編集者注: 以下の記事は、PCWorld.com の Today @ PC World ブログから転載したものです。
Microsoftブランドのソーシャルネットワーキングフォンの噂は数ヶ月前からブログ界隈で囁かれていましたが、ついに正式に発表されました。Windows Phoneファミリーの最新メンバー、Kin OneとKin Twoのご紹介です。KinフォンはSidekickの機能をそのまま継承し、フルQWERTYキーボードと多彩なソーシャルネットワーキングおよびメディア機能を搭載しています。両機種とも5月よりVerizonで発売予定です。
ソーシャルネットワークに積極的に参加する若い世代向けに設計されたKin OSは、直感的で視覚的に美しいインターフェースを通じて、コンテンツの共有やアップロード、そして友人とのコミュニケーションを驚くほど簡単にします。動画、写真、リンクなどのコンテンツは、「Kin Spot」と呼ばれる専用の共有エリアにドラッグ＆ドロップするだけで共有でき、送信先やアップロード先を選択するだけで共有できます。
MotorolaのAndroid向けMotoBlurインターフェースと同様に、KinはクラウドベースのOSです。Kinスマートフォンで写真や動画を撮影すると、自動的にKinサーバーにアップロードされます。PCでKinアカウントにログインすれば、メディアを閲覧・共有できます。
Kin Phoneには、メディア再生用のZune HDプレーヤーも搭載されています。これは、以前のWindows Phoneに搭載されていた、機能の乏しいWindows Media Playerとは一味違う、画期的な機能です。Zune HDプレーヤーはPCとMacの両方に対応しています。MicrosoftのMac対応ソフトウェアを使えば、iTunesやiPhotoライブラリから写真やDRMフリーの音楽などのメディアを「サイドロード」できます。
しかし、上級ユーザーは、OSの制限事項に不満を感じるかもしれません。OSには写真や動画の編集ソフトが内蔵されておらず、ユニバーサル受信トレイやカレンダーもサポートされていません。ブラウザもFlash LiteやSilverlightをサポートしていません。また、内蔵メモリは豊富ですが、拡張メモリはサポートされていません。Kin OneとTwoはWindows Phone OSの特別バージョン（Windows Phone 7やバージョン6.5ではない）を搭載しているため、Windows Phoneのコア機能の多くはKin OSでは利用できません。
シャープがマイクロソフト向けに製造したKin OneとKin Twoは、多機能なメッセージングを念頭に置いて設計されています。Kin Oneは、ずんぐりとした四角い筐体で、縦にスライドするQWERTYキーボードを備えたCricket TXTM8を彷彿とさせます。小型のディスプレイ、フラッシュ付き5メガピクセルカメラ、4GBの内蔵メモリを備えています。Kin Twoは大型のディスプレイと横にスライドするQWERTYキーボードを備え、フラッシュ付き8メガピクセルカメラと8GBの内蔵メモリを備えています。
マイクロソフトがまだ詳細を明らかにしていないのは価格だが、より高性能な Kin Two が来月発売される際には、より高価格になる可能性が高いと思われる。
