月曜日に開幕するWWDCが近づくにつれ、Mac Proに関する噂が盛り上がっています。一部の報道では、新しいプロフェッショナル向けMacがWWDCで発表されるだろうと報じられていますが、一方で、発売は今秋になるだろうという声も上がっています。
WWDCで新型Mac Proが登場すると予想する人たちは、Mac Proの店頭在庫不足を指摘しています。MacTrastsは、Appleの販売店と同社ウェブサイトへの調査で「AppleのエントリーレベルのMac Proが著しく不足している」ことが示されたと主張しています。
その報告によれば、ほとんどの店舗で2012年モデルのMac Proが在庫切れ、もしくは在庫が限られているとのことだ。
英国とヨーロッパでは、Mac Proは健康と安全に関する規制に準拠しなくなったため、販売すらできなくなっている。
Mac Proの品薄は、必ずしも新モデルの発売を示唆しているわけではないかもしれません。Mac Proの販売終了前に、販売店の担当者から聞いた話では、スペースの都合上、在庫がほとんどないとのこと。
しかし、Facebookグループ「We Want a New Macpro」の作成者ルー・ボレラ氏は、「信頼できる」情報筋から、新しいMac Proは今秋まで登場しないだろうと聞いたと主張している。
新型Mac Proの秋の出荷予定日は、情報筋がボレラ氏に提供した断片的な情報の一つです。新型Mac Proに関するその他の情報は以下の通りです。
- Thunderboltに大きく依存する
- 内部拡張性はない
- デュアルGPUと3つのモニターのサポートをすぐに利用できます。
- Firewire 800または光学ドライブなし
- 完全に新しいデザインになります
新しいMac Proのストレージオプション
ボレラ氏はこれらの断片的な情報を分析した結果、光学ドライブの搭載は誰にとっても驚きではないと述べている。しかし、内部拡張性が欠如しているということは、ハードドライブベイがないことを意味するのであれば、「かなりがっかりする」と指摘する。代替案として、Appleは「このマシン専用に導入する新しいストレージメディアのための十分な空き容量」を導入する可能性があると示唆している。
Apple が SSD またはフラッシュ ドライブのオプションに移行する可能性はありますが、これによりかなりのスペースが節約されますが、ユーザーは同じ量のストレージを得るためにより多くの料金を支払う必要があります。
新型Mac ProではThunderboltがPCIeに取って代わる
Mac Proを小型化する一つの方法は、Appleが現在のPCIe拡張スロットをThunderboltに置き換えることです。Borella氏はこれを実現可能と考えているようです。彼は「すべての拡張オプションはThunderbolt経由で提供されることになる」と記しており、AppleがPCIeカードを「レガシー」と呼ぶことを示唆しています。
ボレラ氏はさらに、PCIe拡張カードに依存してきた企業はThunderbolt接続デバイスへの移行を迫られるだろうと示唆し、「Appleは、PCIe拡張シャーシはThunderbolt専用ハードウェアが登場するまでのつなぎのデバイスだと考えているのだと思います」と付け加えた。
iMoreのPeter Cohen氏による別のレポートによると、PCIeカードの代わりにThunderboltアダプタを使用することで、放送品質のビデオ入出力を実現し、ファイバーチャネルやeSATAなどの高速周辺機器インターフェースを利用できるようになったとのことです。つまり、拡張性を高める必要性は減っているということです。
「外付けデバイスの必要性を最小限に抑える方法を見つけてくれることを期待したい」とボレラ氏は書いている。内蔵拡張オプションよりもThunderboltを優先することの問題点の一つは、デスクトップが乱雑になってしまうことだ。
Thunderboltの採用
インテルは最近、自社が開発した技術であるThunderboltの普及を妨げているとして非難を浴びている。DigiTimesの報道によると、2年前に導入されたこの新規格の普及が遅れているのは、インテルが他社へのライセンス供与に消極的だったためだと批判されている。
しかし、インテルはApple Insiderに対し、DigiTimesの報道は不正確であり、インテルが「Thunderboltの動作に不可欠な技術の唯一の販売元」であるという描写は間違いだと指摘した。
「これは独自のものでも排他的なものでもありません。実際、部品を製造しているサプライヤーは複数あります」と、IntelのThunderbolt担当マーケティングディレクター、ジェイソン・ジラー氏はApple Insiderに語った。
新しいMac Proのグラフィックオプション
Mac ProのThunderbolt接続は、GPUオプション用のPCIスロットの必要性をなくす可能性もある。「将来のMac ProのGPUが十分に強力で、十分なVRAMを搭載していれば、ビデオカード用のスロットさえ必要なくなる可能性もある」とiMoreのピーター・コーエン氏は書いている。
しかし、ボレラ氏は、Apple が PCIe スロットを「購入時に提供される GPU オプション」に利用する可能性があると推測しています。
ボレラ氏は、情報筋が言及したデュアルGPU機能を「歓迎すべきもの」と評しています。また、NVIDIAとAMDがここ数ヶ月で「Macプラットフォーム向けに多くの新しいGPUオプション」をリリースしてきたと指摘しています。
Appleは、今年初めにAMDから解雇された約12名のグラフィックエンジニアとグラフィックアーキテクトを採用したと報じられています。また、同社はオーランドのGPUチームを率いるマネージャーを探しているとも報じられています。
新しいMac ProのCPU
ボレラの情報源はプロセッサについては言及していないが、新型 Mac Pro には新しい Intel プロセッサが搭載されるだろうと予想されており、新しい Xeon は今年後半に発売される予定となっている。
重要なのは、この新しい Xeon が Thunderbolt と USB 3.0 に対応できることです。どちらも、現在の Mac Pro の Intel チップセットとマザーボードには搭載されていません。
MacMini Proはいかがでしょうか？
情報源から示唆された新しいデザインに関して、ボレラ氏は「MacMini Pro の考えは確かに頭に浮かぶ」と認め、「『モジュラー』Mac Pro の以前の噂にかなり近いようだ」と付け加えた。
「このタイプの構成により、Apple は外部構成オプションと GPU の選択にかかる費用を抑えて、マシンの初期コストを低く抑えることができるのではないかと思う」と彼は書いている。
AppleはMac Proを再発明するだろうか？
ボレラ氏は、Apple がこの新しい、おそらくはより小型のデザインにどうやってたどり着くのかを懸念しているが、既存のワークフローが問題に対する唯一の解決策だと考えている人たちを驚かせるような解決策を Apple が考え出したかもしれないと示唆している。
彼はこう書いている。「このタイプの構成の真のメリットを理解するには、既存のマシンに関する知識をすべて忘れなければなりません。Appleが既存のあらゆるワークフローの可能性を検討し、それらを置き換えるソリューションを持っていると信じなければならないでしょう。」
「Apple が Pro ユーザーを最初に激怒させなかったことがあったでしょうか?」とボレラ氏は疑問を呈する。
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