写真の整理、編集、共有といえば、ほとんどのMacユーザーはiPhotoをご存知でしょう。しかし、最新のiLifeに79ドルも払って、おしゃれな「人々」や「撮影地」機能だけを手に入れたくない場合はどうすればいいでしょうか？Googleは、無料の写真編集・共有アプリ「Picasa」でその答えを提供しています。PicasaはiPhoto '09 ( )に匹敵する優れた機能を備えていますが、いくつかの欠点がないわけではありません。
Picasaは2009年1月からMac版がリリースされましたが、Windowsでは人気です。iPhotoを使ったことがある人なら、Picasaの機能には馴染みがあるでしょう。写真の整理・編集、エフェクトの追加、アルバムやスライドショーの作成、顔検出、場所のタグ付け、写真の共有、写真やコンタクトシートの印刷、動画の再生などが可能です。しかし、Picasaには嬉しい驚きの機能もいくつかあります。写真の一括編集、コラージュの作成、Googleの連絡先との同期、写真をデスクトップに設定、動画の作成、Picasaウェブアルバムとのコンテンツの同期、写真へのテキスト追加、Bloggerへの写真の投稿、YouTubeへの動画のアップロードなどです。
簡単にアクセスして整理できます
iPhoto では写真を単一の iPhoto ライブラリ ファイルにインポートして保存するため、写真へのアクセスが困難です (iPhoto で画像のインポートを禁止しない限り)。これとは異なり、Picasa は Mac をスキャンして画像や動画を検索し、iPhoto に似ているもののエレガントさでは劣るインターフェースで表示します。このインターフェースには、スクロール操作 (ただし、そのように設計されている) の癖があります。写真は簡単にアクセスできるよう、元の場所に保存されます。Picasa に対して、検索する (または検索しない) フォルダや監視するフォルダ、検索するファイルの種類を指示できるほか、外部ドライブ、DVD、ネットワーク サーバーを検索させることもできます。また、カメラ、メディア カード、iPhone、その他のデバイスから写真をインポートして、Picasa ウェブ アルバムにアップロードし、Google の連絡先と共有することもできます。
Picasa では、画像を含むすべてのフォルダが左側の列の「フォルダ」セクションに、既存のフォルダ配列と年順に整理されて表示されます。選択したフォルダに含まれるすべての画像は、右側のメインパネルに表示されます。iPhoto と同様に、サムネイルをダブルクリックすると拡大表示されます。iPhoto とは異なり、サムネイルを任意のフォルダ内、または別のフォルダにドラッグ＆ドロップして、自由に並べ替えることができます。整理の変更は実際のファイルにも反映されるため、Picasa で写真をあるフォルダから別のフォルダに移動すると、Mac 上の対応するファイルもそれに応じて移動され、その逆も同様です。
整理整頓のために、アルバムを作成することができます。アルバムは、左上のフォルダの上にある、アルバム名と同じ名前のセクションに表示されます。アルバムはiTunesのプレイリストのような機能で、写真自体を移動させることなく、好きなように写真をグループ化できます。お気に入りの写真を整理するのに最適な方法です。
Picasa の世界では、「People and Places」が iPhoto の「Faces」と「Places」機能の代わりを務めます。「People」は「Faces」とは少し動作が異なり、写真から自動的に「人物」を検出し、左カラムの「アルバム」と「フォルダ」セクションに挟まれた「People」セクションの「Unnamed」アルバムに配置します。この検出は少々精度が高く、人混みの中の見知らぬ人や、彫像、その他ランダムなアイテムまで検出してしまうため、私は無視しました。人物に名前を付けると、Picasa はその人物用の新しいアルバムを作成し、その人物が写っていると思われる写真を追加します（Google の連絡先と同期させることもできます）。機能はまずまずですが、完璧ではありません（iPhoto も同様です）。検出されなかった写真はドラッグ＆ドロップで簡単に追加できます。
Places を使えば、Google マップの強力な機能を活用でき、写真に撮影場所のジオタグを付けることができます。iPhoto と似たような使い方で、写真を選択して住所、都市、ランドマークなどを入力すると、Google マップ上に位置情報がタグ付けされます。または、サムネイルを直接マップ上にドラッグすることもできます。入力した場所が Picasa では見つからない（iPhoto では見つけられる）という奇妙な現象に遭遇したことはありますが、これは数回だけでした。
不調を直す
Picasaには、画像を簡単に改善できる基本的な編集ツールが搭載されており、その出来栄えは概ね良好です。色、露出、コントラストの補正ツールに加え、レタッチ（多少バグあり）、赤目除去、トリミング、画像の傾き補正、シャープ化などのツールも用意されています。さらに、テキスト（素晴らしい！）やエフェクトの追加も可能です。そして、Googleらしさを体現する「I'm Feeling Lucky」というワンクリック写真修正機能も搭載されており、あまり良くない写真でも見栄えの良いものに仕上げてくれます。
すべての編集内容はPicasa内で自動的に保存されます。実際の写真には保存されません。確定する準備ができたら、写真をJPEG形式で保存（元の画像は隠しフォルダに移動）するか、エクスポート（元の画像は元の場所に保存され、画質、サイズ、透かしを調整できます）するかを選択できます。
残念ながら、高コントラストの写真を修正することはできませんでした。Picasaには露出調整用のスライダーが3つありますが、それらを使うと一方通行になります。フィルライトを増やしたり、ハイライトを明るくしたり、シャドウを暗くすることはできますが、逆はできません。シャドウ部分のディテールを露出させたら、ハイライトが露出オーバーになってしまいました。明るい部分をトーンダウンさせたら、被写体が暗く見えてしまいました。オートカラーやナチュラルカラーピッカー（ホワイトバランス調整機能のようなもの）は必ずしも適切に機能するとは限らないため、適切な色補正機能も必要です。
驚きの要素
Picasa には、いくつか優れた点があります。特に気に入っているのはコラージュ機能です。写真を自動的に整頓したり、雑然としたレイアウトにしたりすることができ、その後、微調整もできます。Movie Maker では、基本的なムービー（タイムラプスを含む）とスライドショーを作成できます。洗練された作品を作るための気の利いた既成テーマやチャーリー・ブラウンのBGMは用意されていませんが（タイムライン上で写真を移動する際にバグが発生することもありました）、機能は十分に機能しており、特にキャプション機能は便利です。
写真共有に関しては、Picasa は Google 独自の Picasa ウェブアルバムと統合されており、MobileMe と iPhoto を統合するために年間 99 ドルを支払う必要はなく、1GB の無料ウェブスペースが提供されます。無料アカウントにサインアップすると (Google アカウントが必要)、写真、スライドショー、ムービーを Picasa ウェブアルバムサイトにアップロードできます。さらに、アルバムとフォルダをサイトと同期できるため、写真を編集したり、画像を追加したり、削除したりするたびに、オンラインとオフラインのコレクションが自動的に同期されます。訪問者は、最新の冒険を見たり、スライドショーを再生したり、コメントを残したり、写真のコラージュやムービーを作成したり、プリントを注文したりできます。確かに、Picasa ウェブアルバムには MobileMe のような魅力的な機能はありませんが、私はそれほど気になりません。
Macworldの購入アドバイス
旧バージョンのiPhotoをお使いの方で、最新の機能をお求めなら、Picasaへの切り替えは迷う必要はありません。Photoshopなどの画像編集ソフトをお使いの方にも、Picasaは写真管理の強力なパートナーとして最適です。無料ですので、ぜひお試しください。
[クリス・フォンはフリーランスのライターです。 ]
