ニュースマニアにとって、 iPhoneとiPod touch向けのNYTimesアプリは喜ぶべき十分な理由があります。ニューヨーク・タイムズ紙について何を言っても、それは依然として米国で最も優れた新聞の一つです。多くの旧来のメディアとは異なり、タイムズ紙は新しいメディアの革新を受け入れる必要性を早くから認識していました。同紙のウェブサイトはインターネット上で最も人気のあるサイトの一つで、月間約1,300万人の読者を集めています。タイムズ紙のAvantGoポータルは高速でユーザーに人気がありました。ですから、タイムズ紙がオンラインブランドをさらに強化するiPhoneとiPod touch向けの無料アプリケーションを開発するのは当然のことでした。
Times アプリはニュースファンにとってありがたいものだが、このアプリが旧メディアと非常に似ているのが残念だ。本当に、本当に遅い。
どうしてそうなるのでしょうか？伝統的に、新聞は手作業で編纂されていました。記者が記事を書き、編集者に提出します。編集者は原稿を推敲し、原稿デスクに送り、さらに手直しを依頼します。数々の不可解なやり取りの後、記事は組版室に送られ、魅力的な見出しと、場合によっては翌日の版用の写真が添えられ、整然とした段組みでページにレイアウトされます。このプロセスは、印刷の準備ができるまで繰り返されます。そして、新聞の束はトラックに積み込まれ、真夜中に街中に散らばり、読者の灌木やびしょ濡れの芝生に落ちて、読者の啓発に役立てられます。
その段落を読むのにかかった時間では、読みたかったニューヨークタイムズの記事がまだ iPhone に読み込まれている可能性がかなりあります。
Timesアプリは非常に遅いため、麻疹の再流行に関する短い日曜版社説が読み込まれるのを待っている間に、MacBook で Safari を起動し、Times Web サイトにアクセスし、社説を見つけて読んでからようやく iPhone の画面に社説が表示されました。
なぜタイムズアプリはこんなに遅いのでしょうか？それは、1日分の新聞をデバイスにダウンロードするからです。その理由は悪くありません。理論的には、ユーザーはスマートフォンのタイムズアイコンをタップして、ベーグルとコーヒーを注文し、その間にアプリがその日の新聞と同期するはずです。ダウンロード済みの記事を読むのにインターネット接続は不要で、通勤途中のWi-Fi環境が不安定な人でも、簡単に中断なく記事を読むことができます。
確かに、まるで果てしなく続くダウンロードの後、オフラインでニュースを読んだり写真を見たりできるのは素晴らしい。タイムズアプリは、シンプルなナビゲーションを備えた、すっきりとしたすっきりとしたインターフェースを備えている。記事が読み込まれると、とても読みやすい。画面下部の広告も目立たず、テキストは縦横どちらでも回転する。アプリが無料なら、速度に文句を言うのは難しいだろう（Kindleユーザーは、ワイヤレスでグレー・レディを受信する特典のために月額13.99ドルを支払っている）。しかし、ダウンロードに関する煩わしさは、本来は満足できるニュース閲覧アプリの実力を損なっている。
New York Times アプリは、iPhone 2.0 ソフトウェア アップデートを実行しているすべての iPhone または iPod touch と互換性があります。
[ベン・ボイチャックはカリフォルニア州リアルトのフリーランスライター兼コラムニストです。 ]
