ほとんどのデジタルカメラ（多くのコンパクトカメラを除く）は、RAWとRAW+JPEGの両方の形式で撮影できます。JPEGは圧縮形式であるため、カメラ内部で様々なアルゴリズムを用いてカメラが最適な画像を生成するのに対し、RAWファイルはカメラ内部で調整されません。データが比較的そのまま保存されるため、ユーザーはホワイトバランスや露出などの様々なパラメータを後から調整することができます。
Adobe Photoshop Elements などの画像編集プログラムには JPEG ファイルへの調整機能が備わっていますが、Raw ファイル処理では、より幅広く正確な画像編集方法が得られます。（Raw で撮影することが有利かどうか、またいつ有利かは別の話です。）
ほとんどのメーカーはカメラに何らかのRAW変換ソフトウェアを同梱していますが、Adobe Camera Raw（ACR、現在バージョン8.3）はRAWファイルの「現像」に最適です。以下の例では、Adobe Photoshop Elements 12（PSE）を使用しています。最新バージョンのACRにアクセスするには、Elements 12が最新バージョンであることを確認してください。その後、以下の手順に従って、簡単で基本的なRAW処理ワークフローを実行してください。ACRでJPEGファイルも処理できますが、RAWファイルの方がより柔軟に処理できます。
PSEエディターを開く
私はエキスパートモードで作業することを好みますが、クイックモードやガイドモードも使えます。「ファイル」＞「開く」でRawファイルを選択してください。（JPEGファイルを開くには、「ファイル」＞「Camera Rawで開く」でファイルをクリックしてください。）
16ビット編集
画面の下部にある「Depth」の下矢印をクリックし、 「16 ビット/チャネル」を選択します。
チャンネルあたり 16 ビットで Raw ファイルを編集すると、処理できるデータが増えるため、16 ビット編集を選択するのが最適です。
ヒストグラム内の白い三角形と黒い三角形をクリックすると、シャドウとハイライトがクリッピングされます。
ヒストグラム
右上のヒストグラム上部にある白と黒の矢印をクリックすると、画像のシャドウとハイライトのクリッピングが表示されます。サンプル画像の青い領域は、シャドウがクリッピングされ、ディテールが失われている部分を示しています。
プレビュー
ヒストグラムの下にある「基本」オプション（最初のアイコン）をクリックします。メインの表示画面で「プレビュー」がチェックされていることを確認してください。
編集中に変更を確認するには、「プレビュー」チェックボックスをオンにし、「基本」をクリックしてコア編集オプションを表示します。
ホワイト バランス ドロップダウン メニューには、温度や色合いのスライダーを使用して調整できるプリセットのリストが表示されます。
ホワイトバランス
ホワイトバランスを調整する最も簡単な方法は、ドロップダウンメニューのプリセットを使うことです。その後、色温度と色合いのスライダーを使ってホワイトバランスを微調整します。この画像のホワイトバランスは撮影時の状態ではほぼ正確でしたが、色合いのスライダーを左に動かすことで、彼女の顔のわずかな赤みを軽減しました。
または、Raw画面上部の小さなスポイトアイコンを選択し、画像内の白い部分をクリックします。光沢のある物体にフラッシュを当てた際に発生する明るい白い点など、鏡面反射ハイライトは避けてください。
暴露
露出スライダーの上にある「デフォルト」をクリックします。「自動」はできる限り避けてください。多くの場合、ここで示すように画像が露出オーバーになります。赤いオーバーレイはハイライトクリッピングを示しています。
自動露出では、赤いハイライトクリッピング警告が表示されるように、画像が露出オーバーになる傾向があります。可能な限り、露出を手動で調整してください。
露出スライダーを使って、画像を明るく（右に動かす）、暗く（左に動かす）することができます。ヒストグラムを見れば、変化の様子がグラフで確認できます。ヒストグラムは、必ずしもシャドウ、ミッドトーン、ハイライトが均等に分布している必要はありません。サンプル画像は暗いため、グラフは黒／シャドウ側に大きく偏っていますが、問題ありません。
音域
モデルの顔の明るい部分のトーンレンジとディテールを復元するために、ハイライトと白のコントラストを調整しました。微妙な変化ですが、必要なものです。ほとんどの調整において、少ない方がより効果的です。
影
露出をわずかに調整しただけでも、モデルのジャケットと帽子の黒がクリップされています。シャドウスライダーを調整すると、ジャケットはほぼグレーに見えるほど明るくなりました。豊かな黒を維持するために、黒スライダーを右に動かし、青いクリッピング警告の大部分が消えるようにしました。100%で表示すると、黒のクリッピング警告（青色）がまだ表示され、ジャケットの銀色のボタンのハイライトクリッピングを示す小さな赤い警告もいくつか表示されます。しかし、それ以上調整すると、ジャケットの豊かな黒がいくらか失われてしまいます。
黒調整スライダーを使用すると、ジャケットの自然な黒色を維持しながら、影のクリッピングのほとんどを排除できました。
シャープネス
以前の調整でディテールやシャープネスがぼやけてしまった場合は、 「明瞭度」スライダーを使って復元します。この画像ではそうではないので、「明瞭度」はデフォルト設定のままにしました。「自然な彩度」もデフォルト設定のままですが、モデルの顔に彩度を少しだけ上げました。
作物
必要に応じて画像をトリミングするには、表示パネルの「トリミング」アイコンをクリックします。最適なサイズとアスペクト比に調整し、Returnキーを押します。トリミング結果に満足できない場合は、もう一度「トリミング」アイコンをクリックして最終調整を行います。
切り抜きなどの基本機能はRawでもご利用いただけます。切り抜きアイコンをクリックするだけです。
保存
最後に、 「画像を保存」ボタンをクリックし、DNG形式を選択します。「完了」をクリックすると変更が適用され、ACRが終了します。または、「画像を開く」をクリックし、Photoshop Elements Editorで最終編集を行い、 「JPEGとして保存」して印刷またはWebへの投稿に使用することもできます。
ACRは非常に奥深いので、ぜひすべての機能をじっくりとお試しください。「基本」の調整に慣れたら、「詳細」 （「基本」の右から2番目のアイコン）をクリックして、シャープネスを調整し、ノイズを低減します。また、 「カメラキャリブレーション」（「基本」の右から3番目のアイコン）では、様々な処理バージョンやカメラプロファイルをご確認いただけます。
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