近年、ビジネス、テクノロジー、広告の分野でさまざまな契約を結んできたマイクロソフトとフェイスブックは月曜日、AOLが最近売却した特許に関する契約を発表した。
この契約の一環として、FacebookはMicrosoftが最近AOLから取得した特許の一部を購入することに合意しました。Facebookは、AOLの特許および特許出願約650件に対し、Microsoftに現金5億5,000万ドルを支払うとともに、Microsoftが購入するAOLの特許および特許出願のライセンスも取得します。
今月初め、マイクロソフトはAOLの特許約925件を所有または譲渡し、AOLが保持する特許300件以上に対する非独占的ライセンスを取得するために10億6000万ドルを現金で支払うことに同意した。
問題となっている特許の対象となる分野には、オンライン広告、検索、コンテンツ生成と管理、ソーシャルネットワーキング、マッピング、マルチメディアとストリーミング、セキュリティなどが含まれます。
Facebookとの取引が完了すると、MicrosoftはAOLの特許および特許出願約275件、Facebookが所有する650件のライセンス、そしてAOLが保持する約300件の特許のライセンスを取得することになる。
マイクロソフトの法務顧問ブラッド・スミス氏は声明の中で、マイクロソフトとフェイスブックの契約により、同社は目標を達成しながらAOLとの契約に費やした費用の半分以上を回収できると述べた。
フェイスブックでスミス氏の同僚であるテッド・ウリオット氏は声明の中で、今回の契約は同社が特許ポートフォリオを構築するプロセスにおける新たな一歩だと述べた。
FacebookとMicrosoftは、ソーシャルネットワーキング、検索、オンライン広告、モバイル、クラウドアプリケーションなどの市場で共通のライバルであるGoogleと戦いながら、さまざまな分野で提携している。
大手 IT ベンダーの間では、知的財産訴訟の可能性に対する予防的な防御策として、多額の費用をかけて特許保有を増やすことが一般的になっています。
Facebookは現在、Yahoo!から10件の特許を侵害したとして提訴されています。3月に提起されたこの訴訟では、侵害された特許はオンライン広告などの分野に及んでいるとされています。数週間後、FacebookはYahoo!に対して特許侵害の反訴を起こしました。
[Juan Carlos Perezは、IDG News Serviceでエンタープライズ向けコミュニケーション／コラボレーションスイート、オペレーティングシステム、ブラウザ、そしてテクノロジー全般の最新ニュースを担当しています。Twitterで@JuanCPerezIDGをフォローしてください。]
