今週のMac 25周年特集で見てきたように、1984年以来、Macプラットフォームは大きく変化してきました。Macのゲームでも同じことが起こるかもしれません。
私がMacで初めてプレイしたゲームは、Missile Commandのオマージュ作品であるGround Zeroでした。mindSportsという会社が開発したゲームです。当時のMacゲームはどれもそうでしたが、このゲームもビットマップの白黒グラフィックで、Macの小さな画面に最適化されており、Macオリジナルのゲームでした。その後数年間で、プラットフォームアクションゲームのDark Castle、第二次世界大戦の潜水艦シミュレーターEl Gatoなど、数多くのゲームがリリースされました。
Macユーザーがコミュニケーションや娯楽手段としてダイヤルアップの掲示板システム、そしてインターネットそのものを利用するようになるにつれ、シェアウェア市場の急成長はAmbrosia Softwareのような企業の成功を促しました。同社はわずか数年の間に、Maelstrom（Asteroids風ゲーム）やApeiron（Centipede風ゲーム）といったMacの名作ゲームを数多く生み出しました。カラーリングの追加、サウンドの改良、その他の変更は行われましたが、根底にあるのは以前のゲームと非常に似通ったものでした。
Cyanの伝説的な一人称アドベンチャーゲーム「Myst」は、多くの点でゲームチェンジャーとなりました。Macで初めて発売されたゲームでありながら、当時まだ発展途上だったCD-ROMフォーマットでリリースされたため、批評家の中には今でも「Myst」がこのフォーマットの成功を後押ししたと評する人がいます。しかし、一つだけ確かなことがあります。それは、「Myst」が、類似したグラフィックとゲームプレイを備えたアドベンチャーゲームのジャンルを一つ生み出したということです。
ゲーム業界における次の真の大きな変化は1998年、MacSoftがUnreal EngineのMac版をリリースしたことでした。Unreal EngineはPCからMacへの最初の移植版でも、3Dグラフィックアクセラレーションを採用した最初のゲームでもありませんでした。しかし、Macに3Dグラフィックカードのインストールを必須とした最初のゲームであり、Macゲームの未来を切り開きました。今では、シンプルなカジュアルゲームでさえOpenGLグラフィックを採用しています。
Blizzard EntertainmentのWarcraftシリーズ、StarCraft、そしてWorld of Warcraftは、Macゲームにおける明るい未来の一つと言えるでしょう。Blizzard Entertainmentは数年前、Mac OSとWindowsの両方のプラットフォーム向けに同時に開発するという明確な決断を下しました。Macユーザーの割合が十分に高く、開発に十分な投資価値があると判断したからです。それ以来、Blizzardのすべてのゲームは両プラットフォーム向けに同時にリリースされています。Blizzardは両プラットフォームを平等に扱う数少ない企業の一つであり、その結果、多くのMacゲーマーから揺るぎない支持を得ています。
Macゲームの絶え間ない進化における最新の展開は、おそらくTransGamingの取り組みでしょう。同社はLinux向けCedegaという製品で業界を牽引しました。Wineプロジェクトから派生したCedegaは、LinuxユーザーがWindowsをインストールすることなくWindowsゲームを実行できるようにするもので、TransGamingはそのプロジェクトから得た知見を活かしてCiderを開発しました。Ciderは、主要な商用リリースをMacintosh向けに提供する最も一般的な方法の一つとなっています。唯一の欠点は、CiderがIntel専用技術であることです。この取り組みや、Intel Macに開発を集中させるその他の取り組みは、世界中に何百万台も存在するPowerPC Macの終焉を示唆するものでした。
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先ほど、ゲームルームのフロアにジョン・シラクサ氏をお迎えし、歴代Macゲームのベストリストを公開していただきました。ジョン氏は5タイトルまでしか選んでいなかったため、当然ながらリストに入らなかったゲームもいくつかあります。ここでそれらをご紹介します。
ミスト
