Apple Musicには2つの大きな問題があります。ストリーミングサービスのインターフェースが不必要に複雑であること、そしてiTunes（ストアと購入した楽曲のライブラリの両方）との関係が最悪だということです。これらの問題は、6月に開催されるAppleの世界開発者会議（WWDC）で発表される予定の大規模な改修で修正される予定です。
Apple Musicは、2014年のAppleによるBeats Musicの買収によって誕生しましたが、ブルームバーグの報道によると、Beatsの従業員をAppleに取り込んだことで文化の衝突が生じ、ストリーミングサービスの展開に影響を与えています。Appleは、衰退傾向にあると見られていたiTunesからリソースを転用し、Apple Musicに注力しました。iTunesとApple Musicの統合、あるいは少なくともiTunesの改善策を模索するどころか、Apple Musicに注力したのです。しかし、ダウンロードストアは依然として堅調に推移し、四半期ごとに数十億ドルの収益を上げています。iTunesは単体でも、ほとんどのビジネスよりも成功しています。
Apple MusicやiTunesにどのような変更が加えられるのかは不明ですが、ブルームバーグによると、今回の刷新はiTunesコンテンツ担当バイスプレジデントのロバート・コンドク氏とナイン・インチ・ネイルズのリードシンガー、トレント・レズナー氏が監督するとのこと。当然のことながら、デザイン責任者のジョニー・アイブ氏、Appleのソフトウェアおよびサービス担当バイスプレジデントのエディ・キュー氏、そしてAppleの内外でApple Musicの推進役を務める音楽業界のベテラン、ジミー・アイオヴィン氏もコメントを提供しています。
Beats Musicの従業員の多くは、同社がAppleに吸収合併された後に退職しました。これは、同社の製品承認プロセスが複雑だったためです。（上記の名前を見てください。Apple Musicの決定には全員が承認を必要としています。）Beats Musicの元CEO、イアン・ロジャース氏は、Apple Musicのローンチからわずか数ヶ月後に退社しました。しかし、Appleは組織再編を進めており、現在ロサンゼルスのオフィスで1,000人以上の従業員がサービスに携わっています。
歌詞の統合と大胆な見た目
Apple Music の配色はアルバムアートと自動的に一致しなくなります。
9to5Macは、Appleが今夏Apple Musicに導入を計画していると報じられている大きな変更点のいくつかを詳細に報じています。Appleはユーザーインターフェースの再設計と簡素化を図るとともに、音楽サービスを拡張して新機能を追加する予定です。最も注目すべき機能は、歌詞の統合です。9to5の匿名の情報筋によると、Appleは現在、音楽出版社と協力し、音楽アプリに歌詞を自動表示するための権利を取得しようとしているとのことです。歌詞の統合は段階的に展開されますが、WWDCでApple Musicの刷新が発表される頃には、多くの機能が統合されていると予想されています。
デザイン面では、Apple Musicは表示中のアルバムアートに合わせてカラースキームを変更するのをやめ、代わりに白黒の背景とテキストを標準化します。このデザイン変更の一環として、アルバムアートは大きくなり、Google Play Musicのように画面全体を占めるようになるかもしれません。9to5Macによると、メニューやタブのフォントも大きくなり、全体的に「より大胆でありながらシンプル」な印象になります。
Apple Musicの「For You」タブも外観と操作性が刷新されますが、ユーザーの好みに基づいて音楽をおすすめするアルゴリズムはそのまま残ります。また、Appleは「新規」タブの名称を「ブラウズ」に変更します。テイラー・スウィフトのアルバム「 1989」は、発売から1年も経っているのに、いまだに「新作」とは言えないからです。Apple Musicは3D Touchショートカットをより効果的に活用し、曲の共有を最優先にすると予想されます。Radioの「Beats 1」や「Connect」といったその他の機能は、ほぼ変更ありません。
これがなぜ重要なのか：ハードウェアの売上が落ち込む中、Appleはサービスに大きく賭けている。Apple Musicは、より使いやすく、iTunesとの連携がスムーズであれば、はるかに大きな収益源となる可能性がある。Appleは、数々の問題を抱えながらも、1,300万人の会員数を獲得している。もしApple MusicがSpotifyのように使いやすければ、どれだけ多くの会員を獲得できるだろうか。
私たちはApple Musicに加入していますが、昨年の夏のサービス開始以来、多くの人が経験していたiCloudミュージックライブラリの問題は今のところ発生していません。しかし、インターフェースはもっとシンプルにできるはずです。ミュージックライブラリへの移動からプレイリストへの曲の追加まで、すべての操作に必要以上に多くの手順が必要です。ストリーミング再生はできないとしても、好きなアーティストの新作アルバムが購入可能になったときにApple Musicから通知が届くようになれば嬉しいですね（ビヨンセの「 Lemonade」とか）。
6月からApple Musicにどんな変化を期待しますか？コメント欄で教えてください。
