アマゾン・ドットコムが水曜遅くに、電子書籍リーダー「キンドル」の新バージョンを8月に発売すると発表したことで、電子書籍リーダー市場における主要企業間の価格競争がさらに激化する可能性がある。
電子書籍リーダーの価格はここ数ヶ月ゆっくりと下落していたが、バーンズ・アンド・ノーブルが NOOK リーダーの価格を値下げし、新モデルを 149 ドルで発売した 6 月以降、値下げは加速し始めた。
価格の面では、大手小売店の電子書籍リーダーの中で最も安価でした。現在でもその地位を維持していますが、長くは続かないかもしれません。
Amazon.comの第3世代Kindleには、3Gワイヤレス機能付きとなしの2つのモデルがあり、8月27日の発売時には、2つのうち安価な方の価格は139ドルとなる。
Kindleとしては目覚ましい値下げです。6月中旬には最安モデルが259ドルでした。それからわずか2ヶ月後の8月下旬には、Kindleのエントリーモデルはほぼ半額にまで値下がりすることになります。
「この価格では、一部の消費者にとって衝動買いに近い状況になっている」と、ロンドンのオーバムのアナリスト、ティム・レノウデン氏は述べた。バーンズ・アンド・ノーブルがNOOKの価格をさらに引き下げても驚かないが、その競争は知名度の低いブランドに最も響くだろうとレノウデン氏は述べた。
これらの企業の多くは価格を主なセールスポイントとしてきたが、Kindle が非常に安価なため、Amazon.com がオンライン ストアとの緊密な統合や膨大な書籍ライブラリなどの追加の利点を提供すると、競争するのは困難になるだろう。
価格の低下は、電子書籍リーダーと、現在市場に投入されている多数のタブレットPCとの差を広げています。AppleのiPadを筆頭に、GoogleのAndroid OSを搭載した複数の機種が発売予定となっているタブレットは、電子書籍リーダーよりも多くの機能を備えていますが、重量が重く、バッテリー駆動時間がはるかに短く、長時間の読書には一般的に適していません。
Amazon.com は価格の低下が売上増加につながると期待しており、それがすでに起こりつつある証拠がある。
KindleはすでにAmazon.comで2年連続ベストセラー商品となっており、先週同社は「Kindleの新価格で転換点に達した」と発表した。
「キンドルデバイスの成長は非常に力強く、コンテンツの成長も非常に力強い」とアマゾン・ドット・コムの最高財務責任者、トーマス・シュクタック氏は電話会議で投資家らに語った。
アマゾンは水曜日に189ドルのモデルが売り切れたと発表した。
しかし同社はこれまで、Kindleの売れ行きについては慎重な姿勢を崩しておらず、詳細な販売数を公表していない。
