AppleはMac Proのプロセッサ問題をいかに解決するか

Apple Silicon搭載のMac Proの発売を心待ちにし、史上最速のMacを夢見ていた方は、失望することになるかもしれません。先週末、ブルームバーグのマーク・ガーマン記者が報じたところによると、Appleは新型Mac Proに搭載されるはずだったM2 Extremeチップの製造に大きな問題を抱えているとのこと。

その結果、ガーマン氏によると、最上位モデルのMac Proには、CPUコア24個とGPUコア76個を搭載した、若干高速なM2 Ultraチップが搭載される可能性が高いとのことだ。確かに、これは依然として非常に高速なチップだが、MacにおけるApple Siliconのさらなる高速化を待ち望んでいたMac Pro購入者にとっては、期待外れとなるだろう。Mac Proと次に高速なMacとの差は極めて大きいとされているが、ガーマン氏が説明するチップはそうではないだろう。

しかし、すべてが失われたわけではありません。超高速チップを搭載していなくても、AppleはMac ProをMacラインナップの中心に据えることができます。この大きな問題に対処するための3つのアイデアをご紹介します。

インテルを内部に保持

チップ問題を克服する最も簡単な方法は、Intelをそのまま維持することです。Mac Proを購入する人にとって、CPUが高速であればどのメーカーのCPUかは必ずしも重要ではありませんし、IntelはMac Proに使用できる新しいXeon Wチップを数多く製造しています。

これは突飛な考えではありません。AppleのMacチップは驚くほど高速ですが、Mac Proの購入者の多くは、新しいApple Siliconマシンとの互換性や拡張性の問題を心配するよりも、既存のIntel Macをより高速なモデルに買い替える方が賢明でしょう。

ウィリス・ライ/ファウンドリー

拡張性に重点を置く

ガーマン氏のレポートで最も興味深かったのは、Extremeチップの廃止という噂ではなく、新型Mac Proは「メモリ、ストレージ、その他のコンポーネントを簡単に拡張できるという、その特徴の一つを維持する」という彼の主張だった。これはやや曖昧で解釈の余地があるが、Mac Proのプロセッサは統合メモリを使用しない新しいアーキテクチャを採用することを示唆しているようだ。

これだけでもMac Proの強力なセールスポイントになるでしょう。Apple Silicon搭載の他のMacは、アフターマーケットでのアップグレードを一切提供していないため、ユーザーがメモリとストレージを追加できれば、間違いなく独自のセールスポイントとなるでしょう。しかし、Appleが部品を自社で販売すれば、さらにユニークになります。確かに高価にはなりますが、RAMスティック、SSD、そして独立型GPUを販売すれば、Mac Proが誰もが期待していたほど高速ではないという事実をカバーできるでしょう。

Mac Studioの廃止

もしMac Proが最上位のMac Studio構成よりわずかに速いだけなら、AppleはMac Studioをもう販売する必要はないのかもしれません。Mac Studioは、iMac Proのように、Mac Proモデル間の隙間を埋めるニッチなパワフルなMac、いわばつなぎのマシンという印象でした。もしMac Studioが一度きりのマシンであれば、特に来年にはM2 Pro/M2 Max Mac miniのアップデート版や、噂のiMac Proの復活版が登場するとしても、誰も驚きも不満も抱かないはずです。

著者: マイケル・サイモン、Macworld編集長