比較：Appleの新しいAirPodsは、ユーザーをアップグレードさせるほどの魅力を提供していない

Appleはストリーミングに特化したイベントの数日前、新型AirPodsを新しいiPad miniやMacのアップグレードと並行してApple Storeでひっそりと発表しました。第2世代AirPodsは初代AirPodsと非常によく似ていますが、新しいAirPodsにはどのような特徴があるのでしょうか？そして、初代AirPodsユーザーにとって、アップグレードする価値はあるのでしょうか？

ここでは、AirPods と AirPods 2 の主な違いを説明し、第 2 世代のイヤホンを購入する価値があるかどうかを判断するのに役立ちます。

AirPods vs AirPods 2：一目でわかる

価格と入手可能性

第2世代AirPodsの価格は、Appleのウェブサイトで159ポンド/159ドルと、初代AirPodsと同じ価格です。残念なことに、第2世代AirPodsは初代イヤホンに完全に取って代わってしまったため、少なくともAppleからは、安価な第1世代AirPodsを購入することができません。

初代AirPodsとは異なり、AirPod 2には標準モデルとQi対応モデルの2つの選択肢があります。標準モデルのAirPodsは前モデルと同じ価格ですが、ワイヤレス充電ケース付きのAirPodsを選択すると、価格は199ポンド/199ドルに跳ね上がります。

競争の激しい市場ではかなり高価ですが、第2世代AirPodsは消費者を惹きつけるだけの価値があるのでしょうか？もう少し詳しく見ていきましょう。

同一のデザイン

2種類のAirPodsの内部構造を詳しく見ていく前に、まずはデザインについて見ていきましょう。AirPodsは、Appleらしい美しいデザインを備えた美しいワイヤレスイヤホンとして広く評価されていますが、他のApple製品とは異なり、AirPodsのデザインは完璧ではありません。

初代AirPodsに対する最大の不満の一つはフィット感に関するものでした。特に運動中はイヤホンがずれやすく、常に位置を調整しなければならないというユーザーもいました。たとえイヤホンがずれなかったとしても、フィット感は必ずしも完璧ではなく、大音量で再生しても周囲のノイズが聞こえてしまうという問題もありました。

取り外し可能なイヤーチップなしであらゆる形や大きさの耳にフィットするイヤホンを設計するのは常に難しいため、これは特に驚くことではありませんが、多くの人がAppleが第2世代AirPodsでこの問題を解決することを期待していました。

残念ながら、そうではないようです。スペックを見る限り、第2世代AirPodのデザインは第1世代AirPodと全く同じで、微調整やフィット感を向上させる交換用イヤーチップなどは施されていないようです。では、デザイン面での改善がないのであれば、AirPods 2にはアップグレードする価値があるどのような点があるのでしょうか？

内部のアップグレード

第 2 世代 AirPods は表面的には同じに見えますが、新しいイヤホンには、ユーザーの日常生活を少し楽にするいくつかの技術的な進歩が詰まっています。

初代AirPodではダブルタップでSiriを起動できましたが、これはかなり簡単でした。しかし、第2世代AirPodではその必要すらありません。iOSデバイスと同様に、第2世代AirPodは「Hey Siri」に対応しており、指を動かすことなくAppleのデジタルアシスタントにアクセスできます。

Siriへのアクセスが容易になるだけでなく、第2世代AirPodユーザーはダブルタップのショートカットをカスタマイズできます。この機能は引き続き利用可能です。第2世代AirPodでは、Siriを起動する代わりに、タップ操作で音楽の一時停止、再生、スキップができます。これは初代AirPodにも搭載されている機能ですが、お気に入りのデジタルアシスタントへのアクセスは犠牲になっています。

これは、オリジナルイヤホンのW1チップに代わる、全く新しいH1ヘッドホンチップの搭載によって実現しました。オリジナルと同様に、H1ヘッドホンチップはイヤホンが耳に装着されていることを検知し、それに応じて音楽の再生と一時停止を行います。さらに、ビームフォーミングマイクと連携して外部ノイズを除去し、声にフォーカスする音声検知加速度センサーも搭載しています。

新旧の技術を組み合わせることで、騒がしい環境での Siri のパフォーマンスが向上するだけでなく、通話品質も向上するはずです。

省電力のH1チップはAirPodsのバッテリー駆動時間も向上させています。第2世代AirPodsは、充電ケースで24時間充電した場合、5時間のバッテリー駆動時間を維持していますが、通話時間は約3時間に延長されています（初代は2時間でした）。これはバッテリー駆動時間全体の延長ほど劇的なものではありません。しかし、おしゃべり好きなミレニアル世代には、この向上は喜ばれることでしょう。

ワイヤレスの喜び

iPhoneのワイヤレス充電は、スマートフォンの充電方法に革命をもたらしました。ケーブルをいじる必要がなくなり、iPhoneを対応のワイヤレス充電マットに置くだけで充電が完了します。確かに、通常の充電器に比べて充電速度は遅くなりますが、多くのユーザーにとって利便性は充電速度よりも重要です。

そうは言っても、第2世代AirPodの充電ケースがワイヤレス充電に対応していることは驚くべきことではありません。実際、Appleは当初、大幅に遅れたAirPowerマットと並行して、Qi対応のAirPod充電ケースのアイデアを示唆していたため、リリースは「もし」ではなく「いつ」という形で発表されるというものでした。

ただし、第2世代AirPodsとワイヤレス充電ケースの組み合わせは、少し価格が高くなります。標準の第2世代AirPodsと充電ケースの組み合わせは159ポンド/159ドルですが、ワイヤレス充電ケースにアップグレードすると、価格は199ポンド/199ドルに跳ね上がります。

良いニュースとしては、ワイヤレス充電ケースは単体で £79.99/$79.99 で購入できるので、新しい AirPod に投資することなく第 1 世代 AirPod 充電ケースをアップグレードすることも、後日 AirPod 2 充電ケースを交換することもできます。

評決

AirPodsの世界にまだ足を踏み入れていないのであれば、AirPods 2は素晴らしい選択です。アップデートされたヘッドフォンはHey Siriのサポートや、充電間の通話時間が長くなったなどの高度な機能を誇っていますが、すでに第一世代のAirPodsを所有している場合は、決定はそれほど白黒はっきりしたものではなくなります。

第2世代イヤホン自体は、タップでSiriを起動する代わりに「Hey Siri」に対応したことを除けば、第1世代イヤホンから大きな改良点はありません。Qi対応のワイヤレス充電ケースは、アップグレードの決め手になるかもしれませんが、ケースは別売りで、第1世代AirPodsとも互換性があることは注目に値します。

したがって、オリジナルの AirPod 所有者はアップグレードしたいと思うかもしれませんが、次世代の AirPod がリリースされるまで待つことをお勧めします。