レノボ、モトローラ、デルは中国でタブレットの発売を準備している。しかし、Happy PadはAppleのiPadを上回る売上を記録できるだろうか？
「LePad」を製造する中国のPCメーカー、レノボはそう願っている。中国語で「Happy Pad」を意味するこのタブレットは、中国のタブレット市場が競争激化していく中で、Appleに対抗する数少ないタブレットの一つに過ぎない。
米国に拠点を置くモトローラとデルも、今後数ヶ月以内に中国でタブレットを発売する予定です。モトローラはXoomタブレットを6月末までに発売すると発表し、デルは5インチのStreakタブレットを今月下旬に中国で発売すると発表しました。
レノボは先月末にLePadタブレットを発売しました。Androidベースのこのタブレットはオンラインで購入可能で、徐々に店頭にも並び始めています。
アップルは中国のタブレット市場を独占しているが、第2世代iPadの発売時期については未発表だ。北京に拠点を置く調査会社アナリシス・インターナショナルのアナリスト、孫培林氏によると、アップルは市場シェアの78%を占めている。残りの22%はサムスンをはじめとするタブレットメーカーが占めている。
「アップルの強みはブランド認知度の高さです」とサン氏は嘆く。「タブレットの購入を考える際、人々は自動的にiPadを思い浮かべます。」
アナリシスの推計によると、中国における昨年のタブレット販売台数は約60万台に達しました。しかし、今年はその数字が450万台に増加すると予想されています。
調査会社IDCによれば、Appleは世界のタブレット市場でも73%のシェアを占め、トップに立っている。
アナリストによると、レノボが競合他社に対して優位に立っているのは、中国で広く認知されたブランド力と、広範囲に及ぶ流通網にあるという。レノボは現在、中国で最大のPC販売台数を誇る企業であり、今月中に中国全土400都市の5,000店舗でLePadを販売する予定だ。
アナリストによると、対照的にアップルのリーチはそれほど大きくない。同社は北京と上海に計4店舗のアップルストアを展開しているほか、中国語版ウェブサイトも開設しており、正規販売店だけでなく、そこから注文することもできる。
「Appleは小売店での存在感がはるかに限られているが、それでも勢いを失っていない」とIDCのアソシエイトバイスプレジデント、ブライアン・マー氏は述べた。「たとえLenovoが中国の中小都市にまで非常に深いチャネルを持っているとしても、これらのタブレットの真のユーザーはそこなのだろうか？それとも、中国の大都市に住む若いプロフェッショナル層なのだろうか？」
消費者の間で人気が高いため、Appleは競争が激化する中でも中国のタブレット市場を支配し続けるだろうと馬氏は付け加えた。しかし、だからといって、Lenovoのようなライバル企業が独自の波を起こせないわけではない。
「LePadに関して私が気づいたのは、名前自体がフランス語の響きが下手くそだということだ」とマー氏は語った。「しかし、中国語ではなかなか良い響きだ。ブランド名としては悪くないし、もっと人気が出る可能性もある」
