VectorWorksは長年にわたり、Macintosh向けのCAD（コンピュータ支援設計）プログラムとして最高峰の地位を維持してきました。強力な2D製図環境と統合された3Dモデリング機能を組み合わせたVectorWorksは、プロジェクトの計画からシンプルな製図、そして複雑でフォトリアリスティックなレンダリングまで、幅広いニーズに対応します。VectorWorks 2008は、この既に豊富な機能をさらに強化し、さらに拡張しました。
VectorWorks は、特定の種類の専門ユーザーを対象とした 6 つのモジュールで構成されています。最新バージョンの専門家向けモジュールの一覧は過去数年と同じですが、各モジュールで多数の機能強化が行われ、プログラムがよりユーザーフレンドリーで強力になっています。VectorWorks Fundamentals には、プログラムの中核となる 2D および 3D CAD 機能のほとんどが含まれていますが、高度なレンダリング機能や多くの専門職固有の機能は含まれていません。建築家や同様の設計専門家を対象とした VectorWorks Architect には、空間計画、ドア、壁、窓ツールなど、多くの専用ツールがあります。VectorWorks Landmark は、景観設計と計画用に設計されています。VectorWorks Spotlight は、劇場、イベント企画、展示会などのエンターテイメント業界を対象としています。VectorWorks Machine Design は、機械エンジニアを対象としています。ハイエンドのレンダリング モジュールである RenderWorks は、どの VectorWorks モジュールにも追加して使用できます。VectorWorks Designer は、すべてのモジュールを 1 つの巨大なパッケージに統合します。
NemetschekはVectorWorks 2008で従来のバージョン番号体系を廃止し、今後は毎年アプリケーションをアップデートする予定です。（同社は引き続きサービスパックとバグ修正を含む定期的なアップデートを行っており、最新のサービスパックは2です。）
VectorWorks 2008 のインターフェース改善のほとんどは、すべてのモジュールに適用されます。さらに、一部のバージョンでは多数の新機能が追加されています。ここでは、すべてのモジュール、あるいはほとんどのモジュールに適用される主要な新機能を中心にご紹介します。
ヘッドアップディスプレイ
VectorWorks 2008では、インターフェースの大幅な刷新により、新しいフローティングデータバー（ヘッドアップディスプレイとも呼ばれます）が導入されました。このバーは、カーソルに合わせて移動するフローティングディスプレイに、図面の寸法と角度を表示します。これにより、パレットやインターフェースの他の部分にある表示を参照することなく、図面に集中できます。フローティングデータバーは、常時表示、常時表示なし、または必要なときだけ表示するように設定でき、さまざまなレベルの基本情報から詳細情報まで表示できます。
より良いプレゼンテーション
VectorWorks 2008では、レンダリングされていない2Dおよび3D要素がMacのシステムカラー（あるいは私のお気に入りのテクニックである、前景と背景を使って色を混ぜて塗りつぶすパターン）に制限されなくなりました。今では無制限の数の色から選択できます。さらに、VectorWorks 2008には、Pantone、Benjamin Moore、Sherwin-Williamsなどの塗料メーカーのカラーサンプルが搭載されており、建築家にとって便利で、プレゼンテーション図面の作成において以前のバージョンから大幅に改善されています。
この新バージョンでは、オブジェクトごとに不透明度を完全に制御できるようになりました。これにより、描画オブジェクトの透明度を調整でき、プレゼンテーションなどで非常に便利です。VectorWorksにRenderWorksが含まれている場合は、バンプシェーダ（テクスチャをシミュレートする）の改良により、テクスチャのある表面にさらにリアルな効果が得られます。
競争相手と仲良くする
VectorWorks 2008では、業界標準であるAutoCAD形式（2007/2008形式まで）のインポートおよびエクスポート機能が追加されました。Nemetschek社は、VectorWorksを最新バージョンのAutoCADで動作するように継続的にアップデートすることに尽力しています。
VectorWorks 2008では新しいファイル形式が採用されているため、既存のファイルを2008で開くと、新しい形式で保存するかどうかの確認メッセージが表示されます。エクスポート機能を使えば、必要に応じてVectorWorksバージョン12、11、10に戻すことができます。
