Bluetoothはハンズフリー携帯電話通話だけに使えるわけではありません。この技術は、ワイヤレスステレオストリーミングを可能にするAdvanced Audio Distribution Profile（A2DP）や、デバイス間のリモート操作をサポートするAudio/Video Remote Control Profile（AVRCP）にも対応しています。つまり、適切な機器があれば、iPhoneやMacからワイヤレススピーカーに音楽をストリーミングしたり、スピーカーシステム自体から音楽の再生をコントロールしたりすることも可能です。（Bluetooth対応Macは、Mac OS X 10.5以降を搭載していればA2DPをサポートします。iPhone OS 3.0以降を搭載したiPhoneや第2世代iPod touchもA2DPをサポートします。）iPhoneと組み合わせれば、多くのA2DPスピーカーをBluetoothスピーカーフォンとしても使用できます。
一般的に、A2DPスピーカーシステムをMacまたはiPhoneで使用するために必要なプロセス（ペアリング）はシンプルです。MacまたはiPhoneでBluetoothを有効にし、デバイスを探し（iPhoneの場合は「設定」→「一般」→「Bluetooth」、Macの場合は「Bluetooth設定アシスタント」）、ペアリングします。ペアリングは通常簡単で、数秒で完了します。
興味深いことに、AppleのA2DPサポートはMacとiPhoneで大きく異なります。BluetoothスピーカーをMacとペアリングすると、コンピュータからリモートスピーカーシステムの音量を調整でき、スピーカー本体のボタンを使って再生、一時停止、曲送りなどの操作が可能です（再生コントロールボタンが搭載されている場合）。しかしiPhoneでは、音量コントロールはスピーカー本体のハードウェアボタンのみで操作でき、一時停止と再生再開のみで曲送りはできません。iPhoneのこうした制限はAppleのせいで、他のBluetooth対応携帯電話やメディアプレーヤーが長年同様の機能をサポートしていることを考えると、かなりイライラさせられます。今後のiPhone OSアップデートでこれらの機能が有効になることを期待しています。
5つのBluetoothスピーカーシステムをiPhoneとMacの両方でテストし、実際に聴いてみました。それぞれのシステムは、音質、外観、機能においてそれぞれ異なっていました。ぜひ、それぞれのシステムの実力を比較してみてください。
CyFi ワイヤレス スポーツ スピーカー
MyCyFiのワイヤレススポーツスピーカーは見た目が素晴らしい。自転車のヘルメットのような空力形状で、自転車のハンドルにスピーカーを取り付けるための金具が付属しているのも納得だ。また、ボートやキャンプなど、アウトドアアクティビティを楽しむ際にも使えるほど頑丈に設計されている。しかし、その頑丈さゆえに、CyFiのボタンは驚くほど押しにくく、黒いボタンに黒いアイコンが配置されているというボタンデザインは、明るい日差しの下でもどれがどれなのか分かりにくい。スピーカーには充電台が付属しており、フル充電のスポーツスピーカーは約6時間再生できる。CyFiのマニュアルはやや読みづらいが、ペアリングして使用するのはそれほど難しくない。
Sports Speakerは屋外での使用に特化しているため、音量が非常に大きいのは当然と言えるでしょう。しかし、ステレオ再生は可能ではあるものの、システムの小型さ（最も広い部分でわずか4インチ）がステレオイメージングの限界を生んでいます。また、CyFiユニットのサウンドは明らかにアスリート向けであり、オーディオマニア向けではありません。低音のパンチ力は弱く、全体的にチープなサウンドです。サイクリング中に音楽を楽しみたいサイクリストにとって、ヘッドホンよりもスピーカーの方が安全な選択肢であることは間違いありません。CyFiは、iPhoneを使って屋外で大勢の人を楽しませるには十分な選択肢です。しかし、このシステムのサウンドは私がテストしたスピーカーの中で最も弱く、本格的に聴くには音が混ざりすぎています。CyFiがサイクリングに特化していることと互換性があることが、ここで限定的に推奨する理由です。
ワイヤレススポーツスピーカーはスピーカーフォンとして十分な性能を発揮しますが、相手の声が聞き取れるよう、スピーカーの音量を最大に上げる必要があると感じました。相手は私の声が問題なく聞こえたと言っていましたが、自転車に乗りながら使用しようとした際には風切り音が気になりました。
シュプラハト・オーラ・ブルーノート
SprachtのAura BluNoteは、小型（幅7インチ、高さ3インチ、厚さ1.3インチ）の湾曲型スピーカーです。ペアリング手順は本体背面に印刷されており、使い勝手は良好です。MacとiPhoneとのペアリングは素早く完了し、内蔵メモリにより最大8台のデバイスとのペアリング方法を記憶できます。ただし、BluNoteには再生の一時停止や曲送りボタンがありません。音楽再生に特化したデバイスとしては、これは大きな欠点です。
BluNoteは単3電池4本（付属）で最大10時間動作します。付属のACアダプターを使用して電源を供給することもできます。3.5mm（1/8インチ）ライン入力ポートを搭載しており、Bluetooth非対応のオーディオソースをシステムに接続できます。
