あらゆるものがWebの影響を受けているようだが、今年の税務申告ソフトウェアも例外ではない。IntuitのMacInTax Deluxe '98とBlock FinancialのKiplinger TaxCut 1998は、ハイパーリンクやFAQといったWebの影響を受けた新機能を搭載しているだけでなく、税務情報のWebデータベースへのリンクも提供しており、電子申告も可能となっている。MacInTaxの新しいナビゲーション機能、合理化されたインターフェース、そして改善された税務ガイダンスは、MacInTaxを圧倒的な勝利へと導き、TaxCutは僅差で2位につけている。
今年はCD-ROMを一切使わずに、ウェブサイトで確定申告を済ませることも可能になりました。Universal Tax SystemsのSecureTax.comは、ブラウザからアクセスして確定申告書を作成するソフトウェアです。しかし残念ながら、SecureTax.comはウェブの可能性を十分に活かしておらず、ウェブの限界にも阻まれています。さらに悪いことに、MacInTaxやTaxCutのような豊富な税務支援機能も提供していません。
質問に答えるだけ
どのプログラムを選ぶにしても、税務情報を連邦または州のフォームに直接入力するか、ソフトウェアにインタビューさせて回答に基づいてフォームを記入させるかのどちらかになります。MacInTaxとTaxCutは、SecureTax.comよりもはるかに優れたインタビュー機能を備えています。SecureTax.comでは、自営業かどうかさえ尋ねられず、画面上のSchedule Cフォームを開いて情報を入力する必要があります。また、MacInTaxとTaxCutは、インタビューの冒頭で、昨年の申告書から情報をインポートするかどうかを尋ねます（IntuitのQuickenなどのビジネスプログラムから情報をインポートすることもできます）。SecureTax.comには、そのオプションはありません。
MacInTaxとTaxCutのインタビューは実際に意思決定に役立ちますが、SecureTax.comのインタビューは単にデータを収集するだけです。例えば、MacInTaxとTaxCutはそれぞれ、あなたの回答に基づいて、特定の人を扶養家族として申告し、今年の児童税額控除を受けられるかどうかを判断します。一方、SecureTax.comは、扶養家族のリストを尋ねるだけです。
移動
税法に関するヘルプこそが、税務ソフトウェアを単なる計算機以上の存在にしているのです。MacInTaxとTaxCutはどちらも、最初に理解できなかった場合に備えて、同じ情報を様々な形で繰り返し表示します。また、どちらもヒント、IRSの指示、FAQ、QuickTimeムービーを提供しています。
MacInTaxは、必要な場所に的確な税務ヘルプ情報を提供するという点で他社製品と一線を画しています。例えば、ほぼすべてのページに関連性の高いFAQが掲載されており、質問をクリックすると回答が表示されます。また、MacInTaxはインタビューに動画を組み込んでいますが、TaxCutはヘルプウィンドウに動画を一覧表示しています。さらに、MacInTaxはすべてのページに掲載されているすべての税務用語に定義へのハイパーリンクを提供しています。TaxCutにもハイパーリンクはいくつかありますが、MacInTaxほど多くはありません。皮肉なことに、SecureTax.comにはハイパーリンク付きの用語が一切なく、ヘルプリンクをクリックして用語を検索する必要があります。
昨年のバージョンのMacInTaxとTaxCutでは、トピックをクリックし、その後、目的のページが見つかるまで画面をクリックする必要がありました。今では、MacInTaxのどのインタビューページにもワンクリックでアクセスできます。（TaxCutでは、依然としてセクションの先頭に移動し、目的のページが見つかるまでクリックする必要があります。）また、MacInTaxとTaxCutの両方でナビゲーションウィンドウの表示方法が改善されました。TaxCutでは、必要なときにボタンをクリックしてナビゲーションウィンドウを表示できます。MacInTaxでは、画面スペースを節約するために、概要ウィンドウが左側に配置され、その半分だけが表示されます。カーソルをウィンドウの上に置くと、ウィンドウ全体が表示されます。
SecureTax.comにはそんな便利な機能は見当たりません。操作が面倒なだけでなく、動作も遅く、WebブラウザでCookieを無効にしていると動作せず、誤ったエラーメッセージが表示されることもよくあります。
Macworldの購入アドバイス
改めて申し上げますが、MacInTax Deluxeは、Kiplinger TaxCutよりもインターフェース、ヘルプ、ナビゲーションが充実しており、税務申告ソフトとして間違いなく最適な選択肢です。MacInTaxは、TaxCutが申告書を提供している10州以外の州にお住まいのユーザーにも魅力的です。
SecureTax.comは、申告書を印刷するか電子申告する時のみ料金が発生するため、費用は比較的安価ですが、MacInTaxやTaxCutほどのサービスではありません。個人の税務情報を他人のWebサーバーに保存することには何のメリットもありません。むしろ、この場合はデメリットの方が大きいのです。
キプリンガー タックスカット 1998
評価:
メリット： 面接プロセスが分かりやすく、質の高い税務アドバイスが豊富。 デメリット： 州の確定申告フォームが10州のみに対応しており、MacInTaxほど操作が簡単ではない。 会社： Block Financial（617/491-1800、https://www.taxcut.com）。 定価： 39.95ドル（電子申告は無料）。
マックインタックス デラックス '98
評価:
長所： 優れたナビゲーション機能、豊富なハイパーリンク、使いやすさ。 短所： 特に目立つ点なし。 会社： Intuit Software（520/901-3110、https://www.macintax.com）。 定価： 49.95ドル（電子申請無料）。
セキュアタックス
評価:
メリット： 安価。 デメリット： 処理が遅い、インタビュープロセスが不完全、ヘルプ機能が弱い、税務データがローカルに保存されない。 会社： Universal Tax Systems（706/232-7757、https://www.securetax.com）。 定価： データ入力は無料、印刷または電子申請は14.95ドル。
1999年3月 号 48ページ
