Xユニバース・サーガのクライマックスとなる最終章が、Virtual Programming社によるMac版X3: Terran Conflictのリリースとともに今月Macに登場しました。この壮大なシングルプレイヤー宇宙探査・戦闘シミュレーターでは、プレイヤーはエキサイティングなミッションに挑戦し、貿易ネットワークを構築し、壮大な戦いに挑み、銀河の覇権を握ります。
X3: Terran Conflictは、Virtual ProgrammingのDeliver2Macデジタルダウンロードサービスにて40ドルで発売中です。このゲームは、2.16GHz以上のプロセッサとNvidia GeForce 8600、ATI Radeon X1600以上のグラフィックカードを搭載したIntelベースのMacで動作します。また、Mac OS X 10.5.7と7GBのハードドライブ空き容量が必要です。
この受賞歴のあるゲームは、2008年にPC版が初登場し、今月初めについにMac版もリリースされました。下のトレーラーと初期画面では、ハイエンドグラフィックと壮大なスケールが明らかになります。Virtual Programming社は、このゲームのビジュアルの華麗さをMacプラットフォーム向けに再現するために、本当に時間をかけてきたようです。宇宙船は個性的で精巧に描かれ、様々なクラスや武器を選択してカスタマイズ可能です。
シリーズを初めてプレイする方のために説明すると、この物語はSF的な未来の宇宙を舞台に、人間、エイリアン、そして機械の種族が覇権を争う物語です。プレイヤーは複数のキャラクターから選択でき、それぞれの選択によって物語が少しずつ変化します。本作はロールプレイングゲームの要素も備えていますが、大規模多人数同時参加型オンラインゲーム（MMO）ではありません。実際、『X3』はマルチプレイヤーモードをサポートしていません。
プレイヤーは、新たに発見された太陽系を探索し、異星人の行動を調査し、資源を売買し、ドッグファイトに挑み、あるいは単に宇宙で自らの進むべき道を見つけるといった機会を得ます。プレイヤーは資源を集めながら、征服に役立つ様々な建物、構造物、宇宙船、そして武器を建造することができます。
プレス資料は比類なきディテールを誇り、プレイヤーは壮大な艦隊を操るだけでなく、小型艦隊同士のドッグファイトも体験できます。リアルタイムストラテジーと一人称視点の宇宙戦闘を組み合わせるのは滅多にありません。X3が野望を抱いたまま天空へと舞い上がるのか、それとも太陽へと墜落するのか、今後の展開に注目です。
探索要素が豊富なので、気軽にプレイできるゲームではないでしょう。様々な種族、物語、惑星を探索するのに何時間も費やすことになるでしょう。EVE Onlineや他の壮大な宇宙を舞台にしたゲームと同様に、世界の謎を解き明かすことに熱中すればするほど、より多くのものを得ることができます。シリーズ初心者が敬遠してしまうようなゲームではないことを祈ります。
本質的に、X3はプレイヤーの好みによってプレイスタイルが決まるゲームになりそうです。「私たちはプレイヤーに一つの世界観を売ります。それを好きなように使ってください」と、開発元Egosoftのマネージングディレクター、ベルント・レーハーンはX3のリリースに伴うプレス資料で述べています。「ストーリーラインは完結しましたが、探索、貿易、戦闘など、プレイヤーにとってより広大な遊び場も提供しています。」
真に没入感のある宇宙シミュレーターは Mac プラットフォームでは珍しく、SF ファンや熱心な戦略ゲーム愛好家なら誰でもこのゲームを試してみる価値があるでしょう。
