同僚と一緒に出張する場合や、複数の Mac を所有する家族が休暇中にラップトップを持っていく場合、全員がインターネットにアクセスできるようにするには、設定に苦労することになります。
Wi-Fiホットスポットを探すこともできますが、通常は特定の場所に限られており、グループで利用すると料金が高額になる可能性があり、セキュリティ面でも問題があります。
携帯電話データアクセスも利用できます。ただし、そのためには、専用のアダプタかデータ通信対応の携帯電話を使って1台のMacを接続し、そのアクセスを他のMacと共有する必要があります。そのため、接続に時間がかかり、設定も面倒です。
代替手段があります。それはセルラールーターです。このポータブルデバイスは、セルラーデータ接続を確立し、その接続を複数のコンピューター間で共有するように設計されています。この設定を機能させるには、セルラーネットワークのデータアカウント、セルラールーター、そしてこれら2つを接続するアダプターの3つが必要です。
携帯電話データサービス
高速データに関しては、Sprint NextelとVerizon WirelessのネットワークはどちらもEVDO（Evolution Data-Only）規格に準拠しています。具体的には、両社ともEVDO Rev. Aを採用しており、これは従来のEVDO Rev. 0の高速アップグレード版です。AT&TはHSPA（High-Speed Packet Access）を採用しています。どちらの技術も、下り速度は数百Kbps、バースト速度は2Mbps以上です。T-MobileはEDGE（Enhanced Data rates for Global Evolution）サービスのみを提供しており、下り速度は約100～200Kbpsです。（iPhoneはAT&TのEDGEネットワークを使用しています。）
SprintとVerizonはどちらもEVDOを全米で提供していますが、AT&TのHSPAサービスは米国の一部地域でのみ利用可能です。しかし、これらのプロバイダーはいずれも全米で高速サービスを提供しておらず、最高速度は大都市に限られています。これらのサービスが利用できない地域でも、携帯電話の電波圏内であれば、通常は低速のサービスに接続できます。
AT&T、Sprint、Verizonはいずれも、最高速ネットワークへの無制限アクセスを月額60ドルで提供していますが、2年間の契約が必要で、音声通話プランの加入も必要になる場合があります。（無制限とは、バイト単位で料金を支払うわけではないという意味ですが、一定の使用量を超えると会社側が接続を停止することがあります。）T-Mobileは、音声通話プランに加入すると月額20ドルでEDGEを無制限に利用できます。
AT&Tのネットワークはまだ全国規模ではないため、モバイル共有アクセスの最適な選択肢はSprintとVerizonです。この2社のうち、Verizonは自社の携帯電話ネットワークの共有、または固定ブロードバンドの代替としての利用は利用規約に違反すると一貫して主張しています。そのため、モバイル共有のデフォルトの選択肢はSprintとなります。
携帯電話アダプター
どの通信事業者を選んでも、同時に互換性のあるアダプタ カードの販売が提案されます。EVDO アダプタを自分で購入したい場合は、EVDO Rev. A に対応するものを入手してください。実際の使用状況では、EVDO Rev. A 速度のネットワークが常に利用できるとは限りません。その場合、Rev. A アダプタは、より遅い EVDO Rev. 0 標準、さらにはモデム速度の RTT (無線伝送技術) にまで速度を落とすことができます。RTT は、何らかの音声信号があれば通常利用できるものです。HSPA ネットワークを使用している場合、これらのカードは通常、より遅い UMTS (Universal Mobile Telecommunications Service) および EDGE 標準もサポートしています。また、モデム速度の GPRS (General Packet Radio Service) に接続できるものもあります。
セルラールーターにはPCカードアダプタが必要です。Express/34カードはMacBook Proでは動作しますが、これらのルーターではまだ動作しません。PCカードの価格は、2年契約とリベート付きで通常0ドルから100ドル程度、それ以外の場合は50ドルから300ドル程度です。
