iPhoneは2年前のデビュー以来、素晴らしい製品を提供してきましたが、欠点がないわけではありませんでした。Appleは定期的にソフトウェアをアップデートすることで、こうした欠点のいくつかを改善してきました。また、2008年にサードパーティ開発者にプラットフォームを開放したことで、他のニーズにも対処しました。しかし、iPhoneを革新的なモバイルデバイスたらしめている要素の多くは、2年前とほぼ変わっていません。
その間、GoogleのAndroidプラットフォームやPalmのwebOSといった他社との競争も激化しました。どちらのプラットフォームも追い上げるべき点はありますが、独自の機能もいくつか導入してきました。ソフトウェアアップデートや新モデルも発表しており、Appleと同様に現状維持を謳っています。
これらのデバイスのいずれかを「iPhoneキラー」と呼ぶのは、あまりにも単純すぎるどころか、愚かな行為です。それでも、Appleは現状に甘んじている余裕がないのは明らかです。Motorola Droidのような競合製品が毎週のように登場する中、無限ループの聖域のどこかで、Appleは次期iPhoneの開発に精を出しているに違いありません。
もちろん、iPhone の大幅な改訂には、Apple のエンジニアが考案した予想外の機能が搭載されることは間違いありません。しかし、私たちは自社の専門家スタッフに協力を仰ぎ、どのような機能が iPhone が首位の座を維持するのに役立つのかを推測しました。
ハードウェア戦争
AppleはiPhoneの発売以来、これまで年に一度しかハードウェアのメジャーアップデートを行っていません。しかし、各バージョンで大きな改良が加えられており、Appleが他社に負けない競争力を維持していくためには、次期モデルではいくつかの具体的な方向性を検討する必要があるでしょう。
新しいスクリーンiPhoneの最新にして最大のライバルはMotorola Droidであり、その3.7インチ、480×854の解像度はiPhoneを凌駕すると多くの人が認めています。もちろん、AppleがiPhoneに高解像度ディスプレイを搭載することを阻むものは何もありません。コスト競争力が十分に高まれば、MicrosoftのZune HDのような低消費電力のOLEDスクリーンが登場するかもしれません。
より優れたカメラAppleはiPhone 3GSのカメラで大きな進歩を遂げました。3メガピクセルに向上しただけでなく、オートフォーカス、マクロモード、低照度性能の向上など、多数のソフトウェア機能も追加しました。iPhoneよりも優れていると広く評価されているわけではありませんが、Droidは5メガピクセルのカメラを搭載し、iPhoneにはない画像安定化機能や、最も重要なLEDフラッシュなど、いくつかの機能も追加しています。今のところ、iPhoneのカメラが使われているのは、多くの人が持っているカメラだからであって、最高のカメラだからというわけではありません。しかし、少し注意を払えば、この内蔵機能の妥協点をはるかに小さくできるかもしれません。
バッテリー寿命iPhoneのバッテリー寿命は、Wi-Fi、GPS、ゲームなど、最近の人々がスマートフォンでやりたいことすべてを使い始めるまでは、まずまずです。競合機種の平均的なバッテリー寿命は、iPhoneと比べてそれほど優れているとは言えませんが、スマートフォン市場で一つ確かなことがあります。それは、人々はデバイスを使うのが大好きなので、実際に長く使ってもらうほど良いということです。
ソフトウェア等
総じて言えば、iPhoneのソフトウェアは、スマートフォン市場への参入において最大の強みとなっています。そしてMacと同様に、Appleはソフトウェアアップデートを通じてiPhoneの新機能を継続的に提供することに尽力しています。しかし、iPhone OSは確かに優れていますが、競合製品よりも優れている点もいくつかあり、理想には程遠いものも少なくありません。
PIM 機能の向上スマートフォンは PDA ではないかもしれませんが、そのクラスのデバイスを基本的に時代遅れにしました。iPhone では連絡先、予定、電子メールを追跡できますが、これらの機能はすべて改善の余地があります。たとえば、Android 2.0 と Palm Pre はどちらも、Facebook などの他のオンライン サービスの連絡先情報を統合できます。iPhone のカレンダーは特に貧弱で、最も顕著なのは、いまだに To Do 項目を iCal と同期できないことです。しかし、メールもそれほど良くはなく、全文検索、統合受信トレイ オプション、メッセージ フラグ付けなどの機能が欠けています。Exchange のサポートにより、iPhone は企業ユーザーにとってより魅力的になりましたが、基本機能にもう少し注意を払うことで、さらに多くのユーザーを獲得できる可能性があります。
