iPhoneのタッチコントロールと加速度センサー（スマートフォンを水平から垂直に傾けた際の向きの変化を検知）により、あらゆる革新的なゲームデザインに対応できます。私がこれまでに見た中で最もクールなゲームの一つは、ハドソンソフトウェアの「Aqua Forest」です。これはパズルゲームと自由形式のクリエイティブツールの要素を兼ね備えています。
Aqua Forestは、Prometech社が開発した独自の物理エンジン「OctaveEngine Casual」を使用し、水、固体、気体の挙動を模倣し、異なる物理的特性を持つ物体の挙動をシミュレートします。内蔵のペイントツールを使えば、iPhoneを握る方向に応じて画面上で水が揺れ動く水たまりから、水を入れる容器、水を加熱して蒸気にする高温の物質、蒸気を再び水に戻す低温の物体まで、あらゆるものを作成できます。これは本当に素晴らしい機能で、これだけでも8ドルの価値があります。「Free」と呼ばれるサンドボックスモードで利用できます。（作業中のファイルの保存と読み込みも可能です。）
しかし、Aqua Forestはゲームでもあります。開発者は、傾ける、タッチする、描く、温かみと冷たさ、そしてすべての機能という5つの異なるパズルモードを組み込み、それぞれに10個のゲームを用意しました。得点や時間制限はありません。時間制限のないパズルで、物理法則を理解して解くことが求められます。最初は、画面を傾けるだけでクリアできます。迷路の中でボールを動かしたり、容器から容器へ液体を移動させたり。しかし、最終的には、あらゆるスキルを駆使して操作方法を考えなければならなくなり、やりがいのあるゲームになっています。さらに、このゲームにはちゃんとした目的があり、パズルをクリアするたびにサプライズがあります。ネタバレは避けますが、ヒントを一つ。ゲームの名前はAqua Forestです。
Aqua Forestにはいくつか癖があります。物理シミュレーションは素晴らしいものの、動作がかなり遅くなることが時々あります。開発者はパズルに細心の注意を払っているようですが、インターフェースが犠牲になっているようです。一部の言語はぎこちなく、パズルメニューの操作も難しいです。例えば、各カテゴリーを展開することはできますが、折りたたむ方法はないようです。開発者にテクニカルサポートを依頼しようとしましたが、数日間返事がなく、その後、定型文の手紙が届きました。サポートレベルが向上することを期待します。
App Store のユーザーフィードバックによると、早期購入者の多くは内蔵ドキュメントを見落としているようです。（メイン画面にヘルプボタンがあります。）
それでも、非暴力的なゲームプレイ、穏やかなサウンド効果、新時代の音楽、サンドボックス モードは、魅力的でユニークな iPhone および iPod touch 体験と、魅力的で楽しい気晴らしを生み出します。
Aqua Forest は、iPhone 2.0 ソフトウェア アップデートを実行しているすべての iPhone および iPod touch と互換性があります。
[ピーター・コーエンは、Macworld の上級編集者であり、Game Room のコラムニストです。]
