見知らぬ街で急にお腹が空いたことはありませんか？いつも同じお店で食事をするのに飽きてしまったことはありませんか？そんな時は、 UrbanspoonのiPhoneアプリを試してみましょう。新聞、ブロガー、そして実際に食事をした人からレストランのレビューを集約するUrbanspoonのウェブサイトから生まれたこのユニークなアプリを使えば、ラスベガス風の近場のレストラン選びが楽しめます。
Urbanspoonを起動し、iPhone 2.0ソフトウェアを使って現在地を特定するまで少し待ちます。別の都市を検索したい場合は、別の都市を選択することもできます。「または都市を選択」というボタンをタップすると、52都市から選択できるリストが表示されます。次の画面は、3つの回転ホイールが付いたスロットマシンのような画面です。ホイールは近隣の地域情報、1つは食品のカテゴリー、そして3つ目は1ドルから4ドルまでの価格が表示されます（ドル記号の数が多いほど、メニューの値段が高くなります）。
いよいよ楽しいパートです。iPhoneを軽く振ると、ホイールが回転し始めます。（空腹で力を入れられない場合は、「シェイク」ボタンをタップしてください。）ホイールが止まると、選択した条件に合うおすすめのレストラン名が表示されます。結果が気に入らない場合は、もう一度シェイクしてください。レストラン名の右にある青い矢印をタップすると、電話番号、住所、そしてUrbanspoonのレビュアーのうち肯定的なレビューを書いた人の割合が表示されます。住所をタップすると、マッププログラムに表示されます。「詳細情報」をタップすると、レストランのUrbanspoon Webページが表示され、個々のレビューを読むことができます。また、レストランの情報を自分や友人にメールで送信することもできます。
完全に運任せにするのは気が進まないという方は、ロックアイコンを使って特定のパラメータを指定できます。例えば、特定の地域と価格帯を固定し、料理の種類は運任せにすることができます。ブックマークアイコンをクリックすると、現在のセッションで表示されたすべてのレストランのリストが表示されるので、何度か試してから戻って検索することができます。
Urbanspoonは冒険好きなダイナーにとって素晴らしいアイデアで、遊んでいてとても楽しいです。ただ、スロットマシンのサウンドエフェクトをオフにする方法があればいいのにと思います。今のところ、ミュートするには携帯電話の着信音量を下げるしかなく、最適な方法とは言えません。
さらに深刻な欠陥は、マップを含む他のアプリに切り替えると、アプリが設定やレストランの提案を忘れてしまうことです。つまり、 Urbanspoonを終了する前に、レストランの提案を自分宛にメールで送信するか、レストランの場所をマップで確認する必要があります。（メールを送信すると、アプリは記憶喪失状態になりますが、これはメールが送信された後に行われます。）これは、スマートで興味深いプログラムとしては残念な欠陥ですが、開発者によると、Urbanspoonは将来のバージョンでこれらの問題を修正する予定とのことです。
Urbanspoon は、iPhone 2.0 ソフトウェア アップデートを実行しているすべての iPhone または iPod touch と互換性があります。
[ケリー・ターナーは Macworld のシニア編集者です。 ]
