iPhoto '09のリリースにより、写真にジオタグと呼ばれる位置情報を追加するというアイデアが大きな話題になっています。Appleの写真管理ソフトウェアの最新バージョンでは、Flickrなどのオンラインサービスと同様に、この位置情報を読み取り、写真を地図上に表示できるようになりました。ジオタグは、撮影日時ではなく撮影場所に基づいて写真を検索できるため、ライブラリの検索にも新たな選択肢を提供します。しかし、そもそもどのようにして画像にジオタグを追加するのでしょうか？
一つの方法は、写真をMacに取り込んだ後に、緯度と経度を手動で入力することです。そのためには、iPhoto '09 ( ) をはじめとするいくつかのMac用プログラムが役立ちます。しかし、手作業が苦手な場合は、撮影中にデータを記録する追跡デバイスを使用するという方法もあります。Macに戻った後、写真とデータを同期させることができます。ここでは、シャッターボタンを押すたびに撮影場所のおおよその位置を記録する、手頃な価格のMac用ガジェットを4つご紹介します。
オールインワンアプローチ
写真にジオタグを付ける最も明白な方法は、カメラにGPS機能を搭載することです。残念ながら、このオプションはまだカメラメーカーの間であまり普及していません。その理由の一つは技術的な制約です。GPSチップはカメラのバッテリーに余分な負担をかけ、カメラは収集するすべてのデータを管理しなければなりません。それでも、ニコンは500ドルのCoolpix P6000でGPS対応カメラの開発に挑戦しました。
GPS機能を有効にすると、カメラは衛星経由で位置を特定し、画像のEXIFデータに位置情報を追加します。しかし、この便利さには代償が伴います。まず、GPS機能は起動後、動作が安定するまでに時間がかかります。屋外での撮影では数分程度の遅延しか感じませんでしたが、他のユーザーからはGPSをオンにしてから10分ほど待たされたという報告もあります。建物の中、橋の下、その他障害物の近くなど、晴天時にはGPSがうまく機能しません。また、GPSをオンにするとバッテリーの消耗が激しくなるため、画像にジオタグを追加する場合は予備バッテリーを1～2個用意しておくことをお勧めします。
おすすめ：最先端の技術に興味があり、オールインワンのジオタグ機能のために多少の不便さを我慢できるなら、Coolpix P6000のようなGPS対応カメラは魅力的な選択肢です。しかし、多くの写真家にとって、この技術はまだ実用には少々未熟すぎると感じるでしょう。
巧妙な回避策
位置情報を特定する方法は衛星だけではありません。世界中にWi-Fiホットスポットがあり、Skyhook Wirelessは数百万ものWi-Fiホットスポットを調査し、それぞれの緯度と経度の座標を記録しています。これらのタグ付きホットスポットの近くにいる場合、Wi-Fiデバイスがおおよその位置を特定できます。
Eye-Fiは、99ドルのEye-Fi Explore VideoカードでSkyhookの技術を活用しています。この4GBのSDメモリーカードは、ほぼすべてのSDカード対応カメラで使用でき、Wi-Fi機能も備えています。写真を撮ると、Exploreカードが近くのWi-Fiホットスポットを探し、その位置を記録します。画像をワイヤレスでアップロードすると、MacのEye-Fi ManagerソフトウェアがSkyhookデータベースにアクセスし、写真に適切な地理データを追加します。その後、タグ付けされた画像はコンピュータに保存されるか（必要に応じてiPhotoに直接写真をインポートすることもできます）、Flickrなどのオンラインサービスに送信されます。
適している用途：この方法は、Exploreカードで位置情報を取得できるWi-Fiホットスポットがある都市部や場所であれば有効です。しかし、田舎にいる場合は、衛星ベースのGPSを使用して位置情報を記録する必要があります。
ホットシューに地理データ
