今週は、スティーブ・ジョブズが初めてiPhoneを世界に披露してからちょうど1周年を迎えます。つまり、Appleの携帯電話を見て「確かに音はいいけど、本当に必要なのは…」と初めて誰かが言ったのも、この週なのです。
私たちも皆と同じように、この罪を犯しています。iPhoneが6月29日に発売されてからわずか1ヶ月で、私たちは…まあ、要望って言葉が汚いですね。iPhoneに欲しい機能のウィッシュリストとでも言いましょうか。
昨年1月のiPhone発表以来、多くの変化がありました。まず、このスマートフォンは出荷され、何百万人ものユーザーの手に渡りました。AppleはiPhoneのソフトウェアアップデートを4回リリースしました。その中には、iTunes Wi-Fiストア、国際キーボードのサポート、ビデオ出力といった大きな新機能に加え、バグ修正やその他の小さな機能も含まれています。
しかし、それでもiPhoneの機能セットには依然として不足が残っている。発売から6ヶ月、そしてiPhoneのさらなる改良が見られるかもしれないMacworld Expoの1週間前、私たちはウィッシュリストを見直し、Appleのスマートフォンがどこまで進化し、今後どのような機能が必要なのかを検証する。
ハードウェア
GPSサポートの追加は、新しいハードウェアを必要とする数少ない変更点の一つでした。Appleは製品に関する憶測ではいつものことですが、この件については沈黙を守っています。一方、Googleは最近、一部の携帯電話のGoogleマップに現在地情報機能を追加すると発表しましたが、iPhoneへの対応は明らかにされていませんでした。この機能は携帯電話の基地局を基準としたユーザーの位置計算に依存しているため、将来のソフトウェアアップデートで実装される可能性があります。
多くの人が求めているもう一つのハードウェアベースの機能は、3Gワイヤレステクノロジーのサポートです。これにより、アップロード速度とダウンロード速度はともに、iPhoneの現在のEDGEネットワークよりも数倍高速になります。これは、3Gが既に標準となっている日本のような国際市場での競争にも必須です。
幸いなことに、この点については良いニュースがある。スティーブ・ジョブズ氏とAT&T CEOのランドール・スティーブンソン氏の両者が3G iPhone モデルについて言及しており、スティーブンソン氏は2008年に 3G iPhone を約束するほどだった。
3G 技術はより多くの電力を消費するため、このような携帯電話のバッテリー電源は大きな懸念事項となってきましたが、Broadcom の BCM21551 3G Phone on a Chip プロセッサのような、より効率的な新しいチップの開発により、これらの障害の多くはすでに克服されているようです。
インタフェース
iPhoneのユーザーインターフェースは、市場に出回っている他のほとんどの携帯電話よりも優れていることはほぼ間違いありませんが、だからといって改善の余地がないわけではありません。昨年の夏、私たちはテキスト選択、コピー＆ペースト、検索機能、複数選択、そしてSafari以外のアプリケーションで横向きキーボードが使えないといった機能の不足について不満を述べました。Appleはこれらのいずれの面でもまだ改善策を講じていませんが、私たちのオフィスにいるiPhoneユーザーの反応を見る限り、これらの機能のほとんどは依然として非常に需要が高いようです。
郵便
iPhone のメール アプリケーションで複数のメッセージを削除できないことは、7 月に当社スタッフの iPhone ユーザーから最も多く寄せられた苦情の 1 つでしたが、新年になってもまだ解決されていません。
ここ数年でスパムフィルタリングは向上しましたが、スパマーは依然として回避策を見つけ出しており、多くのユーザーは正規のメールよりも多くのスパムメールを受け取っています。iPhone自体にスパムフィルタリング機能がないことも相まって、あっという間にメールボックスが処方薬や一攫千金の勧誘でいっぱいになり、それらを一つ一つ削除するのは面倒な作業になってしまいます。ユーザーからAppleへのメッセージは明確です。スパムフィルタリング機能を追加するか、大量のメッセージを一括削除する機能を提供してください。
複数のメッセージを既読にしたり、HTMLメッセージをプレーンテキストで表示させたり、返信で引用するメッセージの長さを調整したりする機能もまだありません。また、メールの写真処理は送受信ともに制限があり、メールから写真アプリに写真を移動したり、複数の写真を一度にメールで送信したりすることはできません。複数のメールアカウントを持っている人にとっては、すべてのアカウントのメッセージを一度にざっと確認できる統合受信トレイがないことが依然として残念です。
電話
当初はためらいがちに躊躇していましたが、AppleはiPhoneの電話機能に関する最大の不満の一つであるカスタム着信音について、ついに考えを変えました。Ambrosia SoftwareのiTonerといったサードパーティ製ユーティリティ、ファイル名変更などの抜け道、そしてiTunes Storeから直接購入できる着信音の選択肢の少なさといった問題を乗り越え、Appleは最新バージョンのGarageBandにカスタム着信音作成機能を追加しました。iLife '08をお持ちでなくても、15ドルのiTonerは問題なく動作し、ハッキングの必要もありません。
