App Storeへの申請問題をめぐる騒動は、ここ最近テクノロジーメディアの常套句となっており、一部の読者がこうしたニュースを目にするたびに「またApp Storeの悲惨な話か」と嘆くのも無理はない。しかし、ダン・モーレン氏が巧みに表現したように、iPhone開発者には「少しは敬意を払うべき」であり、App Storeの承認プロセスに関してAppleに常に圧力をかけることが、Appleに実質的な対策を講じさせる唯一の方法なのだ。
不満を抱えるiPhone開発者の急増するリストに、Airfoil、Audio Hijack Pro、FissionといったMac向け高性能オーディオユーティリティを開発するRogue Amoebaが加わりました。同社はまた、Radioshift TouchとAirfoil Speakers TouchでiPhoneアプリ市場にも参入しました。今年初めにiPhone向けAirfoilのバージョン1.0.0をリリースしたRogue Amoebaは、複数のソースに出力する際のオーディオ同期に関するバグを修正するバージョン1.0.1アップデートにすぐに着手しました。
7月にアップデート版を提出した時点では、既にストアにあるバージョンとほぼ同じで、軽微なバグ修正のみだったため、1～2週間以内にアプリがストアで利用可能になると予想されていました。ここまで読んでくださった方なら、その後の展開は既にご存知でしょう。3度の拒否を経て、Airfoil Speakers Touch 1.0.1は、3ヶ月半もの間App Storeへの提出が滞っていた後、金曜日にApp Storeで公開されました。
この出来事について詳しく知るには、Rogue Amoeba の Web サイトで CEO の Paul Kafasis が投稿したこの投稿を読むことをお勧めしますが、要点は、次のとおりです。アプリケーションが、オーディオをストリーミングしている Mac の画像と、オーディオがストリーミングされているアプリケーションのアイコンを表示したため、Apple は商標権侵害を理由にアップデートを拒否しました。
これは、Appleの承認を得たiPhone向けAirfoilの最初のバージョンに全く同じ機能が搭載され、Appleがこの目的のために特別に提供したMac OS Xのコードを使用しているにもかかわらずです。Kafasis氏が声明で指摘しているように、これはAppleがDockとFinderにサードパーティ製アプリのアイコンを表示するのと何ら変わりません。
Appleに未変更のバイナリを再提出して再検討を求めたが却下されたため、Appleは唯一の解決策として、Appleの要求に従い、アプリからこの機能を削除しました。代わりに、アイコンが表示されない理由を説明するウェブページにアクセスするためのグラフィックが表示されています。そのページでは、インターネットの自由を推進する団体である電子フロンティア財団（EFF）への寄付を検討するよう促されています。
Kafasis氏の投稿でおそらく最も重要な部分は、Rogue Amoebaが近い将来、新しいiPhoneアプリケーションの開発計画を一切放棄し、既存アプリケーションのアップデートもほとんど行われなくなると述べている最後の部分でしょう。そして、こうしてまた一人の熱心なMac開発者が、App Storeの無意味かつ一貫性のないポリシーとその強引な実装に不満を抱き、App Storeから去っていくのです。
App Storeがオープンしてから1年以上が経ち、現在10万本以上のアプリケーションが累計20億回以上ダウンロードされています。Appleはまだこの分野に参入したばかりだという主張はもはや通用しません。
Appleが過去1年間、App Storeの修正に努めてきたものの、その効果はせいぜい中途半端だった。Mac、Mac OS X、iPod、iPhone、Apple Online Store、そしてiTunes Storeを開発した企業が、App Storeを本来あるべき姿にできないとは、信じ難い。