ジオタグのもう一つのアプローチは、GPS座標を追跡できる小型ハードウェアを持ち歩くことです。例えば、Joboの175ドルのphotoGPSは、デジタル一眼レフのホットシューに差し込むように設計された、小型の黒いGPSデバイスです。（技術的にはホットシュー付きのコンパクトカメラでも動作しますが、私のテストでは、デバイスが時折接続を失うことがありました。）写真を撮ると、カメラがphotoGPSを起動し、位置座標を記録します。デバイスは約1,000か所の位置を追跡できます。緑色のライトが点滅すれば、GPSデータが取得されたことがわかります。撮影が終わったら、デバイスをMacに接続し、ソフトウェアを起動するだけです（インターネットに接続している必要があります）。すると、プログラムが位置データを写真と同期します。ダウンロードプロセス中に、ソフトウェアはTele Atlasのデータ（国、都市、通り、近くの興味のある場所など）で基本座標を補完します。これらの情報はすべてJPEGファイルに直接書き込むことも、RAWファイル用のXMPサイドカーファイルとして保存することもできます。
GPSの読み取りがブロックされる可能性のある環境（例えば建物の中など）に向かう場合は、デバイス右側にある便利なGeoHintボタンを使って手動で読み取りを行うことができます。photoGPSが後続の写真で位置情報を取得できない場合は、手動で記録したデータが使用されます。これは、コンパクトカメラなど、photoGPSがカメラのホットシューに装着されていない場合にもGPSデータを取得するのに適した方法です。新しい場所に移動するたびにGeoHintボタンを押すと、帰宅時にソフトウェアが写真にタグを付けます。
おすすめ：photoGPSは、ホットシューを普段あまり使わないデジタル一眼レフカメラユーザーに最適です。GPSトラッキングの精度も高く、バンドルソフトウェアは興味のある場所などの位置情報を豊富に提供します。
バックパックの中の地理データ
カメラに何も付けたくない（ホットシューは他にも使い道があるかもしれないし）し、ボタン操作もしたくないなら、撮影中に常に地理データを記録してくれるデバイスの方が便利かもしれません。そんなニーズに応えるのが、小型のGisteq PhotoTrackr Liteです。129ドルで手に入るこのデバイスは、単三電池1本で14時間駆動し、最大25万地点を記録できます。しかも、PhotoTrackrは感度が高いので、撮影中はバックパックに入れて持ち運ぶこともできます。
出発前に、Macに付属のソフトウェアを使ってカメラとPhotoTrackrを同期させます。必要な写真をすべて撮影し、コンピュータに戻ったら、カメラからの画像とPhotoTrackrのデータを転送します。ソフトウェアがタイムスタンプを照合し、必要な座標を算出します。写真にタグが付けられたら、iPhotoにインポートするか、ジオタグをサポートするオンラインサービスにアップロードできます。
適している用途: このデバイスは、身軽に移動して撮影中に手間を最小限に抑えたいアウトドア写真家に最適です。
自分にとって何がベストかを考える
どれもハイエンドの GPS ユニットほど正確ではありませんが、適度な投資で、これらのデバイスのいずれかを使用して、画像にジオタグを付けることができます。新しいカメラが常に発表されているため、GPS を搭載したユーザーフレンドリーなモデルに注目してください。最終的には、これが最善の長距離ソリューションを提供します。一方、撮影のほとんどが市街地で、主に JPEG で記録する場合は、Eye-Fi Explore が適切なアプローチです。ただし、ジオタグ付きデータを取得するには、撮影のたびに Eye-Fi Manager にアップロードするなど、特定のワークフローに従う必要があることに注意してください。Jobo photoGPS と Gisteq PhotoTrackr は、より汎用性の高いデバイスです。どこでも地理データを記録しておき、コンピューターに戻ったときに、都合の良いときにタグ付けするショットを選択できます。どちらも Mac と互換性のあるソフトウェアがあり、Raw または JPEG で撮影できます。
iPhoto '09 のヒント
iPhoto '09でこれらのツールを使用する際の最後の注意点：GPSハードウェアを使って写真にジオタグを付ける場合は、iPhotoの環境設定の「詳細」タブを開き、「場所を検索」オプションで「自動」が選択されていることを確認してください。ジオタグ付きの写真を読み込むと、iPhotoは埋め込まれたGPS座標を自動的に検索し、国、州、都市を画像のメタデータに追加します。これにより、iPhoto内で写真を検索しやすくなります。
[デリック・ストーリーは、写真に関するポッドキャスト「The Digital Story」を毎週配信しており、写真関連の書籍も複数出版しています。Lynda.comで彼のiPhoto '09トレーニングシリーズをご覧ください。 ]