プラス面としては、BluNote の音質はかなり良いです。このサイズのスピーカーとしては、音は驚くほど大きく、BluNote は私のオフィスにかなり大きな音を響かせました。オーディオに直接影響する 2 つのボタンがあります。Bass boost は期待どおりの機能で、基本的に必須です。Bass boost がないと、スピーカーの音はチープで、高音域に大きく偏ります。ブーストされた低音は私の好みには少しスカスカに聞こえますが、この機能を有効にすると、上側の低音が確かに存在感があり、しっかりしています。2 つ目のオーディオ ボタンは、Stereo Widening という機能です。3D オーディオ体験をシミュレートするためのもので、リバーブを追加し、左右のチャンネルのパンニングを強化するようです。ただし、この機能を有効にするとほとんどの曲で音質が悪くなることがわかりました。オーディオが明らかに「こもった」感じになりました。Bass boost をオンにし、Widening をオフにすると、BluNote はポータブル スピーカーとしてはかなり良い音質になります。
Aura BluNote では電話の音質は良好でしたが、私が電話した相手は皆、私がスピーカーフォンを使用していることをすぐに知りました。また、私が話すたびに、かすかな雑音が聞こえるとも報告しました。
ユブズ・マグナム
YubzのMagnumは、長さ9インチ、直径約3インチの、美しいフェイクレザーで覆われたチューブ型スピーカーです。ジッパー付きのパッド入りキャリングケースとショルダーストラップが付属しています。BluNoteと同様に、Magnumは付属のACアダプターまたは単3電池4本（別売）で駆動できます。
システムの電源ケーブルは短すぎてイライラさせられますが、それよりもずっとイライラさせられるのが Magnum のインターフェースです。テストした黒のモデル (このシステムはタン、グリーン、レッドも用意されています) には、黒地に黒のほぼ同じ文字の 7 つの小さなボタンがすべて一直線に並んでおり、区別するのに非常に苦労します。また、たとえ区別できたとしても、レビュー機ではボタンのうち 2 つが逆向きになっていました。[前へ] ボタンは次のトラックに進み、[次へ] ボタンは前のトラックにスキップします。さらに混乱を招くのは、その 7 つの「ボタン」のうちの 1 つは実際にはボタンではなく、スピーカーフォン用のマイクであり、その両側にある 6 つのボタンと同じように見える不思議なデザインになっていることです。
Magnumにはライン入力ジャックが搭載されていますが、ジャックには目印がなく、同じ形状のACアダプタジャックの隣に配置されています。これは機能よりも形状が優先された、実に苛立たしい例です。オーディオケーブルを電源ジャックに差し込んだり、電源ケーブルをオーディオジャックに差し込んだりすることが何度もありました。幸いなことに、Magnumは初めて電源を入れるとすぐにペアリングモードに入るので、見分けにくいボタンを押す必要はありません。
Magnumの音質はどうだろうか？サイズを考えると驚くほどだ。Magnumは見た目は良かったものの、音質に感動するとは思っていなかった。しかし、低音域は力強く、音域も広く、驚くほど大きな音が出る。左右のスピーカーがチューブの両端に配置されているため、Magnumは競合製品よりも真のステレオ効果を生み出すのに優れている。スネアドラムや高音域のボーカルは時折、少しぼやけるが、全体的にMagnumの音は非常に良好で、このパフォーマンスのおかげでシステムの操作性の欠陥は許容範囲内だ。スピーカーを部屋の中央、あるいは目の前に配置できれば（AC電源を使用する場合、ACコードが短すぎるため延長コードが必要になるかもしれない）、音質に失望することはないだろう。
スピーカーフォンとしては、Magnum は私がテストした他のスピーカーよりも少し性能が優れています。電話した相手からは、ヘッドセットで話しているように聞こえると言われました。
Altec Lansing SoundBlade ワイヤレススピーカーシステム
Altec Lansing SoundBladeは、私がテストしたスピーカーの中で最大のもので、幅約11インチ、高さ約6インチ、厚さは1インチ未満です。素晴らしい、そして非常にありがたい変化として、ボタンは本体上部に白地に黒でわかりやすくラベル付けされており、読みやすく押しやすいです。SoundBladeは、付属のACアダプターまたは単3電池6本（別売）で電源を供給できます。SoundBladeの背面には、AC電源ジャックと補助入力ジャックを収納する折りたたみ式スタンドを開く小さなボタンがあります。SoundBladeには薄いキャリングバッグが付属しています。クッション性はあまりありませんが、スピーカーの外観を美しく保つのに役立ちます。
SoundBladeをiPhone、iPod touch、またはコンピューターとペアリングするのは、思ったよりも少し手間がかかり、付属のクイックスタートガイドの手順は全くうまくいきませんでした。しかし、長めのマニュアルの指示に従えば問題なくできました。その手順には、スピーカーをペアリングモードにするためのボタン操作が含まれていました。不思議なことに、スピーカーフォンで通話するには、電話アイコンのボタンではなく、「1曲前に戻る」ボタンを押します。慣れてしまえば大した問題ではありません。
