2005年のiPod nanoの発売以来、Appleは毎年秋に、ほぼ時計仕掛けのように、iPodのデザインに大きな変更を加えてきました。しかし、先週のメディアイベントでAppleがiPodシリーズを刷新した際、最新のiPod nanoで最も注目すべき点は、少なくとも外観は変わっていなかったことです。
確かに、「新しい」iPod nanoは昨年のモデル（ ）とよく似ていると思ったとしても無理はありません。ハードウェアに関しては、nanoは全く変わっていないからです。変わったのは価格（昨年は8GBストレージで129ドル、16GBストレージで149ドル、それぞれ149ドルと179ドル）とソフトウェアです。しかし、すでに第6世代のiPod nanoをお持ちの方は朗報です。ハードウェアの類似性により、nanoをiTunesと同期する際に利用できる簡単なソフトウェアアップデートで、新しいiPod nanoのすべての機能を利用できます。
では、第 6 世代 iPod nano のソフトウェア バージョン 1.2 では何が新しくなったのでしょうか? 簡単に概要を説明します。
大きなアイコンのインターフェース
初代第6世代nanoは、1.54インチ、240×240ピクセルのマルチタッチスクリーンを搭載し、iOSベースではないものの、見た目も操作感もiPhoneによく似ていました。画面には、様々な機能を表す小さなアイコンが4つずつ表示され、これらのアイコンは基本的に写真、ミュージック、設定などのiOSアプリに似ています（ここでは簡潔に「アプリ」と呼びます）。画面上で指をスワイプするとアイコン画面がスクロールし、アイコンをタップすると対応する機能にアクセスできます。機能に項目リスト（例えば音楽トラック）がある場合は、上下にスワイプしてリストをスクロールします。
初代第6世代nanoのレビューでも述べたように、このiOSライクなタッチスクリーン方式は、従来のクリックホイールインターフェースと比べて多くのタスクにおいて大幅な改善をもたらしました。例えば、写真のフリックやズーム、内蔵FMチューナーのチューニングとプリセット設定、トラックのスクラブ、トラックの評価、プレイリストの編集など、操作性は抜群でした。しかし、nanoの画面は小さかったため、1画面につき4つの小さなアイコンが表示され、誤って別のアイコンをタップしてしまうことがありました。
iPad nanoソフトウェアのバージョン1.2は、iOSライクなインターフェースを維持していますが、いくつかの重要な変更が加えられています。まず、画面ごとに4つの小さなアイコンを表示する代わりに、nanoでは一度に1つの、はるかに大きなアイコンのみが表示されるようになりました。これまでと同様に、左右にスワイプすると他のアイコンが表示され、アイコンをタップするとその機能にアクセスできます。アプリアイコンと背景の外観は他の点では変わりませんが、新しいインターフェースはAppleのCover Flow機能に似ています。常に現在のアイコンの左右に他のアイコンの端が表示されるためです。また、特に歩行中や運動中など、特定のアイコンをタップするのがはるかに簡単になりました。
この一度に 1 つのアイコンのみのインターフェースの結果、Apple は、無限にスワイプすることを避けるために、かなりのアイコンを削除しました。iPod nano ソフトウェア バージョン 1.0 および 1.1 では、最大 17 個の異なるアプリのようなアイコンが提供されていました: プレイリスト、再生中、アーティスト、Genius Mix、ラジオ、Podcast、写真、設定、曲、アルバム、ジャンル、作曲家、フィットネス、時計、オーディオブック (1 つ以上のオーディオブックを iPod に同期した場合)、iTunes U (1 つ以上の iTunes U オーディオ コースを同期した場合)、ボイスメモ (マイクが接続されている場合)。iPod nano ソフトウェア 1.2 では、これらの項目のほとんどが引き続きオプションとして提供されていますが、デフォルトのホーム画面構成には、再生中、ミュージック、ラジオ、フィットネス、時計、写真、オーディオブック、Podcast、iTunes U、ボイスメモ (マイクが接続されている場合)、設定の 11 個以下が含まれています。