労働組合団体は火曜日、アップルのサプライヤーであるフォックスコンが、従業員の残業時間を減らしたり、メンテナンス方針や安全手順を更新したりするなど、2月の監査以降、中国の3工場の労働条件を着実に改善していると述べた。
公正労働協会（FLA）は、フォックスコンの3工場に対する最初の監査を完了してから数ヶ月後に新たな報告書を発表しました。監査では、従業員が週60時間を超えて労働していること、残業代が必ずしも公正に支払われていないこと、そして健康・安全手順に一貫性がないことなどが明らかになりました。3つの工場では合計で約18万人の従業員が働いています。
6月25日から7月6日まで工場を再調査した労働組合法（FLA）は、2月の監査以降、フォックスコンが従業員の労働時間を残業時間を含めて週60時間に短縮したと指摘した。これは労働組合の規定を満たしているものの、中国の法定労働時間（残業時間を含め週49時間）を超えている。しかし、フォックスコンは2013年7月までに労働時間を中国の法定労働時間内に収めることを約束している。
これらの改善策は、FLAが3つの工場で発見した問題を解決するために、FoxconnとAppleが策定した長い「行動項目」リストの一部です。現在までに、Foxconnの3つの工場は、今年5月までに対処する予定だった195項目すべてを完了しています。
フォックスコンは多くの改革を実施しましたが、その一つとして、学生インターンの工場における残業を禁止しました。また、苦情処理規定を改訂し、従業員に周知することで、匿名で経営陣に問題を報告できるようにしました。同時に、FLA（労働組合員組合）はフォックスコンと協力し、従業員に組合の存在をより深く理解してもらうよう努めています。
この監査は、怪我を防ぐための作業員の装備の設計改善や、作業員の身体にかかるストレスを軽減することを目的とした10～15分間の定期的な「人間工学的休憩」の導入など、健康と安全に関するポリシーに数多くの変更をもたらすことにも役立った。
FLAは、これまでの進展にもかかわらず、フォックスコンの工場改善には依然として課題が残っており、その一つとして従業員の労働時間を週49時間に短縮することが挙げられている。また、フォックスコンは3つの工場が2013年7月までに解決すべき165の行動項目を依然として抱えている。しかし、FLAによると、現時点で89項目は既に完了している。
FLAの報告書を受けて、フォックスコンは声明の中で、工場の労働条件改善に向けた変更リストを予定より早く達成したと指摘した。また、来年1月に発効する、フォックスコンの主要製造拠点である中国・深圳の移民労働者にも失業保険を適用する新規制の支持において、FLAが自社の役割を高く評価していることも指摘した。
「我々の取り組みがフォックスコンに利益をもたらすだけでなく、他の企業のモデルとなり、中国全土の製造業の労働条件の改善につながることを期待している」とフォックスコンのCEO特別補佐官ルイス・ウー氏は声明で述べた。
FLAの調査は、フォックスコンとアップルが長年にわたり、フォックスコンの中国工場における劣悪な労働環境を放置しているとの批判を受けてきた中で行われた。今年初め、ニューヨーク・タイムズ紙がこうした状況を報じた記事を掲載したことで、さらなる批判が高まり、アップルはFLAに対しフォックスコンの監査を要請した。
火曜日の報告書ではフォックスコンの工場での改善が指摘されているが、ニューヨークに拠点を置くチャイナ・レイバー・ウォッチは、FLAの調査は一部の工場のみを対象としており、アップルのサプライチェーン全体を対象としたものではないと述べている。
同団体は声明で、「過酷な労働条件は決してフォックスコンだけに限ったことではなく、アップルのサプライチェーン全体に存在している」と述べた。
中国労働監視団（チャイナ・レイバー・ウォッチ）の独自調査では、フォックスコンの労働時間短縮により、従業員は週60時間の労働時間枠内で66時間相当の労働を強いられていることも明らかになった。「その結果、労働者は賃金が下がる一方で、はるかに過酷な労働を強いられており、現状に満足していない」と同団体は述べている。
