毎週お届けする「Apple Breakfast」コラムへようこそ。今週見逃したApple関連のニュースを、手軽に一口サイズでまとめてお届けします。月曜日の朝のコーヒーや紅茶と一緒に読むのにぴったりなので「Apple Breakfast」と名付けましたが、ランチやディナータイムに読んでいただいても大丈夫です。
表面張力
AppleとMicrosoftが激しく争っていた時代を懐かしむ人たちは、先週、最新のSurfaceデバイスがM3 MacBook Airよりも高速だという大胆な主張に勇気づけられたことでしょう。Microsoftのマーケティング部門が闘争的な姿勢を見せているのは面白いですが、Appleよりも優れていることを示そうと躍起になるのはもうやめてほしいと願う気持ちもあります。
まず、Appleがこれを特に真剣に受け止めているとは想像しにくい。この件全体が、映画『マッドメン』のエレベーターシーン（ギンズバーグ：「気の毒に思うよ」、ドン・ドレイパー：「君のことなど全く考えていない」）と同じエネルギーを放っている。Surfaceデバイスはレビュアーにも顧客にもまずまずの評価を得ているが、すぐにMacBookの地位を奪う可能性は低い。そして、AppleではなくMicrosoftが急いで比較を行っているという事実が、その事実を露呈させている。苦境に立たされている英国のリシ・スナック首相も理解しているように、激しい議論の渦から利益を得るのは、人気者ではなく、劣勢者なのだ。
この主張は、他の比較の多くと同様、やや無理があるようにも感じられる。特に、マイクロソフトが自社の新製品を、自社製品の中でも最高級品でもなければ最新世代のチップを搭載しているわけでもない、発売から4か月も経過したノートPCと比較しているからだ。「市場に出回っているどのデバイスよりも優れた性能を発揮します」とマイクロソフト副社長のユスフ・メディ氏は述べ、M3 Max MacBook ProやM4 iPad Proでもなく、M3 MacBook Airを挙げた。価格的にはAirの方が近いのは分かるが、Pro型の無視できる存在を無視するのであれば、「市場に出回っているどのデバイス」という言葉は使わない方がいいかもしれない。あるいは、現在はiPad Proに限定されているが、近いうちにMacにも搭載される可能性のあるM4チップの存在も。
そもそも、スピードテストがMacの魅力を的確に表しているとは言えません。Apple Siliconの登場以降、ほとんどのMacは非常に高速です。しかし、人々がMacを購入する理由はそれだけではありません。少なくとも、主な理由ではありません。重要なのは、美しいデザイン、優れたセキュリティとプライバシーへの高い評価、そしてmacOSのスムーズで直感的な操作性です。
しかし、これは単なる細部へのこだわりではありません。根本的な戦略、そして企業の世界における立ち位置を理解することが重要なのです。Appleは、今はもう2006年ではなく、Mac対PCという選択肢はもはや顧客の意思決定における最良の方法ではないことを理解しています。Microsoftも同様に前進する必要があります。そして、 Appleと対立するのではなく、協力することが最善の策であることを受け入れるかもしれません。
結局のところ、この2社は全く異なるスキルセットを持つ、全く異なる企業です。Appleは現在、デザイン面で大きな優位性を持っており、おそらく今後もその優位性は続くでしょう。一方、Microsoftはビジネスユーザーとの協業において豊富な経験を持っています。（Mac対PCという議論に戻っているように思われるかもしれませんが、これはスプレッドシートだけに限りません。医療から軍事まで、幅広いエンタープライズアプリケーションにおけるHoloLensの成功を考えてみてください。）両社は実際には同じ顧客をターゲットにしているわけではなく、直接競合するよりも協力する方が理にかなっています。まず、両社のアプリが互いのプラットフォームで完璧に動作することを保証できれば、双方にとってメリットがあります。
過去には、企業は競合プラットフォームでの自社ソフトウェアの実行を一切拒否するか、実行は許可するとしても、そのプラットフォームには古いバージョンまたは最適化されていないバージョンが存在するようにしていました。たとえば、何年もの間 Windows で使用できた iTunes の古いバージョンなどです。これはおそらく顧客維持を目的としたもので、この場合、Apple は、すべて同じソフトウェアにアクセスできるようになると、Mac ユーザーが Windows マシンに乗り換える可能性が高くなることを恐れていました。しかし、iOS/Android の乗り換えが当たり前のモバイルではこの戦略を採用するのが今でも理にかなっている一方で、Apple と Microsoft の陣営は大きく離れているため、これはラップトップ市場ではもはや問題ではなくなりました。気まぐれで Mac を購入するゲーマーや企業ユーザーはほとんどいませんし、速度が速いという根拠のない主張につられて Surface を購入するデザイナーや音楽プロデューサーもほとんどいないでしょう。
もちろん、結局のところ、マイクロソフトのような比較マーケティングキャンペーンは、購買決定のメリットとデメリットを合理的に提示することではなく、論争を巻き起こして無料の宣伝効果を得ることが目的です。（サティア・ナデラさん、どういたしまして。）それについては、私はそれほど腹を立てるつもりはありません。関係者全員が、これは単なる宣伝活動に過ぎず、マイクロソフトがこれらの条件でアップルに勝つことは決してないことを理解している限りは。
鋳造所
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今週のポッドキャスト
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レビューコーナー
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来年の iPhone には、薄型で再設計された超高級モデルが登場する可能性があります。
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レポート:新しい AirTagが来年登場します (ただし、大きな変更はありません)。
ソフトウェアのアップデート、バグ、問題
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