まず最初に言っておきたいのは、Oakleyの Thump 2 MP3プレーヤーとサングラスの組み合わせは ダサいと思っている人が多いということです。実際、私がThump 2をかけた自分の写真をネットに投稿したところ、40件以上の否定的な反応があり、それに対してやや肯定的な反応は5件にも満たないという結果でした。個人的には見た目は気に入っています。オタクっぽいというより、街に繰り出すカニエのようにノリノリで楽しんでいる感じです。しかし、見た目は主観的なものなので、人によって感じ方は異なるでしょう。ここでより重要なのは、Thump 2がMP3プレーヤーとしてどのように機能するかということです。答えは概ね肯定的ですが、これもまた、個人の性格によって多少は異なります。
ケーブル不要の再生
Thump 2は、私がこれまで使ったスポーツ向けオーディオプレーヤーの中で、断然最高の製品です。理由はただ一つ、コードがないからです。プレーヤー本体はThump 2の本体に内蔵されており、左右のイヤーピースには完全に調整可能なイヤーバッドが付属しています。コントロールはテンプルに埋め込まれています。活動量が多いほど、コードが邪魔になる可能性が高くなりますが、革新的な一体型デザインを採用したOakleyのThumpシリーズ（オリジナルThumpを含む）は、マウンテンバイク、スキーヤー、ランナーなど、移動量の多いアスリートに最適です。サングラスをかけ、イヤーバッドを調整するだけで、もうコードに煩わされることはありません。
Thump 2のイヤホンはそれぞれ、3つのピボットポイントを持つアームを介してフレームに固定されています。そのうち2つのピボットは、頭に近づけたり離したりするために回転します。この調整可能なアームは、ほぼすべての耳と頭の組み合わせにフィットするはずです。とはいえ、イヤホンを毎回正しい位置に調整するには少し手間がかかり、私の場合、思ったほどしっかりと密着させることはできませんでした。しかし、一度装着してみると、Thump 2のイヤホンは従来のイヤホン（カナル型ヘッドホンを除く）よりもはるかにしっかりと固定されていることに気付きました。
Thump 2のプレーヤーは、AAC、M4A、MP3（可変ビットレートと最大320kbpsの固定ビットレートの両方）、WMA（標準およびDRM）、WAVなど、これまで見てきた多くのプレーヤーよりも多くのオーディオフォーマットをサポートしています。プレーヤーへのファイルの読み込みは簡単です。付属のUSBケーブルでThump 2をコンピューターに接続すると、接続されたドライブとして表示されるので、曲をドラッグ＆ドロップするだけです。（Thump 2に内蔵された充電式バッテリーもUSB接続時に充電されます。）
再生も同様に簡単です。Apple の iPod shuffle と同様、Thump 2 にはグラフィカルインターフェースがありません。2 行か 3 行のインターフェースを小さな Flash プレーヤーに詰め込むのは往々にして間違いだと私は思うので、この決定は良いと思います。そのため、すべての操作は 5 つのボタンで行います。フレームの右側には、再生/一時停止ボタン (電源オン/オフボタンとしても機能) と、進むボタンと戻るボタンがあります。左側には、音量を上げるボタンと下げるボタンがあります。これらのボタンは実際には複数の機能を持っており、さまざまな組み合わせで押したり、すぐに離さずに押し続けたりすることで、一度に 10 曲をスキップしたり、シャッフルモードを切り替えたりといった操作を実行できます。その一方で、iTunes を使用して再生トラックを整理できる iPod shuffle とは異なり、Thump 2 のドラッグアンドドロップによるファイル転送インターフェースでは、再生順序を選択するのが難しくなっています。
Thump 2には、両方の音量ボタンを同時に押すことでアクセスできる様々なイコライザーモードも搭載されています。残念ながら、ボタンの組み合わせを間違えたせいか、EQモードによる音質の違いはほとんど感じられませんでした。実際、ボタンの組み合わせを押したり押し続けたりする必要がある機能は使いにくく、他の操作をしている最中に曲を飛ばしてしまうことがよくありました。とはいえ、基本的な再生機能（再生、一時停止、曲送り、音量調整）はボタンを押すだけで簡単にアクセスでき、ボタン自体も直感的に操作できます。曲の変更もスムーズに行え、説明書をざっと見るだけでも基本的な機能はすべて操作できました。
音と映像
Thump 2の音質をテストするために、音響的に複雑なアヴァランチーズのアルバム「 Since I Left You 」、メンフィスの温かみのあるサウンドが特徴のキャット・パワーの新作アルバム 「The Greatest」 、マイルス・デイビスのジャズスタンダード 「Kind of Blue」 、そして（音楽コレクションのすべての曲が高音質とは限らないので）クラップ・ユア・ハンズ・セイ・ヤーのライブショーを再生した。Thump 2のイヤホンではカナル型イヤホンのような密閉性が得られなかったことが主な原因だと思うが、低音のレスポンスは期待したほどには響かなかった。しかし、全体的な音質は満足できるもので、iPodに標準装備されているような一般的なイヤホンと同じくらいThump 2のイヤホンにも満足できた。
ただし、Thump 2のイヤホンはアップグレードできないことに注意してください。ヘッドホンジャックがないため、Ultimate EarsやSennheiserの高級ヘッドホンを接続できません。しかし、アスリートや手を使う作業が多い人、あるいはコードレスで音楽を楽しみたいKanyeのような人にとっては、このトレードオフは十分に価値があると思います。
良い日焼け止め
最後に、サングラスは ほとんどのアウトドアアスリートにとって必須アイテムなので 、Thump 2のサングラスは欠かせないアイテムであり、プレイヤー自身と同じくらい重要です。この点でもOakleyは期待に応えています。サングラス自体は素晴らしいです。私のテストでは、明るい光の中でも曇りの日でも効果を発揮しました。また、MP3プレーヤーを装着してもサングラスの性能は全く損なわれません。サングラスをかけている間は、再生ボタンを押すまで電子機器の存在に気づかないでしょう。
内幕
豊富な機能と高度な技術を備えた最新のガジェットをお探しなら、ハードドライブベースの音楽プレーヤーを検討した方が良いでしょう。インターフェース、プレイリストサポート、iTunesとの連携などがなく、Thump 2は必要最低限の機能しか備えていません。しかし、アクティブな人向けのポータブルプレーヤーという点では、Thump 2を上回る製品はほとんどありません。