ご存知の方もいらっしゃるかもしれませんが、これらのBluetoothスピーカーの多くが実現できる大音量に驚かされています。特にSoundBladeは、広い部屋を包み込むほどの音圧を誇ります。少人数のパーティーで、周囲の音をSoundBladeで補っても安心です。それほどまでに豊かなサウンドです。SRS LabsのTruBassテクノロジーにより、SoundBladeは高音域も十分に再生でき、このサイズのスピーカーにありがちなキンキンとした音は全くありません。ただし、音量を上げると高音がわずかに歪むことは時折ありました。それでも、全体的なサウンドは印象的でした。
一方、SoundBladeのスピーカーフォンの性能は平均的でした。通話相手に声を届けるには、内蔵マイクのすぐ近くにいる必要がありました。
サウンドマターズ FoxL
Magnumにそれほど期待していなかった私としては、 SoundmatterのFoxLにもあまり期待していませんでした。この小型スピーカーは、幅5.5インチ、高さ2インチ、厚さ1インチ強と、ほとんど漫画のような小ささです。SoundBladeと同様に、このスピーカーにも折りたたみ式スタンドが付属していますが、私が開けた時の半分くらいで外れてしまいました。箱の中には、スピーカー用の小さなキャリングポーチ、ACアダプター、USBケーブル（コンピューターを使った低速充電用）が同梱されています。内蔵充電式バッテリーは4時間充電し、5時間再生可能です。FoxLには補助入力ポートがあり、サブウーファーを接続して低音を増強することもできます。スピーカーには音量調節ボタンと電源スイッチがありますが、残念ながら曲送りボタンや一時停止ボタンはありません。FoxLのペアリングは簡単で、FoxLの電源を入れるだけでスマートフォンやコンピューターに再接続されます。
サブウーファーについてですが、全く必要ありません。FoxLのサウンドは、そのサイズとは正反対の圧倒的な迫力で、驚くほど迫力があります。この小型デバイスとは思えないほど、高音域のレスポンスは非常に優れており、特にFoxLを壁際に設置した場合はその効果は絶大です。（再生中にスピーカーがテーブル上で跳ねるのを防ぐための小型ゴムマットがパッケージに同梱されています。低音重視の音楽を聴く場合は、このマットが必須です。）FoxLは内蔵バッテリーから電源を切ると自動的に音量が少し下がりますが、それでもかなり大きな音が出ます。全体的に見て、FoxLは、それほど悪くないSoundBladeよりも力強いサウンドを奏でます。正直に言って、このサイズのスピーカーから得られる音質は驚異的です。
FoxLのスピーカーフォン機能は残念ながら音が小さすぎます。相手の声が聞こえるように音量を最大まで上げなければなりませんでした。そのため、電話を切った後に音楽が自動的に最大音量で再開されたときには、鼓膜が破れそうになりました。通話相手は時折エコーがかかっているのに気付きましたが、私の声は問題ないと言っていました。
Macworldの購入アドバイス
これらのスピーカーシステムはそれぞれ、従来のポータブルiPod/iPhoneドックと比べて欠点があります。例えば、Bluetooth経由でオーディオを送信すると、直接接続する場合よりもデバイスのバッテリー消費が大幅に早くなります。また、これらのスピーカーはドックベースのシステムのようにiPhoneやiPod touchを充電できません。一方、Bluetoothスピーカーはワイヤレスで動作するため、iPhoneやiPod touchを手に持ちながら使用できます。また、Macとのペアリングも可能です。
Bluetoothスピーカーの機能比較
| 製品 | 評価 | 価格 | トラックをスキップ | 補助入力 | バッテリー充電 | 実行時間 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| サイファイ |  | 149ドル | はい | いいえ | はい | 6時間 |
| ブルーノート | | 99ドル | いいえ | はい | いいえ | 10時間 |
| マグナム | | 110ドル | はい | はい | いいえ | 6～10時間 |
| サウンドブレード |  | 130ドル | はい | はい | いいえ | 9時間 |
| フォックスL | | 199ドル | いいえ | はい | はい | 5時間 |
バッテリー時間はベンダーの推定値です。
私がテストしたシステムの中で、SoundbladeとFoxLは明らかに最高の2つでした。FoxLは文句なしに最高峰です。スピーカーから再生をコントロールでき、スピーカーフォンの音量がもう少し大きければ、全く太刀打ちできません。そして、マウスがもう1つ加われば、その評価はさらに高まるでしょう。とはいえ、音質だけで言えば、FoxLが明らかに勝っています。しかし、Soundbladeは音楽の操作に関してはもう少し機能が豊富で、スタンドもよりしっかりとした作りでありながら、非常に優れた音質を提供しています。携帯性や音質を最優先するなら、ポケットサイズのFoxLがおすすめです。音楽再生をより細かくコントロールしたいなら、Soundbladeは依然として優れた選択肢です。
2010 年 1 月 15 日午後 2 時 55 分更新: AVRCP に関するエラーを修正しました。
