありません。慎重に選びましょう。あるいは、単純に楽しそうな方を選ぶのも良いでしょう。
一度コミットすると、ゲームはお馴染みのルーティンに落ち着きます。製油所とクレジット市場（それぞれ合金とお金を生み出す）で基地をゆっくりと構築し、兵舎やユニット輸送機で人員を確保し、砲塔や城壁で防御を強化します。そこから、リソースを消費して要塞の安定性を高め、攻撃力を強化しながら、拡張と強化を進めていきます。その間、簡単なミッション（この基地を破壊しろ！これを作るぞ！）をクリアしたり、オンラインプレイヤーの基地を攻撃したりします。
オンラインバトルでは、ランダムに選ばれた他のプレイヤーの基地に突撃し、建物を破壊して報酬を獲得できます。ただし、他のプレイヤーもあなたの基地を破壊できることをお忘れなく。
普段はこのフリーミアム方式にあまり惹かれないのですが、ある日突然、Commanderを定期的にチェックするようになりました。建物をタップして資源を集め、兵士を生成し、防衛を強化しているのです。本当にシンプルで、ところどころ欠点もあります。イライラさせられるのは、自動化された部隊が自己保存の術を全く知らないことです。でも、一日を通して3分ほどスパートしてみると、不思議なほど満足感があります。
より熱心にプレイしたい人は、他の人よりも障害の辛さを強く感じるでしょう。全てを完了するには時間がかかりますが、全てを建設するには資源も必要です。そして、特定のミッションで突然深刻な力不足に陥ったり、先に進むために特定のレベルの建物が必要になったりすることもあります。そのような状況になると、簡単なタスクを完了するのに十分な通貨をゆっくりと貯めるために何時間も、時には何日も待つことになり、そしておそらく何かが建設されるまでさらに長い時間待つことになるでしょう。
ストーリー ミッション (定期的に追加されます)、オンライン バトル、トーナメントへの参加など、Commanderでは常に何かできることがあるようです。
あるいは、プレミアムクリスタルにお金を払ってプロセスをスピードアップさせたり、他の通貨に換金して必要なものを購入したりすることもできます。こうした障害はイライラさせられますが、このゲームにはつきものです。それに、Commanderは、長時間プレイしたり、多額のお金をかけたいと思うほど面白くも、やり込み甲斐もないでしょう。しかし、数分間、時々プレイする分には、非常に充実した気晴らしになり、スター・ウォーズというブランドをうまく活用していると思います。
防御力の低下
DeNAの『スター・ウォーズ：ギャラクティック ディフェンス』は数週間前にリリースされましたが、一見すると魅力がたっぷりです。特に「たっぷり」という表現が適切でしょう。3つのワールドそれぞれに複数のステージが用意されており、それぞれに複数のシナリオが用意されているので、繰り返しプレイして楽しむことも、クレジットを獲得することもできます。さらに、ライトサイドとダークサイドのどちらでもミッションをプレイでき、ハン・ソロやボバ・フェットといった人気チャンピオンを合計37体もアンロックして戦闘に投入できるなど、『ギャラクティック ディフェンス』はボリューム満点のゲームです。
Galactic Defenseでは敵が激しく急速に迫ってきますが、パワーアップ カードがなければ大混乱に対処するためのツールが提供されていないように感じます。
一方、クオリティはそれほど確実ではありません。Galactic Defenseは、優れたタワーディフェンスゲームの基本要素をほぼそのまま備えています。これは主に、このジャンルの先駆者『Kingdom Rush』から受け継がれているためです。ステージレイアウトやタワーのアップグレードの進行ルートは、同シリーズのファンにとって非常に馴染み深いものとなっていますが、少なくともゲームのベースとして優れた素材を選んだDeNAには敬意を表します。
Galactic Defenseの目的は、当然のことながら、基地に接近する侵略者を撃退するために、通路周辺の特定の区画に攻撃タワーを建設することです。タワーの配置とアップグレードは、多くの場合、成功の鍵となります。それぞれのタワーが様々な敵にどのような影響を与えるか、攻撃をどのように組み合わせれば侵略者を最も効果的に弱体化できるか、そして最も重要なのは、限られた資源を目の前の課題にどう有効活用するかを考える必要があるからです。
豊富なコンテンツへの無料アクセスが主な関心事であれば、『Galactic Defense』はその点において申し分ありません。現在、数十のステージが用意されており、それぞれに複数のシナリオが用意されており、今後さらに多くのコンテンツが追加される予定です。
しかし、タワーディフェンスゲームはフリーミアムの悪戯によって独特の破壊力を持つため、iOS版の傑作はすべて有料のプレミアム体験となっている。このジャンルは、しばしば途方もない難易度にもかかわらず、やりがいを感じるためには完璧なバランス感覚が不可欠だが、Galactic Defenseはまさにその点で足を引っ張っている。具体的には、このゲームはゲーム内通貨で購入できる様々なパワーアップを必要とするように設計されているように感じられ、そのパワーアップは非常にゆっくりと貯まっていくため、プレイヤーにリアルマネーでもっと購入するよう仕向けているに違いない。
5ドルでクリスタルを買ってクレジットに換え、ランダムチャンピオンポッドと交換したら、戦闘で使えるランドが手に入った。お金がなければ、クレジットを稼ぐには100回くらいプレイしないといけないだろう。いや、結構だ。
建物の設置場所は非常に限られており、資金もごくわずか。Galactic Defenseは、プレイヤーの善意を打ち砕くかのように、大量の敵を画面に放り出す。時には最初の波で。必死にパワーアップをタップする以外に、一体何ができるというのだろうか？ 一種の無力感を覚えるが、すぐに受け入れることができる。これがフリーミアムタワーディフェンスゲームの仕組みであり、複雑な通貨交換と、骨の折れる進行を伴う。だからこそ、カジュアルに散発的にプレイする以上の価値を見出すことはほとんどないのだ。
私がここで最もお勧めしたいのは、このゲームです。Galactic Defenseは、スター・ウォーズのスキン（確かに魅力的ではありますが）を、よくあるタワーディフェンスのジャンルの型に当てはめただけのように感じられ、シリーズ独自の要素が感じられないのが残念です。また、アンロック可能なチャンピオンは非常に高価なため、多くのプレイヤーは、ある程度のお金を支払ってゲームを進めなければ、お気に入りのフランチャイズヒーローにアクセスできないでしょう。多くのライセンスフリーミアムゲームと同様に、Galactic Defenseは無料で十分なエンターテイメント性を提供してくれますが、同ジャンルの最高傑作には全く及びません。