アドベンチャーゲームはほぼ初期からパーソナルコンピュータ上に存在していましたが、このジャンルに最も独創的な変化をもたらしたのは、1993年にCyanがMystをリリースした時でした。このゲームは、緻密なストーリーラインと美しいプリレンダリンググラフィックを融合させていました。プレイヤーはパズルを解き、手がかりを辿りながら、インタラクティブな世界をクリックすることで、非暴力的な旅路を歩んでいきます。前述の通り、Mystはその後長年にわたるアドベンチャーゲームの方向性を決定づけ、最終的にはあらゆるプラットフォームに移植されましたが、それはMacが先でした。Macでも開発されていたので、当然の流れと言えるでしょう。
ワールド・オブ・ウォークラフト
史上最も成功した大規模多人数同時参加型オンラインゲーム（MMOG）であるWorld of Warcraftも、ブリザード社の異なるプラットフォームで同時にゲームをリリースするというポリシーの例外ではありません。他のWarcraftシリーズと同じ世界を舞台にした本作では、プレイヤーは他のプレイヤーや無数のモンスター、キャラクターが住むオンラインの世界で自由にプレイし、倒したり交流したりすることができます。2004年後半にリリースされてから4年以上が経ち、2つの大型拡張パックがリリースされた今でも、このゲームは衰えることなく、その優位性を失う兆候も見られません。
神話：堕落した領主たち
Bungieは『Marathon』でMacゲーマーに永遠の足跡を残しましたが、さらなるゲーム開発への期待を高めたのは『Myth: The Fallen Lords』のリリースでした。リソース管理などの細かい要素ではなく、戦闘に重点を置いたリアルタイムストラテジーゲーム『Myth』は、戦術的な要素（高地への弓兵の配置、ドワーフを使った遠距離からの敵への爆撃など）と、心を掴むストーリーラインを巧みに融合させました。この作品は後に2本の続編を生み出し、Bungieは最高のゲーム開発会社の一つとしての名声を確固たるものにしました。
ソラリアン II
最高のMacゲームの中には、古典的なアイデアをMacのひねりを加えて蘇らせたものがあります。ベン・ハラー氏の「Solarian II」はまさにそのようなゲームです。プレイヤーは、ギャラクシアンやスペースインベーダーのように、エイリアンの宇宙船の大群と戦います。宇宙船はただ一機ずつ、あるいは縦一列に降りてくるのではなく、画面上を旋回しながらサイケデリックな模様を描きながら飛び回ります。コウノトリが飛び交うといった奇抜な演出やユーモラスな効果音が、ゲームの魅力をさらに高めています。SolarianはMacゲーマーの間で長年にわたり人気を博しており、ハラー氏は数年前にMac OS X向けにネイティブCocoaアプリとして復活させました。
夜明けまでソリティア
もっと派手なソリティアゲームや、もっと面白いソリティアゲームは確かに存在しますが、「Solitaire Till Dawn」はMacで初めて夢中になったソリティアゲームとして、私たちの心に深く刻まれています。このゲームには、数十種類のソリティアカードゲーム、美しいビットマップグラフィックのカード、そして豊富な機能が搭載されていました。最終的には、カスタマイズ可能なアートワークと、ここで挙げきれないほど長い機能を備えた100種類ものソリティアゲームがリリースされました。
スペースワード・ホー
確かに、今では宇宙船の軍団を送り出して宇宙を征服するゲームはありふれたものになっています。しかし、『Spaceward Ho』が発売されたのは、そのようなゲームがまだ珍しかった時代でした。Delta Taoがターン制ストラテジーというジャンルに貢献した点は、物事を深刻に考えすぎないことにあります。タイトルが示す通り、『Spaceward Ho』は西部劇を舞台としており（占領された惑星にはカウボーイハットまで登場します）、
スペクター
1980年代、Atariのコイン式アーケードゲーム「Battlezone」は、自尊心のあるティーンエイジャーなら誰もがプレイしたくなるゲームでした。そのため、後年のコンピュータゲームの題材となったのも不思議ではありません。Velocity Developmentが1991年頃に出した答えは、「Spectre」でした。「Battlezone」の世界観をそのまま取り入れた3D戦車戦ゲームです。ネットワーク対応を初めて採用したゲームの一つで、AppleTalkで他のプレイヤーと接続できれば、直接対戦することができました。そのため、「Spectre」はMac中心の企業の多くの開発部門やサポート部門にとって、仕事の合間の息抜きに最適なゲームでした。
このリストが全てを網羅していると誤解しないでください。長年にわたり、他にも多くの変化や画期的なMacゲームが登場してきました。しかし、この四半世紀をざっと振り返るだけでも、Macゲームがいかに進化し、どれほど変化してきたかが分かります。もし次の25年が少しでも興味深いものなら、きっと非常に面白いショーになるでしょう。
