Mac mini（2009年初頭）

私たちの評決

2007年以来初のMac miniアップグレードでは、Intel内蔵グラフィックカードがNvidia GeForce 9400Mカードに置き換えられました。グラフィックカードは引き続きシステムRAMとメモリを共有しますが、共有するメモリが増え、より高速なDDR3 SDRAMが採用されました。新しいシステムではUSB 2.0ポートが増設されましたが、FireWire 400ポートは廃止され、FW 800ポートが1つになりました。

前回のMac miniをレビューした際、Appleがアップデートをリリースするまでに11ヶ月もかかったことを嘆きました。あまりにも長かったため、多くの人がAppleがこのシリーズを廃止するのではないかと懸念していました。ですから、それから19ヶ月の間にどんな憶測が飛び交ったかは想像に難くありません。先週、Appleはついに同社で最も安価なコンピュータを刷新し、このアップデートによってMac miniシリーズはこれまでで最も大きなアップグレードを遂げました。

それほど小さくない改善

最新のMac miniモデルは、外観は従来モデルとほぼ同じで、アルミニウムと白を基調とした6.5×6.5×2インチの筐体を採用しています。以前のminiと同様に、このコンピュータの小さな梱包箱は周辺機器の少なさを物語っています。キーボード、マウス、ディスプレイは別途用意する必要があります。Mac mini本体以外に同梱されているのは、電源アダプタとケーブル、mini-DVI-DVIビデオアダプタ、ソフトウェアDVD（Mac OS XおよびiLife '09用）、そしてドキュメントだけです。今回はApple Remoteが付属しておらず、これは19ドルのオプションとなっています。

しかし、新しいMac miniの背面を一目見れば、これがアップデートされたマシンであることは明らかです。2007年モデルのFireWire 400とUSBポート4つの代わりに、新モデルはUSB 2.0ポートを5つ搭載し、FireWire 400ポートはより高速なFireWire 800ポートに置き換えられています。（FireWire 800はFireWire 400周辺機器との下位互換性があります。）

また、以前のモデルの DVI ビデオポートもなくなり、代わりに2 つのビデオポートが搭載されました。1 つは、付属のアダプタを使用して標準の DVI ディスプレイに接続する mini-DVI ポート (旧型の iMac や Mac ラップトップに搭載されているものと同じ)、もう 1 つは、現在の MacBook に搭載されているものと同じ Mini DisplayPort コネクタです。後者のポートは、Apple の最新の 24 インチ LED Cinema Display (  ) などの Mini DisplayPort 搭載ディスプレイで直接操作できます。また、Apple の 29 ドルの Mini DisplayPort - DVI アダプタを介して DVI ディスプレイでも操作できます。両方のビデオ出力には高帯域幅デジタルコンテンツ保護 (HDCP) が含まれており、HDCP で保護されたコンテンツを他の HDCP 対応デバイスに出力できます。

なぜ2つのビデオ出力があるのでしょうか？Mac miniはオーナーがどんなディスプレイでも使えるように設計されているため、AppleはMacworldに対し、ディスプレイ接続オプションを可能な限り柔軟にしたいと語っています。しかし、新しいminiのグラフィック性能が向上したおかげで、両方の接続を同時に使えるというさらなるメリットがあります（詳細は後述）。miniに2台のディスプレイを接続し、ミラーリングモードまたは拡張デスクトップモードで使用できます。また、99ドルのMini DisplayPort - Dual-Link DVIアダプタを使用すれば、Mac miniをAppleの30インチCinema Display（ ）に接続できるようになり、miniはそのような機能を備えた最初のコンシューマー向けデスクトップMacとなりました。

mini のギガビット イーサネット ポート、デジタル/アナログ オーディオ入力および出力ジャック、セキュリティ ロック スロットは同じままです。

新しいMac miniは、グラフィックプロセッサをはじめとする内部の性能も向上しています。グラフィックカードは引き続き一体型ですが、現行のMacBookシリーズと同じ、大幅に改良されたNvidia GeForce 9400Mを搭載しています。よりパワフルな処理能力に加え、9400Mは1GB搭載時は最大128MB、2GB搭載時は最大256MBのメインメモリを活用できます。旧モデルのIntel GMA 950は、わずか64MBでした。

miniのIntel Core 2 Duoプロセッサは、両モデルともシステムバスが高速化した2.0GHz Penrynチップ（667MHzから1,066MHz）で、受注生産オプションとして2.26GHzバージョンも選択可能。プロセッサの二次キャッシュは3MBで、以前のエントリーレベルモデルの2MBから増加、ハイエンドモデルの4MBからは減少。メモリは1,066MHz DDR SDRAM（PC8500とも呼ばれる）で、599ドルモデルは1GB、799ドルモデルは2GBを搭載。しかしおそらく最大の改良点は、両モデルとも最大4GBのRAMを搭載できる点だ。1GBモデルには1GB DIMMが1枚搭載され、もう1枚は拡張用に空いている。（以前のminiでは、各スロットに512MBのチップが搭載されていたため、アップグレード時には標準のRAMを交換する必要があった。）