ワイヤレス同期2000年代も終わりに近づきましたが、この10年間にふさわしいニックネームが思いつかなかったという点を除けば、iPhoneのようにインターネット接続が可能な携帯電話を、いまだに実際のケーブルでコンピュータに接続しなければならないのは、もはや馬鹿げているように思えます。MobileMeの加入者やExchangeユーザーは、連絡先やカレンダー情報をワイヤレスでiPhoneに同期できますが、映画、音楽、ポッドキャストを転送するには、彼らでさえUSBケーブルを持ち歩かなければなりません。AppleはiTunes StoreからWi-Fi経由でコンテンツを直接携帯電話にダウンロードできるようにしているのに、なぜコンピュータからローカルネットワーク経由でダウンロードできないのでしょうか？
マルチタスクと通知Apple はついに iPhone 3.0 でプッシュ通知のサポートを開始しました。これはバックグラウンド プロセスに対する Apple の回答です。しかし、この修正は、Web ベースのアプリで十分な iPhone SDK が構築されるという流れに倣った、一時的な対応に過ぎないように思えます。iPhone が最終的に複数のアプリの同時実行を許可するようになるのは避けられないように思われます。少なくとも、オーディオを再生するアプリや、インスタント メッセージング クライアントなどの特定の種類のアプリケーションにとっては重要です。とはいえ、Apple は通知の処理方法も改善する必要があります。現在、通知は永続性がなく、1 つずつ処理する必要があります。Android のプルダウン ステータス ウィンドウと webOS の控えめな通知バーはどちらも、情報過多になる可能性を回避しながらこれらのメッセージを処理するためのより洗練された方法を見つけています。
喜んでお手伝いいたします
携帯電話のハードウェアとソフトウェアがどれだけ優れていても、良好な携帯電話サービスが利用できないなら、iPod touchを買った方がましでしょう。しかし、おそらくiPhoneを購入した理由は、どこにいてもインターネットに接続できるデバイスが欲しかったからでしょう。携帯電話サービスはiPhoneの最大の弱点であり、同時に改善の余地も大きいのです。
テザリング： AT&Tの言うことを信じるなら、iPhoneのモバイルデータ通信をノートパソコンと共有するテザリング機能は、まだいつになるかは未定です。しかし、この機能は特に、最も高性能なスマートフォンでさえ対応できない機能を必要とする出張の多いビジネスマンにとって重要です。ノートパソコンが手元にあるのに、iPhoneで20ページの文書を入力したり、長々とした小さな文字のPDFを読んだりするのは、まず避けたいものです。
内蔵のターンバイターン方式ナビゲーション。Googleマップはここ数年、iPhoneユーザーに大きな貢献をしてきましたが、iPhone 3GにGPS機能が内蔵されると、ターンバイターン方式ナビゲーションこそが主流であることがすぐに明らかになりました。独立系GPSメーカーのTomTomをはじめとする多くのベンダーが、このニーズを満たすアプリを提供していますが、GoogleがAndroidスマートフォン向けに独自の 無料ターンバイターン方式ナビゲーションアプリを追加するというニュースを受け、ハードルがさらに引き上げられました。サードパーティが今後もより優れた機能を提供し続けるかどうかに関わらず、Appleがライバルに追いつくためには、何らかのターンバイターン方式ナビゲーション機能を内蔵することが必須となるでしょう。
より良いサービス米国の iPhone ユーザーにアンケートを取ると、おそらく他のどのトピックよりも、携帯電話サービスの品質（あるいはその欠如）についての苦情が多く寄せられるでしょう。AT&T は標準以下のサービスを提供していることで多くの非難を浴びています。私たちは皆、通話が切れたり、電波が悪かったり、3G が一般的にカバーされない状況に一度は悩まされたことがあります。しかし同時に、他に代替案があるようにも思えません。より優れた AT&T ネットワークが必要になるか、iPhone を複数のキャリアに開放するか（テクノロジーが許せば）に関わらず、より良い携帯電話サービスが iPhone にとって最優先事項であるべきです。平均的な流氷より少し速いペースでしか動かない定着した業界の携帯電話業界の現状を考えると、このリストの中で実現する最後の開発になる可能性もあります。
近い将来
これらの改良点はすべて、あるいはいずれかが、将来のiPhoneに搭載されるのでしょうか？Appleがどんな手札を握っているのかは分かりませんが、一つ確かなことは、Appleが来年中に新型iPhoneをリリースするということです。そして、私たちが以前にiPhoneに期待する機能のリストに挙げた点が示唆するところだとすれば、これらの欠点のいくつかはすぐに改善されるでしょう。そしてもちろん、いつものように、Appleがいくつかのサプライズを用意してくれることを期待しましょう。
