私はiPhoneのSiriでタイマーを設定することが多いのですが、そうするとタイマーの進行状況を確認するために別のSiriコマンドを呼び出したり、スワイプやタップを何度も繰り返したりしなければなりません。デスクで仕事をしているときは、シンプルな画面上のタイマーを使うのが好きです。Whimsicaliforniaの3ドルの Timebar（Mac App Storeへのリンク）は、メニューバーに常駐する便利なタイマーアプリです。正直、「常駐」という言葉は正確ではありません。Timebarはメニューバーを占有しているのですが、それは良い意味での占有です。
Timebarを使うには、メニューバーにあるTimebarアイコン（ストップウォッチのようなアイコンなので、Time Machineアイコンと間違えやすいです）をクリックし、スライダーをドラッグしてタイマーの長さを設定します。「開始」をクリックすると、Macのメニューバーの背景が青色に変わり、タイマーがゼロになるまで右から左へとフェードアウトしていきます。これは、一般的なプログレスバーとよく似ています。タイマーが切れると、ダイアログボックスが表示され、オプションでサウンドを鳴らすこともできます。
前述のスライダーは、ちょっと変わったデザインです。タイマーは1分、2分、そして5分単位で最大4時間、そして30分単位で最大8時間まで設定できます。このアプローチの意図は理解できますが、タイマーの長さを選択する際の柔軟性が制限されてしまいます。例えば、私はお茶を4分淹れるのに、電子レンジで調理する食品は7分待ちます。少なくともタイマーの時間を手動で入力できるオプションがあれば良いと思います。
とはいえ、Alfredやターミナルを使って任意の長さのタイマーを設定できるTimebarの拡張機能をいくつかダウンロードできます。また、このアプリはカスタムURLプロトコル（timebar://）を使ってスクリプト化できるため、LaunchBarなどを使って独自の制御手段を作成することもできます。
タイムバーの他のオプションでは、メニューバーのプログレスバーの色を調整したり、タイマー終了時に鳴る音を変更したりできます。また、タイマー終了時にスヌーズするオプションもあります。ただし、スヌーズの長さは元のタイマーの長さに基づいて決まるため、スヌーズの長さをカスタマイズできるオプションがあれば嬉しいです。
タイマーが動作中にタイムバーのメニューバーアイコンをクリックすると、残り時間がデジタル表示されます。タイマーが動作していないときにアイコンを右クリックすると、ユーティリティのメニューにすぐにアクセスでき、前回のタイマーを繰り返すオプションが表示されます。（前回のタイマーが標準以外の時間間隔を使用していた場合は、メニューオプションにはタイムバーの標準間隔に最も近いものが表示されます。）
メニューバーアイコンアプリはTimebarだけではありません。他に人気のTadamも、好きな時間の長さを入力できるアプリですが、私の好みには少し偏りすぎています。タイマーが切れると休憩を促し、わざとイライラさせて休憩を促します。また、Eggscellent（現在ベータ版）は、リマインダーアプリ、Things、OmniFocusのリマインダーとタイマーを統合するアプリです。これは私にとっては必要ない機能ですが、それ自体が十分に巧妙です。
一方、シンプルなタイマーを探しているなら、Timebar はユニークなアプローチが魅力的です。タイマーの状態を、控えめながらも常に表示してくれます。もっと時間コントロール機能が欲しいところですが、Timebar は手元に置いておくと便利なユーティリティです。
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