どのカードを選んでも、ご利用になる前にアクティベーションを行う必要があります。カードと通信事業者によっては、ノートパソコンが必要になる場合があります。Novatel WirelessとSierra Wirelessという2つの大手カードメーカーはMac OS X用の接続ソフトウェアを提供していますが、アクティベーションソフトウェアの提供はカードを販売する通信事業者次第です。Verizon WirelessはMac OS X対応のカードとソフトウェアを提供していますが、他の通信事業者は提供していません。販売店によっては、カードを発送前にアクティベーションしてくれる場合もあります。
セルラールーター
次に、セルラールーターを選ぶ必要があります。SprintはJunxion、京セラ、Linksysの機器を再販しており、AT&TもJunxionの機器を再販しています。この記事では、Junxion Box JB-110b（699ドル）、京セラ KR1 モバイルルーター（199ドル）、Linksys WRT54G3G ワイヤレスGルーター（250ドル）をテストしました。
これら3機種はいずれも1年以上前から市場に出回っており、OS Xと概ね互換性があります。いずれもPCカードスロットを備え、携帯電話アダプタを挿入できます。JunxionとLinksysのボックスはEVDOまたはHSPAネットワークに対応しています。京セラとLinksysの製品は4つのイーサネットジャックと802.11gワイヤレスネットワークを内蔵しています。Junxionは2つのイーサネットジャックと802.11bを搭載しています。（本稿執筆時点で、同社はハードウェアを802.11gにアップグレードしていました。）金属製のJunxionボックスは最も頑丈に見えます。Linksysと京セラは申し分のないプラスチック製ですが、数回のロードトリップでどの程度耐久性があるかは分かりません。
Junxionと京セラの製品は主にセルラールーティングに特化していますが、Linksysの製品はセルラールーティング機能を追加したフル機能のWi-Fiゲートウェイといったところでしょうか。また、京セラは2008年にKR1のより高度なバージョン（KR2）を発表しており、ローカルワイヤレスネットワーク用の802.11nとExpressCardのサポートが追加されます（価格は未定）。
モバイルネットワークの設定
有効化されたPCカードアダプタを挿入し、ルーターの電源を入れると、各ルーターはデフォルトのWi-Fiネットワークと、可能な場合はデフォルトのセルラー接続を設定します。これらの初期設定はすべて変更可能で、3つのデバイスすべてをWebブラウザから設定できます。
京セラのルーターは、適切な質問をしていくつかのポイントでルーターのセキュリティを向上させる提案を行う Web ベースのウィザードが含まれているため、セットアップが最も簡単です。
Junxionは、すっきりとデザインされた設定画面を提供しています。ITプロフェッショナルによる管理を想定して設計されているため、一部の画面では高度な技術が要求されます。また、中央管理用に設計されているため（そのため価格が高めです）、Junxionボックスは（適切なPCカードを使用すれば）GPS衛星座標を使用して、中央管理者に現在位置を報告できます。
Linksys製品を使ったことがある人なら、ルーターのインターフェースにタブやオプションが多すぎることに気付くでしょう。しかし、煩雑さを気にしなければ、ネットワーク名、Wi-Fiチャンネル、セキュリティオプションといった基本的な機能は非常に簡単に設定できます。
これらのルーターはいずれも、携帯電話ネットワークの信号強度インジケーターをフロントパネルまたはWebインターフェースに表示することで、最適なロケーション設定を支援します。ご想像のとおり、これらのデバイスは、見通しの良い窓際などの屋内で最も強い電波を受信でき、屋外でも障害物のない場所では受信できます。
どのルーターを選択して、どこでそれを使用するかに関わらず、一度セットアップすれば、旅行仲間全員が AirPort メニューでそれを確認して選択できるようになります。そのため、携帯電話の信号がある場所であればどこでもオンラインに接続できるようになります。
Glenn Fleishman 氏は、『Take Control of Your 802.11n AirPort Extreme Network』(TidBits Publishing、2007 年)の著者です。
