もしこれが映画だったら、ハッピーエンドにはならないだろう。斬新な方法で安価なオンライン映画レンタルを提供しようとしたが、現在は閉鎖された新興企業Zedivaは、先週末、元顧客に一切返金しないと発表しました。
Zedivaは、新作リリースの数週間の制限や、特典映像のないレンタル専用ディスクといったスタジオの制約に屈することなく、DVDをストリーミング配信しました。同社の巧妙な仕掛けは、DVDコンテンツを直接ユーザーにストリーミング配信することで、視聴中に数百台あるDVDプレーヤーのいずれかをリモコン操作できるようにした点です。
Zedivaの独自のアプローチの欠点は、裁判所がそれを違法と判断したことだった。MPAAは2011年4月にZedivaを提訴し、8月には連邦地方裁判所の判事が仮差し止め命令を発令し、Zedivaに映画ストリーミングの停止を命じた。もしZedivaがこの時点でゾンビ化していたとしたら、そのアンデッドブレイン（頭脳）は2011年11月に致命的な打撃を受けた。差し止め命令が恒久的なものとなり、Zedivaはバーチャルな扉を永久に閉ざさざるを得なくなったのだ。
当時、ゼディバは次のように書いていた。「一部のお客様が未使用のクレジットをお持ちであることは承知しており、次のステップを検討するまでお待ちいただければ幸いです。」
しかし、これらの「次のステップ」には、訴訟費用、債権者、その他諸々が絡んでいたことが判明した。ゼディバの親会社WTVシステムズの顧問弁護士、ルイス・E・ブラック氏は、同社の顧客へのメールの中で、返金するだけの資金が残っていないと述べている。残ったわずかな資金は3つの慈善団体に寄付される。つまり、ゼディバの元顧客が利用できる唯一のストリーミング配信は、涙と顔に関するものなのだ。
ブラック氏の電子メールの全文は次の通り。
会社に残されたわずかな資産の清算手続きが完了しました。事務経費を差し引いた現金は、すべての債権者（いずれも無担保債権者）に均等に分配され、債権者1人あたり約0.018ドルの回収となりました。お客様にお支払いいただく金額は、お支払い処理費用よりも少なくなります。そのため、Zedivaの購読者の皆様へのお支払い総額は、購読者の皆様から最も多くご依頼いただいた上位3つの慈善団体に寄付されます。特定の慈善団体をご指定の場合は、15日以内にその団体名を明記の上、[email protected]までメールでご連絡ください。