ミュージックアプリ内のメニューから、Genius Mix、プレイリスト、アーティスト、アルバム、曲、ジャンル、作曲家などの項目、そして新しいコンピレーションにアクセスできるようになりました。（ミュージックアプリ内からオーディオブック、ポッドキャスト、iTunes Uにアクセスすることもできます。コンピレーションリストを使用するには、「設定」アプリの「ミュージック」にある新しい設定を有効にして、コンピレーションをグループ化する必要があります。）
これらのサブ項目に直接アクセスしたい場合は、設定アプリのホーム画面設定からホーム画面に追加できます。また、画面ごとにアイコンを4つ表示する設定に戻すこともできます。nanoソフトウェアのバージョン1.0および1.1と同様に、「再生中」と「設定」を除き、ホーム画面に表示したくない項目を無効にすることもできます。また、ホーム画面上のアイコンを並べ替えるには、任意のアイコンを長押ししてすべてのアイコンが揺れ始めたら、アイコンをドラッグします。
これらはiPod nanoの小さなタッチスクリーンの使い勝手を少し向上させる、歓迎すべき変更点です。しかし、各アプリを起動すると、インターフェースはiPod nanoソフトウェア1.0および1.1と比べてほとんど変わっていません。例えば、nanoの小さな画面にはナビゲーションボタンを配置するスペースがないため、アプリを終了するには、場合によっては（常にではありませんが）、左から右へのスワイプが必要でした。結果として、試行錯誤を繰り返しながら操作を覚えていくインターフェースとなっています。また、リストを閲覧する際も、小さな画面ではトラック名やアーティスト名など、一度に3.5項目しか表示されないことがよくあります。
また、この画面で何かを行うスワイプを実行しようとしたときに、画面を変更するスワイプを実行してしまうことが少し簡単になりすぎます。タップ（選択）とタップして長押し（メインのホーム画面に戻る）は非常に似ているため、もう一方を実行しようとしたときに、もう一方を実行してしまうことがよくあります。また、タップして長押しすること自体が、状況によって異なる動作をします。（ホーム画面に戻るためにタップして長押しするよりも、右に数回スワイプする方が簡単な場合が多いです。）
新しいウォッチフェイスと壁紙
第6世代nanoで初めて搭載された、可愛らしくも驚くほど人気のあった機能の一つが、フルスクリーン時計です。ホーム画面の時計アイコンをタップすると、アナログ時計の文字盤が表示されます。iPod nanoソフトウェア1.0および1.1では、「設定」から白地に黒の針、または黒地に白の針を選択できました。この機能とnanoのサイズと形状が相まって、iPod nano用ウォッチバンドが家庭で作られるようになりました。nanoを簡易腕時計のように使えるアクセサリーです。
ソフトウェアアップデート1.2では、18種類の文字盤が用意され、この機能がより多用途になりました。アナログ9種類、デジタル4種類、アナログ/デジタル1種類、ディズニーアナログ2種類（ミッキーマウスとミニーマウス）、マペットアナログ2種類（カーミットとアニマル）です。ほとんどの文字盤には日付も表示されます。興味深いことに、アナログ文字盤のうち4種類はiPod nano本体の色に合わせて調整されています。例えば、グリーンのnanoなら文字盤の背景やハイライトはグリーンになり、シルバーのnanoなら背景やハイライトはシルバーになります。文字盤の種類は豊富ですが、もう少しデジタル文字盤があれば、特にベーシックなデジタル文字盤と折りたたみ式時計のような文字盤があれば良いなと思いました。
このアップデートでは、壁紙 (ホーム画面のアイコンの後ろに表示される画像) のオプションもいくつか追加され、シルバーの iPod nano の合計が 9 から 12 に増えました。
