マウスが40年も前から存在しているとは信じがたいことです。（私にとっては、四半世紀近くもマウスを使い続けているという事実が、さらに信じがたいのです！）40年はテクノロジーの世界では永遠のように長く、今日の入力デバイスは1960年代のものとほとんど似ていません。
Macworld常連の入力デバイスオタクとして、長年にわたり様々なマウスやマウス代替品をテストする機会に恵まれてきました。ここでは、画面上でカーソルを動かすのに現在私が気に入っているデバイスをご紹介します（iPhoneのタッチスクリーンインターフェースは除きます）。最初の電子マウス以来、入力デバイスがいかに進化してきたかが分かります。
ロジクール MX/VX マウス
従来型マウスといえば、ロジクールが現在トップの座を占めています。同社のハイエンドマウスは長年にわたり、優れたエルゴノミクス、豊富なカスタマイズ可能なボタン、そして優れたトラッキング性能を誇りましたが、2006年にMicroGear Precision Scroll Wheelが登場したことで、同社のマウスはさらに進化を遂げました。プラスチックではなく金属製のこの重量のあるスクロールホイールは自由に回転し、指で軽くフリックするだけで画面上のページを次々にスクロールできます。目的のページが見つかったら、タッチするだけで瞬時に停止します。（通常のクリックパーラインスクロールホイールとしても機能します。）
大したことではないように聞こえるかもしれませんが、2006年に私がマウスを数え切れないほど使ってきた中で言ったように、この新しいスクロールホイールは、スクロールホイール自体が登場して以来、マウス史上最大の進化を遂げました。Eddy賞まで受賞しました。さらに、不具合が多いことで悪評を買っていたLogitechのMac用ドライバソフトウェアも、ようやく安定したようです。
MX Revolution ( )、VX Nano、MX 1100 ( ) のレビューをご覧ください。
ケンジントン エキスパートマウス
私はデザイン性に優れたトラックボールが大好きです。大きなボールと滑らかなハードウェアを採用した最高のトラックボールは、細かい筋肉の反復運動を軽減し、ボールの推進力を利用して、一回転で大型スクリーンを横切るように操作できます。そして、私が覚えている限り、トラックボールの標準はケンジントン社によって確立されました。私が初めてTurboMouse（オリジナルの2ボタンモデル）を購入したのは1990年代初頭のことでした。その後、4ボタンモデルにアップグレードし、その後、USB、マウススタイルのスクロールホイール、そして6つのボタンを追加したTurboMouse Proにアップグレードしました。
数年前、私は現行世代のExpert Mouseに落ち着きました。6つの追加ボタンと届きにくいスクロールホイールを廃止し、トラックボールを囲む大きなスクロールリングを採用することで、トラックボールの最大の欠点を解消しました。Expert Mouseをメインのポインティングデバイスとして使い始めてもう5年近くになりますが、Macworldの編集者の中では私だけではありません。Kensingtonのドライバソフトウェアの最新バージョンをLeopardで使うと問題が発生するという報告も一部ありましたが、私の環境では問題なく動作しています。唯一の不満は、Expert MouseのスクロールリングがLogitechのマウスのホイールのようにスムーズに回転しないことです。
3Dconnexion SpaceNavigator 3Dマウス
従来のマウスは、平面上でカーソルを動かす必要がある2次元環境では優れた性能を発揮します。しかし、3Dソフトウェアを扱うとなると、従来のマウスの限界がすぐに露呈します。3DconnexionのSpaceNavigator 3Dマウスは、見た目はシンプルですが、複雑な3D環境（120種類以上のソフトウェアパッケージに対応）を軽快かつ快適に操作できます。
コントローラーの「ノブ」は、重みのある固定された金属製の台座に取り付けられています。ノブを任意の方向に押すと移動し、傾けると視点が傾き、回転させると方向転換し、押し下げたり持ち上げたりすることで高度を変更できます（マウスの左右ボタンも付いています）。SpaceNavigatorは驚くほど直感的で、数分使うとすぐに手に馴染むようになります。CADや設計ソフトウェアに最適ですが、Google Earthの仮想世界をナビゲートするのにもこれ以上の方法はありません。実際、Google Earthで遊ぶためだけにSpaceNavigatorに100ドルも費やした人を知っています。
(Roman Loyola 氏は、SpaceNavigator のラップトップ バージョンである SpaceNavigator for Notebooks をレビューしました。)
ワコム バンブーファン
かつてペンタブレットはデザイナーやアーティストの専売特許で、一般ユーザーには手の届かない価格でした。しかし、性能と機能が向上するにつれて、タブレットの価格は劇的に下がりました。私のお気に入りのコンシューマー向けタブレットは、ワコムのBamboo Funです。小（6×4インチ）または中（8×6インチ）の描画スペース、コードレスペン、ワイヤレスマウスがそれぞれわずか99ドルと199ドルで手に入ります。さらに、少し前なら高額だった筆圧感知機能、複数のプログラム可能なボタン、スクロールとズーム用のタッチセンシティブリングも付いています。そして、カラーバリエーションはホワイト、ブルー、シルバー、ブラックから選べます。
家に絵を描く才能のある子供がいないからといって、タブレットは不要だと思っていませんか？ 考え直してください。タブレットはマウスに代わる人間工学に基づいた選択肢を提供し、カーソルを動かしたり、「マウス」ボタンをクリックしたり、使い慣れた手書きの動作で操作できます。また、電子文書への署名や、Mac OS Xに内蔵のInkやInkBookなどの手書き認識ソフトウェアの使用にも最適です。さらに、BambooはWacomの旧モデルGraphireと同様にワイヤレスマウスも付属しており、タブレット自体がマウスパッドとして機能するため、簡単に切り替えることができます。
Bamboo Funのレビューをご覧ください。ちょっとした豆知識ですが、発音は「ワコム」で「ウェイコム」ではありません。
MacBookとMacBook Proのマルチタッチトラックパッド
最も頻繁に使うものは、ついつい当たり前のものと思いがちです。私にとって、Appleのノートパソコンのトラックパッドはまさにその例です。長年にわたり飛躍的に進化し、業界標準（ボタンの数ではないにしても、少なくともスクロール機能においては）を常に維持しています。まず、Appleはノートパソコンのラインナップに2本指スクロール機能を追加しました。そして今年初めには、MacBook Airのトラックパッドに真のマルチタッチジェスチャーを追加しました。そして最新のMacBookとMacBook Proモデルのリリースにより、Appleはマルチタッチを次のレベルへと引き上げ、2本指、3本指、4本指ジェスチャーに対応させたほか、独立したマウスボタンを完全に廃止し、トラックパッド全体がボタンになっています。
これらのマルチタッチトラックパッドは慣れるまで少し時間がかかりますが、一度使ってみると、マルチタッチではないトラックパッドは実に原始的に思えてきます。実際、デスクトップMacでSafariのタブを切り替えたり、iPhotoで写真を切り替えたりしたい時、スワイプできるものを探してしまうほどです。マルチタッチジェスチャーは私のワークフローにすっかり根付いているのです。
今一番のお気に入りのポインティングデバイスは何ですか？コメント欄で教えてください。
上級編集者の Dan Frakes が、Macworld で入力デバイス担当を担当しています。
2008 年 12 月 9 日午前 8 時 59 分更新: 2 本指スクロールの導入に関する情報を修正しました。