599ドルと799ドルのモデルは、それぞれ120GBと320GBのハードドライブを搭載し、どちらもSATA接続です。一方、ドライブは依然として2.5インチ、5,400rpmのラップトップモデルです。これらのドライブはminiの消費電力を抑えるのに役立ちますが、ほとんどのデスクトップドライブと比べるとパフォーマンスは劣ります。新しいminiはどちらも、より高速な8倍速デュアルレイヤーSuperDriveを搭載し、ワイヤレス機能にも同様の大幅な改善が見られます。802.11gはついに802.11nに置き換えられ、Bluetoothは2.1+EDRになりました。(興味深い補足情報：Web上の多くの「分解」サイトで、新型Mac miniの内部に未使用と思われるeSATA回路が搭載されていることが指摘されています。現行のminiでは使用されていませんが、これはAppleが最終的にeSATAポートをコンピュータに追加するという説を裏付けるものです。)

最後に、Appleは新型Mac miniの環境への配慮を力説しています。同社によると、このMac miniは世界で最もエネルギー効率の高いデスクトップコンピュータで、アイドル時の消費電力は13ワット未満で、前モデルのMac miniより45%も削減されています。さらに、完全に再生紙を使用したパッケージは、従来モデルより31%小型化され、輸送コンテナに従来の2倍の箱を収納することで環境への影響を軽減しています。環境に配慮したコンピューティングに関心がある人にとって、Mac miniは多くのメリットをもたらすでしょう。

パフォーマンス

Mac miniはパフォーマンスだけを追求するものではありません。むしろ、小型の筐体に充実した機能を搭載した、お手頃価格のコンピュータです。（Apple社によると、miniはMac OS XとiLifeを搭載したコンピュータを最もお手頃価格で入手できるように設計されているとのことです。）最新モデルでもこの​​点は変わりません。ベンチマークテストでは、2007年8月モデルのMac miniと比べてSpeedmarkスコアが目覚ましく向上しているものの、グラフィックスを多用しない個々のタスクでは、パフォーマンスの向上はより控えめです。これは当然のことです。799ドルのモデルではプロセッサ速度が全く向上しておらず、599ドルのモデルでもわずか0.17GHzしか向上していないからです。むしろ、グラフィックスを多用しないタスクでの向上は、主に新しいプロセッサアーキテクチャと、バス速度およびメモリ速度の高速化によるものです。

新しいMac miniのスピードマークスコア

従来モデルと比べて、ハードドライブの性能テストでは、より大きな向上が見られます。例えば、ハードドライブの性能に大きく依存するFinder Unzip Archiveテストでは、新モデルは以前の最上位miniと比較して17%と35%高速化しました。興味深いことに、2つの新モデル間のFinder性能の差（799ドルのminiは22%高速化）は、主に最上位miniのハードドライブが599ドルのモデルよりも高性能であることに起因しています。（どちらの新miniも5,400rpmのドライブを使用していますが、ドライブ速度に影響を与える要因は他にもあります。例えば、120GBドライブはシングルプラッターモデルですが、320GBドライブはデュアルプラッターモデルです。）

それでも、従来のデスクトップMacと比較すると、miniシリーズで使用されている比較的低速なラップトップ用ドライブが依然として制限要因となっていることは注目に値します。実際、FireWire 800ドライブから起動した599ドルのMac miniで同じFinderテストを実行したところ、どちらの標準miniよりも明らかに優れた結果が出ました。例えば、Finderでアーカイブを解凍するテストはわずか1分1秒でした（標準ドライブから起動した2台のMac miniではそれぞれ1分19秒と1分41秒でした）。

新モデルが真に優れているのはグラフィック性能です。少なくとも旧モデルのMac miniと比べると。GeForce 9400M GPUのおかげで、新型799ドルのminiのパフォーマンス（フレームレート）は、Quake 4テストで前モデルの7倍、39.1フレーム/秒（5.6フレーム/秒）を記録しました。同様に、Unreal Tournament 2004テストでも、新型miniのフレームレート（63.0）は前モデル（21.9フレーム/秒）のほぼ3倍でした。おそらく最も顕著なのは、新型miniがCall of Duty 4で35.6フレーム/秒を生成できたことです。一方、旧モデルのminiではゲームを実行することすらできませんでした。（同等のRAM（2GB）を搭載した599ドルのminiも同様の結果となりましたが、標準の1GB RAMでは、同じテストで約17%パフォーマンスが低下しました。）