回転可能な2Dビュー
VectorWorks 2008のFundamentalsを除くすべてのバージョンは、互いに角度の異なる領域またはセクションを描画するという問題をシンプルかつエレガントに解決します。例えば、翼部分がレイアウトの残りの部分に対して60度に設定されている住宅などです。これらの異なる領域にある図面の一部を操作したい場合は、一時的にプランを回転させ、画面上のビューに対して0度と90度の角度で描画を続行できます。プランはいつでも元のビューに戻すことができます。
新しいワークグループ機能
VectorWorks 2008では、コンテンツ、リソース、設定を外部カスタムフォルダで管理できるようになり、ワークグループ管理が大幅に簡素化されました。管理者は、オブジェクトライブラリ、シンボル、詳細、テクスチャ、ハッチの保存場所とアクセス権を制御できます。これにより、オフィスのCADステーションのアップグレードや追加が容易になります。また、プロジェクトが開始されると、そのプロジェクト専用に作成されるシンボルやライブラリオブジェクトなどの追加リソースは、当初は特定のプロジェクトファイルにのみ保存されます。VectorWorks 2008では、これらのプロジェクトリソースをオフィス全体の標準ライブラリファイルに簡単にエクスポートできるため、ワークグループメンバー全員がアクセスできます。
デザインレイヤーのビューポート
ビューポートは、同じモデルまたは図面の複数のビューを表示するシートを作成できるページレイアウト機能です。各ビューには、独立した尺度、方向、レンダリング、画層、クラスの表示設定を設定できます。これらのビューは、マスター図面を変更すると自動的に更新されます。
ビューポートには注釈や寸法を追加でき、さまざまなスケールで情報を表示できるため、プロジェクトの詳細やクローズアップを表示するのに適しています。
Fundamentals を除く VectorWorks 2008 のすべてのバージョンでは、ビューポートが拡張され、外部の VectorWorks ファイルや画像を参照できるようになり、図面内から表示できるようになりました。参照されているファイルは別のままです。図面にはインポートされないため、ファイル サイズは増加しません。ビューポートで外部ファイルを表示できることは、さまざまな人が同じプロジェクトで作業している中規模から大規模のオフィスにとって非常に重要です。さまざまな人が参照ファイルで個別に作業できる一方で、マスター ファイルはいつでも更新でき、ワークグループ全体の進捗が反映されます。この機能は、遠隔地のチーム メンバーから提供される標準の詳細、製品仕様書、スケジュール、ドキュメントなどを使用しているオフィスにも役立ちます。参照されるファイルは、VectorWorks ファイル、PDF ファイル、または PSD、JPEG、GIF などの形式の画像ファイルです。
VectorWorksのビューポートインターフェースは、これまでもやや分かりにくかったのですが、2008バージョンでは合理化され、機能の切り替えがより簡単になっただけでなく、連動寸法（オブジェクトを変更すると寸法が自動的に変更されます）や反転テキストの作成機能など、便利な機能も追加されています。VectorWorksのビューポートは依然として複雑ですが、2008での改善は正しい方向への一歩と言えるでしょう。私が改善してほしいのは、スケールが異なっていても、複数のビューポートが同じレイヤー上の外部ファイルを参照できるようにすることです。現状では、ビューポートで構成された詳細ページを組み立てる場合、スケールが異なる詳細ごとに別々のレイヤーを作成する必要があります。
双方向ワークシート
2008 の新機能として（これも Fundamentals を除くすべてのバージョンで）「双方向ワークシート」があります。この機能を使うと、スプレッドシート内の属性を編集し、それを実際のモデルに反映させることができます。ワークシートは、VectorWorks が長年提供してきた機能で、基本的には CAD 図面にリンクされたスプレッドシートであり、計算を実行できるだけでなく、面積、寸法、特定の種類のオブジェクトやシンボルなど、モデルに関する情報を取得して表示することもできます。例えば建築家は、ワークシートを使って窓やドアの集計表を作成し、各種類のドアの総数をキー番号、寸法、メーカーとともに表示することができます。この優れた新機能により、図面とその他のプロジェクト情報がリアルタイムで同期されます。
3Dの壁
