Apple が来週、毎年恒例の基調講演で世界開発者会議 (WDC) を開始する際、同社が iOS と Mac OS X の新バージョンを発表することは分かっています。しかし、それらのアップデートに何が含まれるのか、また他に何が発表されるのかはまだ詳細が分かりません。いつものように、Apple の既存製品のアップデートから、ティム・クックによる新しい電子レンジ機能付き Apple トースター冷蔵庫の発表まで、あらゆることを示唆する噂が飛び交っています。
次期バージョンの OS X と iOS、そして新型 Mac Pro に期待することについてはすでにお伝えしましたが、WWDC 中に紹介される可能性のある Apple 製品やサービスは他にもたくさんあります。
iCloud、iCloud、去って、またいつか来てください!
覚えておいてください。WWDCは開発者向けカンファレンスです。そしてAppleは開発者にiCloudを気に入ってもらいたいと考えていますが、実際にはそうではない場合がほとんどです。iCloud、特にデータ同期の不備が開発者にとって大きな懸念事項となっていることを考えると、Appleにとっても大きな懸念事項となるはずです。
Appleが開発者の同期に対する不安を払拭してくれると楽観視しています。低レベルの機能（APIの改善、信頼性の向上、さらには書き換えなど）だけでなく、ユーザー向けの機能も発表されるでしょう。iCloudのドキュメント選択インターフェースの刷新、あるいは少し夢を膨らませるなら、iOSとMacの両方に対応したiDiskのようなiCloudアプリが登場するかもしれません。そうなれば、AppleのオンラインサービスにDropboxのような普遍性が少しもたらされるかもしれません。
両手とApple Mapsを使って紙袋から抜け出す
外付けハードドライブのデータが誤ってすべて消去されてしまったあのOSアップデート以来、マップはAppleがリリースしたソフトウェアの中で最も歓迎されないものかもしれない。ティム・クックCEOはすでにAppleのウェブサイトで不満を表明しているが、Appleは攻勢に転じ、開発者とユーザーに対し、過去1年間これらの問題の解決に取り組んできたことを示すべき時が来たと言えるだろう。
ここで最も重要なのは位置情報です。Appleのマップは、Googleマップを搭載した前身のアプリほど精度が高くないと厳しく批判されています。この問題を少しでも解決したいのであれば、クパチーノはそうした認識を払拭する必要があります。また、公共交通機関の情報も追加すべきです。サードパーティ製アプリとの連携機能は一時的な対策としては有効でしたが、この機能をいつまでも諦めるわけにはいきません。1つのアプリだけで済むのに、わざわざマップとGoogleマップの両方を使いたいと思う人がいるでしょうか？
インターフェースの全面的な見直し
OS XとiOSの外観は今後も進化し続けることは間違いありません。WWDCでその新しいデザインを一足早く拝見できることを期待しています。特にiOS側では、Windows Phone風のフラットデザインを重視した、劇的なビジュアル刷新を予想する声もあります。しかし、私たちはそこまで劇的な変化は期待していません。まず、現在Appleのソフトウェアデザインを統括する上級副社長のジョナサン・アイブ氏が、その職に就いてまだそれほど長くはないため、これほど大規模な抜本的な変更を行うには至っていないからです。また、Appleはこれまで他社のデザイントレンドを模倣するような企業ではなく、常に独自の美学を確立することを好んできました。
つまり、iOS 7は前世代のOSに比べてスキュモーフィズム（仮想現実）が少なくなる可能性が高いでしょう。Podcastアプリの最新アップデートやWWDC 2013アプリに見られるように、Appleのアプリデザインの最近の進化を見ると、派手さは減り、より繊細さが増す傾向が見られます。OS Xの進化（よりカラフルで躍動感のあるAquaインターフェースから、Mountain Lionのより落ち着いたデザインへ）を、賢明な比較対象として挙げる人もいます。Mac OSは過去10年間で変化を遂げてきましたが、ユーザーにとって馴染み深いままです。
