iOS 4.2で最も期待されていた機能の一つがAirPrintでした。Appleが今年初めにこの機能について説明した際、AirPrintはiOSデバイスからMacで共有されている任意のプリンターにワイヤレスで印刷できるようになると説明されていました。残念ながら、iOS 4.2ではAirPrintの機能がフルサポートされていません。現時点では、一部のHP ePrintプリンターにしか印刷できません。（今後のiOSアップデートでAirPlayの機能がフルサポートされることを期待しています。）
しかし、よくあることですが、Appleが奪ったものをサードパーティの開発者が提供します。先週、2つのベンダーが、AppleがAirPrintで約束した機能の多く、いや、それ以上の機能を提供するソフトウェアをリリースしました。Ecamm Networkの Printopiaは、現時点では2つの製品の中でより優れています。
Printopia システム環境設定パネルをインストールすると、このユーティリティは、現在 Mac に設定されているすべてのプリンタを自動的に共有し、iOS 4.2 デバイスからワイヤレスネットワーク経由でそれらのプリンタのどれにも印刷できるようになります。プリンタが Mac にどのように接続されているかは関係ありません。Mac がそのプリンタに印刷できるのであれば、Printopia でも動作します。たとえば、私の Brother プリンタは、AirPort Express の USB ポートに接続されています。(Ecamm によると、Printopia はパスワードで保護された多くのプリンタでも動作するとのことですが、その主張を私はテストできませんでした。) iOS デバイスと (電源が入っていて起動している) Mac が同じ Bonjour 対応ワイヤレスネットワークに接続され、プリンタが Mac のシステム環境設定の「プリントとファックス」パネルで設定されている必要があります。
しかし、Printopia は「Send To Mac」と「Send To Dropbox On Mac」という 2 つの仮想プリンターも設定します。(FingerPrint の最近のアップデートでは、機能と外観の両方で同一の機能が追加されました。)
「Macに送信」を使うと、書類のPDFコピー、または画像のJPEGまたはPNGバージョンをMacに保存できます（フォーマットは、「印刷」に使用しているアプリがデータを提供する方法によって異なります）。具体的には、ファイルは「書類」フォルダ内の「Printopia」フォルダに保存され、プレビューで自動的に開かれて表示されます。Dropboxがインストールされている場合、「MacでDropboxに送信」は同様の機能を実行しますが、保存先はDropboxフォルダ内の「Printopia」フォルダで、そこから他のDropbox対応デバイスと同期されます。
これら2つの機能のおかげで、Printopiaを実際に印刷しなくても使えるようになります。実際、「Macに送信」と「Dropboxに送信」機能だけでも、有料版の価値があると思います。例えば、私は執筆のためにiPhoneやiPadでスクリーンショットを撮ることが多いのですが、「Dropboxに送信」機能は、それらのスクリーンショットをすべてのMacに転送してすぐに使えるようにするのに、最も簡単で最速な方法だとわかりました。また、「Macに保存」オプションを使って、Safariで開いた領収書の電子コピーをiPadに保存しています。唯一の不満は、Printopiaでこれらのファイルを保存する場所を選択できればよかったということです。
(Printopia を iOS の写真アプリと併用して、1 枚以上の写真を Mac にすばやく転送することもできます。ただし、AirPrint は Mac OS X の PDF 印刷機能とほぼ同じように動作し、「印刷」した文書のコピーを作成することに注意してください。つまり、Printopia を使用して Mac に送信した写真は、元の写真のメタデータを含まない新しい画像ファイルとして保存されます。)
デフォルトでは、すべてのプリンタ（物理プリンタと仮想プリンタの両方）がPrintopiaにリストされ、共有が有効になっています。Macのシステム環境設定の「プリントとファクス」パネルで設定する新しいプリンタも同様です。特定のプリンタをAirPrintで利用したくない場合は、チェックを外してください。
Printopiaで共有されたプリンターに「印刷」するには、iOS 4.2の標準印刷機能を使用します（もちろん、印刷機能を提供するアプリで）。例えば、メールでメッセージを表示しているときは、「返信/転送」ボタンをタップして「印刷」をタップします。Safariでは「送信」ボタンをタップして「印刷」をタップします。写真アプリでは、「送信」ボタンをタップして1枚以上の写真を選択し、「印刷」をタップします。「印刷」ボタンを押すと、iOS 4.2標準のプリンターオプションのポップオーバーが開き、プリンター、印刷するページ範囲（アプリがこのオプションを提供している場合）、印刷部数を選択できます。
実際にプリンターに印刷する場合、書類はMacから印刷した場合と同じように印刷されます。ただし、iOSデバイスがまずデータをMacに送信し、そこからプリンターに送信するため、処理に少し時間がかかります。「Macに送信」または「MacのDropboxに送信」を選択した場合は、ファイルは適切なフォルダに保存され、その後プレビューで開かれます。
Printopiaのもう一つの大きな魅力は、AirPrintのみではMac OS X 10.6.5が必要というのに対し、PrintopiaはOS X 10.5以降のMacであれば動作するという点です。Leopardユーザーの皆さん、AirPrintも使えますよ。（ちなみに、FingerPrintとは異なり、PrintopiaはOS Xのプリンタ共有ではなく、独自の仕組みでプリンタを共有しています。また、AirPrint Hactivatorハックとは異なり、Printopiaはシステムファイルを一切変更しません。）
Printopiaで発生した小さな問題は1つだけでした。印刷オプションのポップオーバーを使用すると、Printopiaで共有されているプリンターがプリンターリストに表示されないことが時々ありました。再試行すると通常は解決しますが、2回ほどPrintopiaの電源をオフにしてからオンにしないと、期待どおりのオプションが表示されませんでした。Ecammによると、この問題は何度か発生しており、PrintopiaとAirPrintのどちらに問題があるのかを調査中とのことでした。
Printopiaの最大の弱点は、皮肉なことに、 AirPrintの最大の限界を露呈させてしまうことです。外出先でどのプリンターでも印刷できるわけではなく、AirPrintではiOSデバイスが、電源が入っていて起動し、プリンターを共有しているコンピューターと同じワイヤレスネットワークに接続されている必要があります。Printopiaはこの限界を回避できませんが、それでもAirPrintをはるかに便利にする優れたユーティリティです。
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