時計機能は、まだ時々ギミックのように感じられることがあります。例えば、nanoを起動した後、何か操作する前に時計を消すためにもう一度タップする必要があります。また、nanoの画面がスリープ状態になるまでの時間を調整する設定がまだないため、この余分なタップを頻繁に行うことになります。それでも、nanoの時計機能が好きな人にとっては、少し楽しくなったかもしれません。
新しいフィットネス機能
iPod nano ソフトウェア 1.1 では、設定画面に歩数計メニューがあり、また、nano のドックコネクタポートに Nike+iPod ドングルが接続されていれば、Nike+iPod メニューも表示されます。nano は内蔵の加速度計を使って便利な歩数計として機能し、歩数計メニューでは体重を入力して精度を高めることができます。また、毎日の歩数目標を設定したり、毎日歩きたい歩数を選択したりすることもできます。Nike+iPod ドングルを接続すると、Nike+iPod メニューが表示され、Nike+iPod 機能を設定できます。この機能は、靴に埋め込まれた Nike+iPod センサー、またはジムの対応するカーディオマシンと併用することで、ワークアウトの距離と時間、消費カロリーなどを追跡できます。その情報を iTunes 経由で NikePlus Web サイトに同期すれば、進捗状況を追跡したり、結果を友人と比較したり、他のユーザーと成果を共有したりできます。 (Nike+iPod 機能には、ランニング中の音声による励ましや、最後の追い込みのための Power Song など、モチベーションを高める便利な機能も含まれています。)
1.2ソフトウェアアップデートでは、この点において大きな改善が見られ、フィットネス愛好家にとって間違いなく嬉しい変更点です。iPad nanoは内蔵の加速度計をNike+iPodセンサーとして使えるようになりました。iPod touchと同様にドックコネクタドングルが不要になるだけでなく、靴にNike+iPodセンサーを取り付ける必要もありません。つまり、Nike+iPodをどのブランドの靴でも使えるようになり、センサーとドングルに別途費用をかける必要もありません。
この変更の結果、Nike+iPod の設定はいつでも利用できるようになりました。ただし、設定メニューでは歩数計の設定 (現在は「ウォーク」という名前) と一緒にグループ化されています。歩数計と Nike+iPod のオプションはほぼ同じですが、おそらく精度を向上させるために新たに高さの設定が追加され、測定単位を選択するための新しい個別の設定も追加されています。明らかな理由により、Nike+iPod センサーとのペアリングのオプションは削除されましたが、Nike+iPod ワイヤレス心拍数モニターとリモート コントロールに接続するオプションという 2 つの注目すべき機能も削除されました。nano 自体には、このような接続を行うために必要な無線回路は含まれていません。(ただし、Nike+iPod ドングルを接続すると、これらのオプションは魔法のように再び表示されます。)
ワイヤレス心拍モニターやリモコンをお使いのNike+iPodユーザーの方は、引き続きドングルが必要です。しかし、主にワークアウトの記録に使うのであれば、第6世代iPod nano（新品購入、またはバージョン1.2ソフトウェアにアップデート）は、これまで以上に魅力的なものになりました。
価値のあるアップデート
Appleが毎年恒例の秋のイベントでiPodのモデルをアップデートしたのに、新機能はすべてソフトウェアアップデートを通じて前年モデルのものになったのは、私の記憶では初めてのことです。（公平を期すために言うと、「新しい」nanoは実際には新しいものではなく、単に昨年のモデルに新しいソフトウェアを搭載しただけです。しかし、それ自体は注目に値します。）つまり、過去1年以内にiPod nanoを購入した場合、新しいモデルの購入を検討する理由はありません。しかし、昨年の秋以降にnanoを購入している場合は、1.2のソフトウェアアップデートを必ずインストールすることをお勧めします。迷う必要はありません。
[ Dan Frakes は Macworld のシニア編集者です。 ]
