心理学者はボタン恐怖症を「クンプノフォビア（koumponophobia）」と呼びます。アップルパークでは、同じ症状が「ミニマリズム」と呼ばれています。何と呼ぶにせよ、適切な対応は同情と治療、そしていつか治療法が見つかることを願うばかりです。
長年の苦難を経て、クパチーノのボタン恐怖症者たちは改善の兆しを見せている。間もなく発売されるApple Watch ProのCADファイルとされるリーク情報によると、既存の右側のサイドボタンとデジタルクラウンダイヤルはそのままに、左側にボタンが追加されるという。（リーク情報提供者でアナリストのマーク・ガーマン氏は、このボタンは複数の機能にプログラム可能になる可能性が高いと見ている。）Appleのエンジニアたちは、可能な限りボタンをなくすのではなく、彼らの恐怖に立ち向かい、ボタンを追加した。これは間違いなく進歩と言えるだろう。
リークが本物かどうかは、ティム・クック氏とチームが明日のFar Out基調講演でステージに上がるまで分かりません。また、実際に試してみないとデザインがうまく機能するかどうかも分かりません。ですから、慎重にならざるを得ません。しかし、これはAppleのハードウェア制御に対するアプローチの変化を示唆しており、期待が持てます。かつては制限的で独断的だったアプローチに、雪解けの兆しが見えているのです。
IDG
使いやすさ vs エレガンス
ジョナサン・アイブ（偶然かは定かではないが、今年の夏についにAppleとの提携を解消した）の指揮の下、Appleのデザインチームは、視覚的に美しく、直感的に操作できる製品を生み出すことで高い評価を得ていた…ほとんどの場合において。問題は、この2つの要素が相反し、デザイナーが見た目か使いやすさのどちらかを犠牲にせざるを得なくなった時に生じた。
例えば、マジックマウスは紛れもなくエレガントなアイテムで、まるでSF映画に出てくる心優しいエイリアンロボットのようです。しかし、ボタンが1つしかなく、スクロールホイールがないことが一因で、使い勝手は良くありません。ボタンは美しいデザインのすっきりとしたラインを崩し、スクロールホイールは操作性を損ないます。しかし、どちらも人間が操作するための分かりやすい入り口となっています。マウスの役割は、何よりも人間がコンピューターを操作できるようにすることであり、この重要な機能を美観のために軽視すべきではありません。
Appleのマウスは、Magic Mouseのように常にミニマルだったわけではありませんが、時が経つにつれて、物理的な複雑さを可能な限り排除するよう意識的に努力してきました。同じ原則はiPadとiPhoneにも当てはまり、現在ではほとんどの製品からホームボタンが削除されています。
もちろん、ボタンの数を減らすことにはメリットもありますが、ただボタンをなくしただけではAppleのデバイスがシンプルになるわけではありません。例えばApple Studio Displayには電源ボタンがなく、電源プラグを抜かない限りリセットできません。HomePodにミュートボタンがないのも同様です。
例えば、iPodのミニマリズムへの追求によって、顧客は何を得たのでしょうか？第3世代モデルはスクロールホイールに加え、専用ボタンが一列に並び、使いやすく人気を博しました。しかし、Appleは次の世代ではこれらを廃止しました。数年後、Appleはボタンがあまりにも少なく、Appleのヘッドフォンに内蔵されたインラインコントロールを使わざるを得ないiPod shuffleをリリースしました。これは進歩ではなく、執着です。
りんご
ボタンを押す
Apple Watch Proに2つのボタンとデジタルクラウンが搭載されれば、従来モデルよりも使いやすくなるでしょう。スワイプ操作（Apple Watchでは特に雨天時に不安定な操作でした）の必要性が減り、ユーザーはメニューをじっくりと探す時間も短縮されるでしょう。洗練されたデザインではなく、より実用的な製品になるでしょう。
Apple Watchが見た目よりも使いやすさを優先するようになれば、Appleが次に私たちをどこへ連れて行くのか全く分かりません。もしかしたら、AirPods Maxの左側のカップ部分に、プログラム可能な第2ボタンを搭載するかもしれません。HomePodは、Siriがうまく機能しない時のために、ハードウェアによる操作を切実に必要としています。それに、AppleはとっくにあのひどいMagic Mouseを廃止し、もっとユーザーフレンドリーなものをリリースすべきでしょう。
しかし、これほど深く根付いた習慣は、なかなか消えない。今は、このささやかな和解の申し出に甘んじるしかないかもしれない。Appleのデザイナーが腰を据えて、広告で一番良く見えるものよりも、顧客にとって何が最善かを模索したのだ。大したことではないが、ある種の進歩と言える。そして、改善への第一歩は、自分が問題を抱えていることを認識することだ。
