Red Giant Universe 2レビュー：サブスクリプションの価値があるプロ向けビデオプラグイン

私たちの評決

Red Giant Universe 2.0 は、Adobe Premiere Pro CC、Final Cut Pro X、DaVinci Resolve などの一般的なホスト ソフトウェアで動作する、ビデオ編集者やモーション グラフィック アーティスト向けの 60 種類を超える GPU アクセラレーション ビジュアル エフェクトとトランジションのコレクションです。

SaaS（Software as a Service）という概念は企業にとって目新しいものではありませんが、コンシューマー向けアプリケーションは永久ライセンスから月額または年額のメンバーシップへと移行しつつあります。月額制は開発者に安定した収入をもたらすだけでなく、エンドユーザーにもメリットがあります。サブスクリプションは短期的には財布に優しく、1～2年ごとの大規模なアップデートよりも頻繁に新機能がリリースされる傾向があります。

Adobe Creative CloudとMicrosoft Office 365は、このコンセプトをいち早く商用化した企業の一つですが、Smile Softwareのような小規模な出版社も、人気のMac用ユーティリティTextExpanderでサブスクリプション方式に参入しています。このアプローチはアプリケーションには理にかなっていますが、編集や視覚効果を強化するプラグインをレンタルするのはどうでしょうか？

宇宙を越えて

Red Giantは、デジタルビデオをフィルムのように加工できるプラグイン「Magic Bullet」や、J・J・エイブラムス監督の映画で見られるような3Dレンズフレアを加える「Knoll Light Factory」の開発元として最もよく知られています。同社はその後も数十種類のプラグインを開発し、個別販売または手頃な価格のバンドル販売を行っています。

2年前、Red Giantは大胆な決断を下しました。これは、クロスプラットフォーム対応の会員限定サブスクリプションサービスで、継続的に新しいプラグイン、エフェクト、トランジションを提供しています。同社のスタンドアロン製品の多くと同様に、これらのツールは従来のアプリケーションではなく、Adobe After Effects、Adobe Premiere Pro、AppleのFinal Cut Pro XやMotionなどのホストソフトウェア内で動作します。

最新のUniverse 2（年間99ドルまたは月額20ドル）には、60種類以上のプラグインが含まれており、現代の映像を粗悪なVHSテープや8mmフィルムのように加工したり、意図的に手ぶれ、グリッチ、ホコリ、傷を加えたり、動画を漫画風にアレンジしたりできます。これらはすべてUniverse独自の機能で、Knoll Light Factory（「EZ」バージョンとして同梱）を除いて単体では購入できません。

Universeは、編集者やモーショングラフィックアーティストを月払いまたは年払いで縛り付けるための、金儲けのためのツールではありません。コミュニティメンバーは、将来のアップデートでどのプラグインを追加するか投票することもできます。これらのプラグインは、多くの場合、コンピューターのグラフィック処理装置（GPU）を活用して、ほぼリアルタイムの再生とレンダリングを実現するように開発されています。（UniverseのインストールにはGPUが必要です。プラグインはメインCPUにフォールバックするように設計されていないため、古いシステムはサポートされていません。MacのGPUの最小要件は、Intel HD 5000統合グラフィックチップです。）

リンクトイン

このUniverseの中心となるのは、システムにインストールされているすべてのRed Giantツールを管理するためのユーティリティ、Linkです。Linkは2つのタブに分かれており、1つはUniverse用、もう1つはスタンドアロン製品またはバンドル製品のアップデート用です。その他の操作はすべて、MacまたはWindowsのホストソフトウェア内で行われます。

Universe 2は最初のメジャーアップデートで、22種類のエフェクトとトランジションが強化されています。新しいプリセットブラウザでは、各設定を適用する前にアニメーションプレビューを確認できます。この機能は、クリップを選択した状態でサムネイルをスクラブすることでフィルタープレビューを表示する私のお気に入りのホスト、Final Cut Pro Xでは動作しませんが、Adobeファンにはきっと気に入っていただけるでしょう。他のプラグインも同様に強化されていますが、Universe 1.0のプラグインを使用している既存のプロジェクトとの下位互換性は維持されています。

このバージョンではモーショングラフィックスのカテゴリーが追加され、4つの新しいプラグインのうち3つは実に素晴らしいです。私のお気に入りはLogo Motionで、キーフレームを必要とせず、数回クリックするだけで静的なロゴやテキストにダイナミックなアニメーションを簡単に追加できます。HUD Componentsは、ハリウッドSF大作映画で見られるような未来的なヘッドアップディスプレイ要素を作成できます。Lineは、適切な設定を十分に調整すれば、インディ・ジョーンズ風の飛行経路をシミュレートするプロセスを効率化します。Color Stripeは、画面を横切るようにレイヤー化されたブロックによる、比較的地味なトランジションです。

残念ながら、Universe 2では以前の無料プランが廃止され、期間限定のトライアルに置き換えられました。2016年6月28日より前に無料登録したユーザーは、レガシーステータスにダウングレードされたプラグインを引き続き使用できます。これはサブスクリプション料金に見合うだけの素晴らしいラインナップですが、Red Giantは今後のアップデート頻度は低くなると発表していますが、その結果として「より強力で価値の高いツール」を提供することを約束しています。

結論

Red Giant Universe 2は、GPUアクセラレーションを活用したプロ向けビデオプラグインの強力なスイートに嬉しい改良点をもたらしましたが、無料期間は終了しました。サブスクリプションに加入するか、他の製品を検討する必要があります。