キヤノンのPowerShot S90は、シャツのポケットにスッと収まるコンパクトカメラの中でも、最もパワフルな機種の一つと言えるでしょう。S90の魅力は、コンパクトカメラにありがちな欠点を克服している点にあります。低照度下でも優れた性能を発揮し、RAW形式での撮影も可能。さらに、あらゆる照明状況にカメラを適応させることができる、優れた操作性も備えています。
S90はトランプの下にもすっぽり収まります。本体サイズは3.94 x 2.30 x 1.22インチ（約91mm x 5.8mm x 3.3mm）、重さはわずか6オンス強。ポケットがあればどこにでも持ち運べます。兄貴分であるキヤノンのPowerShot G11（ ）の半分の重さでありながら、同じ10メガピクセル、1/1.7インチCCDセンサーとDigic 4画像処理エンジンを搭載しています。どちらのカメラも46万1000ドットの高精細液晶ディスプレイを搭載していますが、S90のディスプレイは3インチ固定式で、G11は2.8インチのバリアングル式です。
最近のコンパクトカメラの多くは12メガピクセル以上なのに、なぜキヤノンS90の画素数は10メガピクセルしかないのかと不思議に思うかもしれません。これは、より少ない画素数でより大きなイメージセンサーを搭載することで、高ISO設定時のノイズをより効果的に抑制できるという考え方に基づいています。そこでキヤノンは、低照度下での撮影データを最適化するため、画像処理エンジンに高感度システムを開発しました。その結果、画質を損なうことなくISO 400、800、さらには1600で撮影できるようになりました。これは、400ドル程度で販売されるコンパクトカメラとしては大きな進歩です。
レンズ自体も重要な要素です。S90は3.8倍光学ズームを搭載しており、広角28mmでは開放F値2.0、望遠105mmでは開放F値4.9まで調整可能です。つまり、28mmで撮影する場合、非常に明るいF値2.0レンズで多くの光を取り込むことができます。35mmズーム時でも開放F値は2.5、50mmでは3.2と十分な明るさです。つまり、S90は低照度撮影に非常に適したレンズを搭載しているということです。
使いやすいコントロール
多くのコンパクトカメラとは異なり、S90では露出と色の設定を細かく調整できます。S90は、カメラ上部にモードダイヤル、前面にコントロールリング、背面にコントロールダイヤルを備えています。上部のモードダイヤルを親指で回すと、オート、プログラム、シャッター優先、絞り優先、マニュアル、ローライト、シーン、ムービー、カスタムの中から露出モードを選択できます。
カメラ前面のレンズ周りに配された回転式コントロールリングは、まさに革新的です。プログラム設定が可能で、ISO感度、露出補正、フォーカス、ホワイトバランス、ステップズームといった機能を選択できます。これらの機能はどれも便利ですが、個人的には28mm、35mm、50mm、85mm、105mmのレンズ倍率をワンクリックで切り替えられるステップズームが気に入っています。まるでデジタル一眼レフのズームレンズを使っているかのような感覚です。キヤノンはコントロールリングを使ってオートホワイトバランスの微調整も行っています。AWB機能を選択すると、リングを左右に回すことで、暖色系や寒色系の色合いを調整できます。この機能は本当に気に入っています。
カメラ背面のコントロールダイヤルは、私にとってはそれほど魅力的ではありません。エンジニアが設計時に考えていたことは理解できます。これは、他のダイヤルで既に設定した設定を微調整するための簡単な方法です。たとえば、プログラムオート露出の場合、背面のコントロールダイヤルで露出補正を調整できます。問題は、これを無効にする方法がないことです。注意しないと、誤って親指で触れてしまい、気づかないうちに設定を変更してしまう可能性があります。コントロールダイヤルは状況依存なので、影響が最小限になるようにプログラムすることをお勧めします。私はよく絞り優先モードで撮影し、コントロールダイヤルを絞り設定の変更に使用します。そうすれば、誤って触れても露出が狂うことはなく、f/stopのみが変わります。このカメラの将来のモデルでは、必要がないときにこのダイヤルを無効にできる機能が欲しいです。
RAWおよびJPEGキャプチャ
S90は様々な画像サイズから選択できます。JPEGモードでは、大（3648 x 2736）、中1（2816 x 2112）、中2（2272 x 1704）、中3（1600 x 1200）、小（640 x 480）、ワイドスクリーン（3648 x 2048）、ローライト（1824 x 1368）から選択できます。ローライト設定は、カメラ上部のモードダイヤル（ろうそくアイコンで表示）から操作します。その他のJPEG設定は、カメラ背面のファンクションボタンから変更できます。
RAW（3648 x 2736）で撮影し、キヤノンのバンドルソフトウェア「Digital Photo Professional」、Adobe Lightroom 2.6、Adobe Camera Raw 5.6、またはApple Aperture 3.0.1で現像することもできます。RAW+JPEGで撮影したい場合は、メニューボタンを押してオプションリストから設定を選択してください。RAWで撮影することで、S90の画質を最大限に引き出すことができ、このサイズのカメラでは滅多に見られないオプションです。
改善すべき点
カメラ背面のコントロールダイヤルに加えて、S90にはいくつか改善してほしい点があります。動画撮影モードは搭載されていますが、標準画質（640×480、30fps）での撮影しかできません。比較的大型のCCDセンサー、手ぶれ補正レンズ、HDMI出力ポートなど、HD動画撮影に最適な設計になっているはずなのに、これは少し奇妙に感じます。
光学ビューファインダーはありませんが、3インチ液晶画面の見やすさもあって、私はむしろ気に入っています。しかし、液晶画面が常時点灯状態になるので、バッテリーの消耗が激しいです。私の実地テストでは、液晶画面を約2.5時間連続で点灯させたままでもバッテリーが切れてしまいました。一日中撮影するなら予備バッテリーが必要になりますが、価格は安くなく、購入場所によって40ドルから60ドルほどかかります。コンパクトなカメラなので、バッテリーの物理的な容量には限りがあることを考えると、バッテリー性能の向上は歓迎すべき点でしょう。
Macworldの購入アドバイス
PowerShot S90は、私がこれまで使ったシャツポケットコンパクトカメラの中で最高の一台です。デジタル一眼レフのほんの一部の大きさにもかかわらず、明るいレンズ、RAW撮影機能、高ISO感度撮影など、大型カメラに求める多くの機能を備えています。とはいえ、完璧というわけではありません。予備バッテリーが必要で、連写モードは高速ではなく、この種のカメラでよくある、しつこいシャッターラグも依然として存在します。しかし、Canon S90は、ほぼあらゆる照明状況で素晴らしい写真を撮影でき、使いやすくインテリジェントな操作性も備えています。このカメラは、あなたに自信を与えてくれます。S90をポケットに入れて外出すれば、素晴らしい写真を撮る準備が整ったと確信できるでしょう。
[デリック・ストーリーはMacworldのシニア寄稿者です。彼の毎週配信の写真ポッドキャストはwww.thedigitalstory.comでお聴きいただけます。 ]