Macといえば、デザイン進化も同様に（それほど目立たないとはいえ）継続すると予想されます。AppleはOS Xのメジャーリリース間でデザインの微調整をせずにはいられないようで、タイトルバー、タブ、ボタン、アイコンなど、一部の要素は毎回、少なくともマイナーチェンジを受けているようです。
ビッグマック攻撃
従来型のPCの売上はここしばらく低迷しており、Macは依然として堅調に推移しているものの、スマートフォンやタブレットなどのモバイルデバイスの普及に伴い、パーソナルコンピュータ市場が縮小していることは疑いようがありません。スティーブ・ジョブズはかつて、MacとPCをそれぞれトラックと乗用車に例えました。今こそ、AppleがMacが依然として市場で最高のトラックであることを示す時です。
多くの人が、このイベントで新型Mac Pro、あるいは適切な後継機種が発表されると期待しています。Appleにとって、Macプラットフォームの将来に向けてどのような構想を練っているかを示す絶好の機会です。Thunderbolt（そして最近発表されたThunderbolt 2）のような技術は確かに素晴らしいものですが、市場におけるこれらの技術の普及は遅れています。さらに重要なのは、人々がワイヤレス接続に慣れつつあることです。
Mac Proの後継機種は、2008年にMacBook Airが登場して以来、初めて登場する真の新しいMacモデルとなる可能性がある。これは、Appleにとって、現代におけるMacの意味を定義するチャンスとなる。
Apple TV に「アプリ」を入れる？
伝説の Apple テレビが WWDC に登場することは絶対に期待できないが、同社のお気に入りの趣味に関するちょっとした発表がいくつかある可能性はある。
Appleがついにセットトップボックスをサードパーティ開発者に開放し、アプリ開発を依頼するという噂が根強く残っています。これはWWDCでのデビューと非常に相性が良いでしょう。しかし、CWがホーム画面に専用アプリを搭載するという最近の発表を考えると、当面はAppleがこのプラットフォームをより厳格に管理していくと予想されます。
iRadioの音量を上げて、素敵な音を楽しみましょう
Appleの音楽ストリーミングサービス参入疑惑については、これまで多くの憶測が飛び交ってきた。クパチーノとレコードレーベルとの契約に関する報道が、まるで夏の映画のあらすじネタバレのように漏れ出ている現状では、Appleがそのようなサービスに取り組んでいないと考えるのは愚かな行為と言えるだろう。しかし、だからといってWWDCで発表されるわけではない。Appleは音楽やメディア関連の発表を、ホリデーシーズンにちょうど間に合う秋に行うというパターンを確立しており、開発者が音楽ストリーミングサービスに関心を持つ理由はほとんどない（もちろん、消費者としての立場を除けば）。しかし、ショーン・コネリーから学んだ教訓として、私たちは二度と「ノー」とは言わないだろう。
心の奥底にある思い
開発者は、 Appleがアクセスできるあらゆるものにもっとアクセスしたいと切望しているに違いありません。iOSにおいては、開発者は通知センターのウィジェットAPIを期待しています。これにより、Appleの天気予報や株価ティッカーと並んで（あるいは代わりに）独自のモジュールを提供できるようになります。ロック画面にも、ウィジェットスタイルのカスタム通知が表示されるようになることも期待されています。しかし、シンプルさを信条とするAppleは、世界中の開発者とそれを共有できる準備がまだ整っていないのかもしれません。
アクセスといえば、開発者たちはiOS版Siri（そしてMac版SiriがリリースされればOS X版も）とアプリを連携させたいと考えている。しかし、この目標達成には多くの課題があり、Appleがそれらの課題を克服するための時間と労力を費やしているかどうかは不明だ。
最後に、Appleがメール、カレンダー、ウェブブラウジングといった特定のタスクにおいて、ユーザーがサードパーティ製アプリをデフォルトとして指定できるようにすれば、ソフトウェアメーカーは大いに喜ぶだろう。ティム・クックCEOは先日、D11カンファレンスで、Appleが将来的にオープンになるのは目にするだろうが、「顧客に悪い体験をさせるほどではない」と述べた。「悪い体験」とは、iPhoneのデフォルトのウェブブラウザとしてSafariではなくChromeを使うことを指すのだろうか？来週には明らかになるだろう。
