リサーチ・イン・モーション（RIM）のメール機能に特化したBlackBerryは、スマートフォンというカテゴリーを切り開き、今でも企業や政府機関では必須のアクセサリとして広く認識されています。Macへの対応はかなり限られていますが、メールを頻繁に使用する人（そして常にメール対応が必要な仕事に就いている人）は、BlackBerryをMacと同期させることも可能です。
BlackBerryのアプローチ BlackBerryが企業で圧倒的なシェアを獲得したのは、主にメール中心のアプローチによるものです。BlackBerryはプッシュメールという概念を導入し、この革新は現在ではほとんどのスマートフォンに広がっています。コンピューターで通常のメールソフトを使ってメールをチェックする場合、「プル」プロセスを採用しています。クライアントはサーバーとの接続を開始し、新着メッセージをチェックして取得します。メールは 同期的、 つまりリアルタイムでサーバーからプルされます。そのため、新着メッセージを確認するには、このプロセスが完了するまで待たなければなりません。
しかし、BlackBerryでは 非同期 メッセージ配信が可能です。BlackBerryサービスに1つまたは複数のメールアカウントを設定すると、RIMサーバーがそれらのメールアカウントを定期的にチェックし、新着メッセージを見つけるとBlackBerryにプッシュ通知を送信します。（指定したアドレスでメールを受信することもできます。）その結果、メッセージをより早く受信できるようになります。
BlackBerryには多くのモデルがあり、中にはより高速なデータ転送、あるいは代替データ転送手段として3Gセルラー接続に対応したモデルもあります。しかし、今回テストしたのは、高速EVDOモデムを搭載したVerizon Wirelessが販売するBlackBerry 7250です。
BlackBerryスマートフォンは、当初は小型のQWERTYキーボードを搭載するため、幅広のデザインを採用していました。このキーボードは標準的なコンピュータキーボードと全く同じように機能しました。しかし、7100シリーズと新しいPearl 8100スマートフォンでは、1キーにつき1文字のキーボードを、より小型でスマートフォンらしいデザインにフィットする2文字の予測入力システムに置き換えました（例えば、「4」キーは「D」キーと「F」キーとしても機能します）。
BlackBerryのインターフェースは、操作がぎこちないため、Mac、Palm、さらにはWindows Mobileユーザーにとってイライラするかもしれません。BlackBerryにはタッチスクリーンがないため、マウスのようなスタイラスペンでアイコンを選択することはできません。その代わりに、ほとんどのモデルには側面にホイールがあり、項目やページをスクロールできます。ホイールをデバイスに対して90度近くの角度で押すと、項目が選択され、アクティブになります。わずかな角度のずれでもスクロールが発生します。
BlackBerryのスクロール操作は片手で操作しやすいのが魅力ですが、画面上にアイコンが複数列に並び、やや不規則な配置になっているため、インターフェースの操作が難しくなっています。Altキー（半月型のアイコン）を押すと上下スクロールはできますが、操作は相変わらず不便で、両手を使う必要があります。
Mac 同期 RIM は OS X 用のデスクトップ管理ソフトウェアを提供していませんが、ユニバーサル アプリである Information Appliance Associates の PocketMac for BlackBerry 4.0 ( ) を (名前、住所、電子メール アドレスを提供すれば) 無料で配布しています 。
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BlackBerry用PocketMacは、AppleのiSyncと非常によく似ています。以前はiSyncのプラグインだったため、その差は歴然です。現在のバージョンはスタンドアロンプログラムとしてより優れた機能を備えており、iSyncの制限の一部を回避しています。PocketMacを使って、Mac上の様々なプログラムと同期したいデータを選択できます。このアプローチにより、例えばカレンダーとタスクにはiCal、連絡先とメールにはEntourageといったように、様々なアプリケーションを自由に使い分けることができます。
現在の BlackBerry モデルには同期用の USB ケーブルが付属しており、多くのモデルには Bluetooth ワイヤレスネットワークが搭載されていますが、ほとんどのモデルでは同期に Bluetooth を使用できません (Pearl モデルは例外です)。
プッシュメール の設定とBlackBerry本体へのメールアドレスの設定は非常に簡単です。BlackBerryにメールアドレスを追加するために、わざわざコンピューターからウェブサイトにアクセスして大量のデータを入力する必要がないのは素晴らしいことです。既に固有のデバイスが登録されているので、RIMはその点をうまく活用しています。
PocketMacは、MacとBlackBerry間でメールを連携させる2つの方法を提供しています。PocketMacを起動した状態で、EntourageまたはApple Mailを設定して、受信したメッセージをBlackBerryのメールアドレスに転送できます。
BlackBerryからMacにメールを読み込むこともできます。「メール同期」オプションを選択すると、BlackBerryの受信トレイまたは送信済みメールフォルダにのみ存在するメッセージがEntourageまたはMailにコピーされます。
その他のメディア： 新型Pearlは、他のBlackBerryモデルとは異なり、オーディオファイルやビデオファイルの再生、デスクトップにマウント可能なmicroSD（Secure Digital）カードへのアイテムの保存、Bluetoothによるファイル転送、そして携帯電話データモデムとしての機能を備えています。ただし、Palm OSやWindows Mobileデバイスが提供するiPhotoとの連携機能は搭載されておらず、iTunesとの同期にはPocketMacの10ドルのpearlTunesアプリが必要です。
結論： コンピューターから離れているとき、あるいはそれが求められる職場で働いているときなど、常にメールに瞬時にアクセスする必要がある場合、BlackBerryはまさに理想的な選択肢となるかもしれません。しかし、インターフェースとMacとの連携は、他の2つのスマートフォンプラットフォームと比べると、明らかに遅れていると感じます。結局のところ、BlackBerryはメールを何よりも重視しており、それは明らかです。
最後の言葉
Macユーザーにとって、重要なデータの同期はかつてないほど容易になりました。どんなスマートフォンを選んでも、接続をサポートするソフトウェアが存在します。もし何らかの理由で特定のスマートフォンを愛用している場合でも、Macとある程度連携できることは間違いありません。しかし、Palm OSはMacユーザーにとって特に適しており、長年にわたりMacとの同期を幅広くサポートしてきたおかげで、特にThe Missing Sync for Palm OSと組み合わせることで、その可能性はさらに高まります。
[ ジェフ・カールソンはTidBitsの編集長であり、 『iMovie HD 6 and iDVD 6 for Mac OS X: Visual QuickStart Guide』 （Peachpit Press、2006年）の著者です。グレン・フライシュマンは エコノミスト、ニューヨーク・タイムズ、 ポピュラー サイエンス に寄稿しています。写真はピーター・ベランジェによるものです。 ]
A Berry Good Year: BlackBerry 用 PocketMac を使用すると、いくつかの一般的なカレンダー プログラムとの同期など、BlackBerry と OS X の通信のさまざまな側面を制御できます。