Architect、Landmark、Spotlight、またはDesignerモジュールをお使いの場合、新しいモデリング機能により、壁コンポーネントを3Dで編集できます。2008より前は、壁コンポーネントは2Dプランビューで編集する必要がありました。現在は、アイソメビューなどのあらゆる3Dビューから、壁を作成、移動、結合、編集できます。VectorWorksインターフェースでは、描画中に視覚的なヒントが表示されるため、壁が希望の場所に配置されていることを確認できます。また、ドアや窓などのシンボルやオブジェクトを、あらゆる3Dビューから配置および編集できます。
また、Herman Miller Furniture ライブラリ、更新された Marvin Windows and Doors ライブラリ、新しい Sub-Zero および Wolf アプライアンス ライブラリを含む拡張オブジェクト ライブラリもあります。
ランドマーク
VectorWorks Landmarkユーザーは、植物オブジェクトをVectorWorksのシンボルオブジェクトのように扱い、個々の植物属性をより細かく制御できる、改良された植物ツールを利用できます。また、他のプロジェクトから植物をインポートしたり、植物オブジェクトの2Dビューと3Dビューの両方を編集したりするのも簡単になります。
Landmark のもう一つの素晴らしい追加機能は、1,000 種類以上の植物を収録した植物データベースです。特性、色、用途、生育地域などに関する情報が収録されています。このデータベースは別ファイルとして Landmark から起動できますが、FileMaker Pro のスタンドアロンデータベースとしても動作し（FileMaker は不要）、Web に自動的にアクセスしてデータベース内の植物の画像を呼び出すこともできます。また、植物データベースから VectorWorks ファイルにデータを転送することもでき、選択した植物を配置する際に役立ちます。この統合は現在、Landmark では約 6 ステップのプロセスで実行されています。データベースから対応するシンボルオブジェクトを選択し、VectorWorks で使用開始すると、データベースから適切なレコードが自動的に入力されるようになることを期待しています。
Landmarkバージョンでは、マッピングや計画作成に使用されるシェープファイル（.shp）のインポートが以前から可能でした。Landmark 2008では、地理参照画像ファイル（ワールドファイルに関連付けられたラスターファイル（GIFやJPEGなど））のサポートが追加されました。ワールドファイルには、画像ファイルのスケール、位置、回転情報が保存されています。地理参照画像ファイルをインポートすることで、Landmarkはこれらの画像をシェープファイルと自動的に位置合わせできるようになりました。例えば、航空写真（地理参照画像として利用可能な場合）を計画にインポートすると、画像同士や基礎となる計画に合わせて、自動的にスケール調整され、位置合わせされます。
スポットライト
Spotlight 2008では、楕円光源や、ワイヤーフレームモードとレンダリングモードの両方でシャッターカットをサポートするなど、高度なビームジオメトリが追加されました。また、視覚化パレットを使用して照明器具の光源を制御し、明るさ、広がり、色、およびフォールを調整することもできます。
Macworldの購入アドバイス
VectorWorks 2008のすべてのモジュール（Fundamentalsで利用可能）に共通する改善点だけを考慮すると、この新バージョンは広範囲にわたっており、追加機能は重要です。ページ回転とデザインレイヤービューポート（外部ファイル参照用）もFundamentalsパッケージに含まれていれば良かったと思います。
VectorWorks の設計プログラム (Architect、Spotlight、Landmark、Machine Design) が特に対象とする職業に就いている方にとって、VectorWorks 2008 は価格に見合った優れた価値を提供する優れた CAD プログラムです。
製図用の基本的なCADプログラムだけが必要な場合は、VectorWorks 2008 Fundamentalsで十分です。しかし、基本的な製図にはより安価な代替ソフトもあります。VectorWorksでは、3Dモデリング、レンダリング、ワークフローツールなどを活用することができます。NemetschekのWebサイトにある無料のトレーニングビデオや、オンラインで入手できるより高度なトレーニングCDを活用することをお勧めします。
[ Greg Miller は建築家であり、建築、エンジニアリング、建設、出版市場向けの新しいメディアを専門とするインタラクティブ ソフトウェアおよび Web 開発者です。 ]
