本は表紙で判断できないかもしれませんが、ソーシャルメディアのプロフィールは表紙画像で判断できます。このコラムでは、Facebook、Twitter、Google+、LinkedIn用のオリジナルカバー画像の作成方法、デザインのアイデア、適切なサイズ、そして賢明なファイル形式のアドバイスをご紹介します。創造性を発揮し、あなたの個性を輝かせるチャンスです。結局のところ、一枚の写真は千の言葉に匹敵するのですから！
サイズは重要
ソーシャルメディアサービス間でカバー画像に使用する画像は、必ずしも同じである必要はありませんが、各サービスで求められるピクセル寸法は若干異なります。アップロード中に画像のトリミングや位置調整を行うことは可能ですが、事前に適切なサイズを設定しておくことで、より詳細な画像サイズを決定し、プロフィール写真やテキストオーバーレイで隠れる部分も考慮に入れることができます。以下は、現在人気のプレイヤーで推奨されているサイズです（サイズはすべてピクセル単位です）。一部のサービスではより大きなサイズの画像も受け付けていますが、以下のサイズであればデスクトップとモバイルデバイスの両方で問題なく動作します。
Facebook：個人ページまたはファンページのカバー画像は851×315です。プロフィール画像は左下にオーバーレイとして表示され、その右側に名前がテキストオーバーレイとして表示されます。Facebookグループのカバー画像は801×250です。
Twitter:カバー画像は1500×500ピクセルです。プロフィール画像は左下にオーバーレイ表示され、その下に名前と自己紹介が表示されます。
Google+:カバー画像は1080×608です。プロフィール画像、名前、URLはオーバーレイではなく、カバー画像の左側に表示されます。
LinkedIn： LinkedInのカバー画像は1400×425ですが、現在はプレミアム（有料）アカウントのみで利用可能です。カバー画像の上にオーバーレイは表示されません。
良いプロフィール写真は、顔やロゴがフルフレームで写っているものです（左）。全身写真だと顔が小さすぎて見えません（右）。しかし、画像が十分に大きい場合は、アップロード時にサービスのズーム機能を使って修正できます。
プロフィール画像のサイズもサービスによって異なりますが、概ね小さめです。目安としては、自分の縦長写真（ビジネスページの場合は会社のロゴ）をアップロードし、サービスのトリミング機能を使って頭、首、肩がフレームに収まるようにするのが良いでしょう。
表紙画像の作成
素晴らしい表紙画像を作るには、カスタムドキュメントサイズを作成し、そのドキュメントに複数の画像やテキストを追加できるアプリケーションが必要です。そのようなプログラムとしては、TurboCollage（5ドル）、Pixelmator（30ドル）、Adobe Photoshop Elements（100ドル）、Adobe Photoshop CC（Creative Cloud Photographyサブスクリプションで月額10ドル）などがあります。（十分なスキルがあればApertureやLightroomでも同様のことができますが、それはまた別の話です。プリントモジュールでカスタム用紙サイズを作成し、新しいプリントテンプレートをデザインし、IDプレートと透かしを使ってロゴとテキストを追加する作業が必要です。）
おそらく最も使いやすいプログラムは Photoshop Elements 13 です。エディターの [作成] メニューに新しい Facebook カバー オプションがあり、さまざまなテンプレートを使用して 1 つまたは複数の画像からぴったりのサイズのカバー (およびプロフィール画像) を作成できます。
カップルの写真とその右側の白いテキストはどちらも自動オーバーレイです（上）。これらのテキストのためのスペースを確保するには、画像エディタでガイドを設定してください（下）。
どのアプリケーションを使用する場合でも、最初のステップは、上記のいずれかのサイズで新規ドキュメントを作成することです。通常は、「ファイル」＞「新規」を選択し、適切なサイズと解像度（72ppiを使用）を入力します。次に、ドキュメントに画像をインポートし、サービスが追加するオーバーレイに隠れないように重要な部分を配置します。安全のため、一番下の145ピクセル内にはテキストを配置しないでください。
何を含めるか
最高の印象を与えるには、最高の写真を奇数枚使うのがおすすめです。あなたの個性や趣味を最もよく表す、高画質の画像を選びましょう。自分で撮影した画像、ロイヤリティフリーのストック画像会社から購入した画像、パブリックドメインの画像、あるいは使用権が寛大な画像（NASAのVisible Earth画像など）などを使いましょう。ただし、Google画像検索でインターネットから拾ってきた画像は使用しないでください。
個人のページの場合は、カバー画像に「アロハを実践」や「どこかで5時！」など、お気に入りのモットーを追加して、より個性的な雰囲気を演出しましょう。簡潔で簡潔な内容にしましょう。これは、現在の友人、将来の友人、家族、仲間、さらには上司など、世界中の人々が閲覧できることを忘れないでください。
ビジネスのカバー画像に URL を含めると、訪問者が見つけやすくなります。ここでは、Facebook ファン ページ (上) と Twitter (下) を示しています。
ビジネスページの場合は、URLとキャッチフレーズを必ず記載して、視認性を高めましょう。商品を販売している場合は、ブランド認知度を高めるために商品の写真を掲載しましょう。
適切なファイル形式で保存する
作業が完了したら、まずソフトウェアのネイティブ形式でドキュメントのマスターコピーを保存し、後で再度編集できるようにします。次に、ソフトウェアの「ファイル」>「名前を付けて保存」コマンドを使用して、サービス自体にアップロードするJPEGまたはPNG形式のコピーを作成します。
JPEG形式はファイルサイズが小さくなりますが、PNGは圧縮時にデータが失われないため、より高品質な画像を生成します。そのため、表紙画像にロゴやテキストが含まれている場合は、PNG-8を使用してください。大きなグラデーション（大きな空のように、ある色から別の色への滑らかな変化）が含まれている場合は、PNG-24を使用してください。PNG-24はPNG-8よりも多くの色をサポートしているため、ファイルサイズは大きくなります。それ以外の場合は、最高品質設定のJPEGを使用してください。
Facebook はアップロード プロセス中に JPEG をさらに圧縮することで有名です。そのため、カバー画像がぼやけて見える場合は、代わりに PNG–8 または PNG–24 を試してください。
ここではTurboCollageを使ってコラージュを作成しました（背景色はFacebookのブルーと全く同じです）。テキストを鮮明に保つため、このカバー画像はPNG形式で保存してください。
これらのヒントを念頭に置いて、ソーシャルメディアのカバー画像を最高の仕上がりにし、適切なメッセージを伝えましょう。それでは次回まで、皆さんの創造力が共にありますように！
PhotoLesa.comの創設者、Lesa Sniderは、より良いグラフィック制作を世界中の人々に教えています。彼女はベストセラー書籍『 Photoshop: The Missing Manual 』の著者であり、『iPhoto: The Missing Manual』の共著者、『The Skinny Book』電子書籍シリーズの著者でもあります。また、creativeLIVEの創設インストラクターであり、『Photoshop User』誌と『Photo Elements Techniques』誌のレギュラーコラムニストでもあります。
