自分の曲のライブラリを Web の力と結び付けたい音楽ファンにとって、新しい可能性が開かれている。それは、ユーザーがブラウザを通じて iTunes ライブラリを再生できるようにするプログラム、WebTunes だ。
WebTunesはWebインターフェースを提供していますが、実際には自宅のパソコンにインストールするプログラムです。セットアップが完了すると、デフォルトのブラウザに自動的に接続し、iTunesが起動してライブラリ内のアーティストとアルバムが表示されます。Appleのプログラムのようにグリッドやリスト形式ではなく、「クラウド」形式で、よく再生される曲が最も目立つように表示されます。（ブラウザでWebTunesが起動している間はiTunesを閉じることができません。閉じるとiTunesが自動的に再起動します。）
WebTunes では、聴いているアーティストの Wikipedia エントリも表示されますが、これは不完全な機能です。The Quick & Easy Boys の曲を再生している間、若者向け小説の「The Clique Series」のエントリが表示されました。
このプログラムは、Last.fm、AllMusic、Google、iTunesストアを通じて、アーティストとその楽曲へのリンクも提供しています。ユーザーが自分の楽曲に関する情報をソーシャルネットワーキングサービスで共有できる機能は、まだ利用できません。また、iTunesライブラリへのWebベースのアクセスは提供しているものの、別のマシンのブラウザを使って別のマシンに保存されている音楽をリモートで聴く機能は提供されていないようです。この機能があれば、このコンセプトはより魅力的になるはずですが、同時に議論も巻き起こるでしょう。
WebTunesは無料で、OS X 10.5以降のMacに対応しています。Windows版も開発中とのことで、近日中にリリースされる予定です。