ベンチマーク以外にも、新型miniは実環境テストでも十分なパフォーマンスを発揮しました。799ドルのminiでCall of Duty 4の最初の数レベルを、ゲームの自動設定（「最適なシステム設定」）グラフィック設定でプレイしました。この設定では、最新のiMacやMac Proで得られる画質よりも明らかに画質が劣り、フレームレートもハードコアゲーマーを満足させるほどではありませんでしたが、グラフィックは良好で、ゲーム自体は十分にプレイ可能でした。激しい銃撃戦の場面でのみ、多少の遅延はありましたが。また、720pのビデオクリップをいくつかiMovie '09にインポートしてみましたが、iMovie '09のすべての機能を十分なパフォーマンスで使うことができました。さらに、Safariと複数のMicrosoft Officeプログラムを問題なく実行できました。

残念ながら、599ドルモデルのRAMはわずか1GBと貧弱で、たとえコンピュータを主にWebブラウジング、電子メール、Microsoft OfficeやAppleのiWorkといったオフィススイートに使うとしても、パフォーマンスを著しく低下させる可能性がある。（さらに、599ドルモデルのハードドライブは低速なので、他のデスクトップMacと比べて、仮想メモリのディスクスワップが頻繁に発生すると、それだけ苦痛を伴う。）iMovieを使った場合、他のプログラムを全て終了させた場合にのみ、799ドルモデルと同等のパフォーマンスを得ることができた。また、Call of Duty 4の全体的なパフォーマンスは著しく低下した。自動設定された設定によってビデオ品質が低下し、イライラするほど頻繁にカクツキや一時停止が発生した。

どれを買うべきでしょうか？

Mac miniの小型サイズは大型コンピュータに比べて多くの利点がありますが、この設計により、Mac miniはアップグレードが最も難しいものとなっています。パテナイフやスパッジャーを使いこなせる熟練者で、小さなプラスチックや金属部品を無理やり動かすのに慣れている人でなければ、Mac miniを分解したいと思うようなマシンではありません。（Appleのポリシーは、分解中に何も壊さない限り、Mac miniを自分でアップグレードすることは自由であるというものです。同社はMacworldに対し、このポリシーは今も変わりないと認めています。）

そして、Mac miniにはある難点があります。魅力的な599ドルモデルは、RAMがわずか1GB、ハードドライブ容量もわずか120GBと、付属のiLifeスイートを使って動画や写真の編集をこなせるだけの性能を持つコンピュータとしては、期待外れのスペックです。799ドルモデルを選べば、RAMが2GB、ハードドライブが320GBとなり、これらの問題はある程度軽減されますが、改良点はこれだけで、自分でインストールすれば100ドルもかかりません。しかし、Mac miniのアップグレードを非常に難しくすることで、Appleは多くのユーザーが799ドルのminiの200ドルのプレミアムを支払うように仕向けているのです。

ありがたいことに、Appleは599ドルのminiをわずか50ドルで2GBのRAMにアップグレードしてくれます。Appleがインストール（そして保証）してくれることを考えると、妥当な価格です。さらに、新型miniは豊富な拡張ポートを備えているので、外付けストレージをいつでも追加できます。実際、前述の通り、外付けFireWireドライブを追加（そしてそこから起動）することで、599ドルのminiのパフォーマンスはどちらの標準モデルよりも優れています。最近では750GBと1TBのFireWire 800ドライブが150ドル以下で手に入るので、外付けドライブを接続できない場所でminiを使うのでなければ、この方法を選ぶ方がはるかに費用対効果が高いでしょう。

Macworldの購入アドバイス

新しい Mac mini モデルは、シリーズ史上最も大幅なアップグレードが施され、CPU パフォーマンスが若干向上し、ビデオ機能が大幅に改善され、拡張性が向上し、ワイヤレス テクノロジーも向上しています。その結果、Mac mini は初めて、iLife スイートを真に処理できるコンピュータになりました。ディスプレイ、キーボード、マウスを既に持っている方や、最小限の予算 (または最小限のスペース) で Mac システムを構築しようとしている方にとって、これまで以上に魅力的なコンピュータとなっています。また、PowerPC および第一世代 Intel Mac mini のオーナーにとっても、優れたアップグレードとなります。一方、2007 年に Mac mini を購入した場合、新しいモデルは、ゲームをプレイしたり、グラフィック カードを多用するその他のタスクを実行したい方にとってのみ魅力的なアップグレードとなります。

2つのモデルを比較すると、799ドルのminiの追加コストを正当化するのは難しいでしょう。自分でアップグレードできる意思と能力がある方はそうすべきです。そうでない場合は、Appleの2GB RAMアップグレード付きの599ドルモデルを購入し、外付けドライブを接続することを検討してください。価格以上のストレージ容量が得られますし、FireWire接続を選べば、799ドルのminiよりも優れたパフォーマンスを実現できる場合もあります。

[ Dan Frakes はMacworld のシニア編集者です。 ]

2009 年 3 月 13 日午後 10 時 15 分更新: 以前の Mac mini のハード ドライブに関するコメントを修正しました。最近のモデルも SATA でした。

本日のベスト価格: Mac mini/2GHz (120GB、2009年初頭)