iPhoneとiPod touch向けの「マフィア・ウォーズ」は、ZyngaのFacebookゴッドファーザーの巧妙な派生作品です。このアプリには明確な欠点もありますが、それでも高い水準を保っています。ジェフ・ウィットの野心的ながらも模倣的な「iMobsters」と、ゴッドファーザーの重大な欠陥を抱えた「iMob Online」（ ）は、どちらも同じゲームの派生版です。どちらのゲームにも共通する重要な疑問は、「ゲームはプレイ可能か？」「バグはほぼないか？」「楽しいか？」です。
続きを読む…
ここ数ヶ月、Facebookの「マフィアウォーズ」にはまっています。おかげで、レベル246のボスになり、450人以上のギャングを巧みに育成し、ドナルド・トランプも羨むような不動産ポートフォリオを所有し、ほとんどの「発展途上国」にも負けないほどの兵器を保有しています。
だから、最初はマフィアウォーズアプリにがっかりしました。正直に言うと、Facebookでキャラクター育成に多くの時間を費やしてきたベテランプレイヤーにとって、マフィアウォーズアプリはすぐに失望させるでしょう。問題は、ゲームがFacebookと連携していないことです。確かに、マフィアをインポートして戦闘に参加させることはできます。ギャングの規模は、ゲーム序盤で武器や防御が十分でない時でさえ重要です。しかし、Facebookで完了した仕事や勝利した戦闘はすべて消えてしまうのでしょうか？残念ながら、ゼロからやり直しです。
それは奇妙な欠陥だと思います。ZyngaがモバイルゲームをFacebookに連携させる方法を知らないわけではありません。そもそも、ZyngaのライブポーカーアプリはFacebook Connectを使用しています。Zyngaはプレイヤーに新鮮な気持ちで、公平な条件でゲームを始めてほしいと思っていたのかもしれません。もしそうだとしたら、開発者はプレイヤーがマフィアをインポートできるようにすべきではありませんでした。
いずれにせよ、ゲームを長く続ければ、どんな嫌な気持ちも消えるはずです。モバイル版「マフィア・ウォーズ」アプリのシステムはオンライン版と基本的に同じで、同じように中毒性があります。iPhone版はFacebook版よりも見た目が優れており、グラフィック、アニメーションがより面白く、インターフェースも洗練されています。
Facebookゲームと同様に、特定の任務を遂行するには特定の武器を購入する必要があります。オフライン中に攻撃を受けた他のギャングスターに対しては、サインイン後に反撃することができます。ゴッドファーザーを訪ねれば、お金、追加のマフィアメンバー、エネルギー、体力、スタミナの回復、スキルポイントなどを入手できます。ポイントを購入することも可能です。だからこそ、『マフィア ウォーズ』の開発者たちは、夜になるとふわふわの現金の山の上で眠りにつくのです。
Facebook版とは異なり、銀行もヒットリストもなく、対戦相手を強奪することもできず、職業階層や称号もありません。個人的にはヒットリストがなくなってしまったのは残念です。しかし、画面下部にリアルタイムのニュースティッカーが表示されるので、誰がプレイしているかをプレイヤーに知らせてくれます。
ZyngaフォーラムやゲームのApp Storeページでは、最近のゲームアップデートでアプリの動作が遅くなり、バグが多くなったという苦情が多数寄せられています。私はラグやクラッシュを経験していません。ログオフ時に体力とスタミナが回復しないことに気付きましたが、その問題は数日間しか続きませんでした。
ジェフ・ウィットによる『iMobsters』はスタイルこそ異なるものの、内容は『Mafia Wars』とほぼ同じです。「仕事」ではなく「ミッション」を扱い、「物件」ではなく「不動産」を購入し、「ゴッドファーザーポイント」ではなく「好意ポイント」を購入し、そして『Mafia Wars』で巧妙に表現された窃盗や騒乱といった犯罪ではなく、「自動車窃盗」や「みかじめ料の徴収」といったありきたりな犯罪を犯します。
iMobstersはプレイはできるものの、インターフェースはMafia Warsほど美しくありません。テキスト中心で、戦闘時の銃撃アニメーションも派手ではありません。任務完了時や戦闘終了時には、「Excellente!（素晴らしい！）」や「Insuccesso（素晴らしい！）」といったメッセージが表示されます（iMobstersはイタリアンマフィアゲームそのものと言えるでしょう）。
iMobstersの優れた機能の一つは、マフィアにメッセージをブロードキャストできることです。もちろん、これはギャングの人数が1人以上の場合にしか役に立ちません。
これは、マフィアウォーズ、iMobsters、そしてiMobの最大の欠点、つまりマフィア構築の相対的な難しさを示唆しています。規模が大きければ大きいほど、陥りやすい状況になることがよくあります。Zyngaや同志の開発者がすべきことは、プレイヤーが携帯ゲーム機からネットワークを構築し、ギャングを結成しやすくすることです。現在、これらのゲームは、プレイヤーがメールアドレスや電話番号のアドレス帳からメンバーを募集することに頼っています。しかし、Facebookで「本当の」友達を募集しようとしたことがある人なら誰でも知っているように、それだけでは十分ではありません。
Facebookから数百人のマフィアをインポートしたら、1人か2人で構成される他のギャングを撃ちまくっている自分に気づくでしょう。Facebookには、マフィアをできるだけ早く作り上げるための手助けをしてくれるグループが何十、いや何百もあるでしょう。iPhone版にも、マフィアの育成に特化したインターネットフォーラムがいくつかあります。しかし、掲示板で広告を探したり、携帯電話にID番号を大量に入力したりすることに多くの時間を費やしたいプレイヤーはほとんどいないのではないでしょうか。そんなの面白くないですよね？皆さんはどう思われるか分かりませんが、私ならライバルを銃で撃ち殺して、次の大規模なカジノ強盗を成功させたいです。この問題を克服する方法を見つけた開発者は、プレイヤーが拒否できないアプリを開発するでしょう。
どちらのアプリケーションも、iPhone 2.0 ソフトウェア アップデートを実行しているすべての iPhone または iPod Touch と互換性があり、Wi-Fi または 3G/EDGE 接続が必要です。
[この記事を書いている時点で、ベン・ボイチャックはFacebookでレベル246のマフィアマスターであり、450人以上のマフィアメンバーを抱え、数十億ドルの資産と大量の銃を所持していました。彼のMafia WarsアプリIDは3504 4005 17です。カリフォルニア州リアルト在住のフリーランスライター兼コラムニストでもあります。お気軽にメールをお送りください。 ]