Appleは着信音に関する方針を変更しましたが、携帯電話に関するその他の不満点にはまだ対処していません。カレンダーのリマインダーの通知音は依然として設定できませんし、iPhoneをモデムとして使ってノートパソコンでインターネットにアクセスするには、かなりのハッキングが必要です。iPhoneには無制限データプランがあるので、AT&Tはこの機能にあまり乗り気ではないかもしれません。
PDAの機能
Newton時代にAppleが受けた揶揄のせいかもしれないが、iPhoneの個人情報管理機能は、他の機能と比べてもおそらく最も未整備と言えるだろう。iPhone上でTo Doリストを作成したり、iCalからリストを取得したりすることは未だにできない。さらに、10月のLeopardリリースでメモの同期機能が追加されると期待していたものの、依然として明らかに機能がない。メールアプリにTo Doとメモの新機能が搭載されているにもかかわらず、iPhoneと同期することができないのだ。
iPhoneの複数カレンダーの扱いは未だに機能していません。iPhoneのカレンダーで作成されたイベントは、Macのカレンダーと1つしか同期できません。つまり、iPhoneで個人用と仕事用の両方のイベントを作成し、それらをiCalの適切なカレンダーに送信したい場合、残念ながら不可能です。また、ソフトウェアアップデート1.1.1では、ExcelやWord文書などの添付ファイルを縦向きまたは横向きで表示できるようになり、閲覧が若干容易になりましたが、編集はまだできません。
Apple 社は、iPod touch を含む iPod に搭載されているのと同じ手動ディスク モードを組み込む予定はないとまだ明らかにしているため、ファイル保存の最適なソリューションは、依然として Ecamm Network 社の 10 ドルの iPhoneDrive です。このアプリも機能拡張されており、音楽、ビデオ、画像、着信音、メモなど、iPhone 上のほぼすべてのデータにアクセスできるようになりました。
良い点としては、ホーム画面から連絡先にアクセスできないという私たちの不満点が、前述の1.1.1ソフトウェアアップデートでほぼ解消されました。iPhoneのホームボタンをダブルクリックすることで、連絡先のお気に入りリストを呼び出すことができるようになりました。
インターネット
iPhoneのインターネット接続はおそらくその最大の強みと言えるでしょうが、それでもまだ欠けている部分があります。モバイル版SafariにFlashが搭載される兆しはまだ見えず、多くのサイトがHTMLの代替手段を常に用意すべきだと苦い経験を経て学んでいるとはいえ、Flashなしではどうしても実現できないものもあります（例えば、私の朝のクロスワードパズルなど）。Appleが地下の研究所でこの技術に取り組んでいないとは考えにくいですが、いつになったら実用化されるのか、その兆候は全くありません。
そして最後に、当初のウィッシュリストに挙げられていた最大の不満の一つは、今日に至るまでiPhoneの機能セットに大きな欠陥が残っていることです。それは、公式のネイティブIMクライアントがないことです。TinyBuddy IM、Meebo、ApolloIMなど、iPhone用のあらゆるIMクライアントを試しましたが、依然として満足できませんでした。Webベースのクライアントは緊急時には役に立ちますし、サードパーティ製のネイティブクライアントも使えますが、iPhoneの脱獄が必要で、Appleの最近のソフトウェアアップデートでそのプロセスはより複雑になっています。
Apple が 2 月までにアップデートで IM クライアントをリリースする可能性があるようです。そうでない場合でも、開発者が近々リリースされるソフトウェア開発キット (下記参照) を入手した後にリリースされる最初のアプリケーションの 1 つになる可能性があります。
残り
最後に残った不満は、iPhone のカメラがビデオ撮影に使用できないことです。この点は過去 5 か月間も変わっていません。
そしてもちろん、ここ数ヶ月、私たちのリストはほぼ変化していません。社内のiPhoneユーザーたちは、スタンバイ時のバッテリーパフォーマンスの向上、メディアのスクラブ操作の精度向上、iPhoneネイティブゲーム、複数の相手へのSMS送信機能、マルチメディア（画像または動画）メッセージ機能、そして音声メモと音声ダイヤル機能の追加などを望んでいます。
しかし、地平線に光が見え始めています。私たちは最初のリストで、Appleのロックダウン方式、つまりiPhoneへのサードパーティ製アプリケーションの導入を一切禁止する姿勢について不満を述べました。スティーブ・ジョブズがiPhone向けソフトウェア開発キットを2月にリリースすると発表したことで、たとえAppleがこれらの機能の多くを将来のソフトウェアアップデートに組み込まなかったとしても、熱心なサードパーティ開発者たちが必ずやってくれるだろうという希望が湧いてきます。
[副編集者の Dan Moren がiPhone Central のMacworldでiPhone についてブログを書いています。 ]
