信頼できる情報によると、iPhone 7には従来のヘッドホンジャックが搭載されないことは以前から分かっていました。水曜日のAppleメディアイベントに出席するにあたり、私が抱いていた疑問は、同社がヘッドホンジャックを廃止するかどうかではなく、その措置をどう説明するのかということでした。
水曜日に返事が来ました。そして、それは予想をはるかに超える内容でした。
理由1：雷
Lightningポートの汎用性（データと電力を双方向に転送できる）は、Appleにとって最優先事項でした。Appleのフィル・シラー氏は、ノイズキャンセリングヘッドホンをバッテリーなしで駆動できることなど、ヘッドホンにLightningポートを搭載するメリットをいくつか挙げました。
Lightningがヘッドフォンを接続するのに全く問題ないと言った人はいません。Lightningベースのヘッドフォンはすでに数多く存在します。つまり、Appleの主張は、小さなスマートフォン1台に有線ヘッドフォンを接続する方法が2つも必要ない、ということになります。Lightningはより汎用性が高い（充電やアクセサリにも使えるため）ので、Lightningが勝者です。
りんご ほとんどの人が同梱のヘッドフォンを使用する場合、そのヘッドフォンが何に接続されるかを気にするでしょうか?
ここで、ヘッドフォン ジャックが世界で最も普及しているテクノロジーの 1 つであるという点について不満を言うこともできますが、Apple が Lightning - 3.5 mm アダプタを箱に同梱しているのは、その現実を認めているようです。
この議論の根底には、AppleのEarPodsが、シラー氏の言葉を借りれば「世界で最も人気のあるヘッドホン」であるという点がある。iPhoneユーザーのほとんどは、ヘッドホンを使うとしても、箱に付属のヘッドホンを使っているだけだ。iPhone 7では、これらのヘッドホンのプラグは異なる形状になっている。しかし、ほとんどの人は、少なくともほとんどの場合、気にしないだろう。
理由2：ここは狭い
iPhoneのような小型デバイスでは、1立方ミリメートル単位のスペースも重要であり、大きなアナログヘッドホンジャックは邪魔になるというAppleの主張には、私もかなり同感です。もちろん、AppleがiPhone内部に加える変更はすべてトレードオフであり、一部の機能は変更不可能とみなされています。では、なぜヘッドホンジャックは突然、不要になったのでしょうか？
BuzzFeedのジョン・パクツコウスキー氏が、この決定に関わったApple関係者の見解を交えて、この疑問に対する決定的な答えを書いています。パクツコウスキー氏は、「Appleのハードウェア設計チームが、小型のレガシーポートのせいで足手まといになったとは想像しがたい。しかし、寸法公差が極めて厳しいコンピューティングデバイスを扱うとなると、課題は避けられない」と述べています。
りんご Apple はより大きなカメラモジュールと Taptic Engine を追加しましたが、その代償としてヘッドフォンポートが削除されました。
この場合、新しいカメラモジュール（光学式手ぶれ補正機能付き）はiPhone 7でかなり多くのスペースを占めるようになりました。新しいカメラモジュールを収容するために回路基板を移動する必要がありました。これが複雑さの連鎖を引き起こし、エンジニアたちはヘッドフォンジャックを廃止した場合に何が起こるのかを実際に目の当たりにすることになったのです。
この議論は、Appleがヘッドフォンジャックを廃止せざるを得なかったという点を納得させるものではありません。しかし、ヘッドフォンジャックは既にオプション機能として最終的に廃止されると考えられており、「今後、古いコネクタを維持することは現実的ではない」という点が、事態を一変させるには十分だったという点には納得できます。
理由 3: ワイヤレスこそが未来です!
Appleがヘッドホンジャックを廃止した最大の理由は、まさに「ビジョン」があったからです。もっと正確に言うと、代替製品を用意し、ワイヤレスヘッドホンの長所と有線ヘッドホンの短所をすべて実現したのです。
スージー・オックス AirPods が 10 月下旬まで発売されないのは残念ですが、待つ価値はあります。
AirPodsは本当に素晴らしいと言わざるを得ません。スージー・オクスさんと同じように、私も試着する機会があり、感銘を受けました。Appleが自社プラットフォームのハードウェアとソフトウェアを管理しているため、AirPodsはケースの蓋を開けるだけでiPhoneとペアリングでき、タップ1つで他のデバイスと自動的に同期するので、MacやiPadでもシームレスに使えます。内蔵センサーが耳に装着されていることを認識し、それに応じて動作を変化させます。数回タップするだけでSiriが起動します。
他のヘッドホンの多くは、メーカーによって汎用的な機能を組み合わせたものです。AirPodsは、ワイヤレスヘッドホンの使いやすさを様々な面で飛躍的に向上させています。それはすべて、Appleがそのような製品を開発するスキルと資金力を備えた数少ない企業の一つだからです。
AirPodsは、ヘッドホンジャックがまだ搭載されているiPhoneにも搭載できるだろうか？もちろん、あり得る。しかし、AppleにとってAirPodsは、ヘッドホンジャックが残るべきではない理由を示すための便利なアイテムだ。
勇気！
ちょうど30年前の今週、ダン・ラザーは1週間、全国ニュース番組の最後に「勇気を！」と叫んでいました。人々は彼がなぜそうしたのか、それが何を意味するのかを知りませんでしたが、彼はすぐにその習慣をやめました。
フィル・シラーが、Appleがヘッドフォンジャックを廃止した理由は一言で表せると言った時、私はダン・ラザーのことを少し考えていました。ご想像の通り、「勇気」です。
この発言には多くの人が呆れた様子だが、シラー氏がここで何を言おうとしていたのかは理解できる。つまり、Appleは創業以来、誰もが破滅の運命にあると分かっていながら、誰も自らを滅ぼそうとはしなかった技術から脱却するために、大胆な行動に出てきたということだ。そして、かつてAppleは生き残るためにそのような決断を下した、闘志あふれる弱小企業だった時代もあったのだ。
iPhoneは世界最大のテクノロジー製品です。Appleは地球上で最も価値の高い企業の一つです。今回のヘッドフォンジャック廃止は、Appleの競合他社にとって、自分たちもヘッドフォンジャックを廃止しても問題ないというシグナルとなる可能性が高いでしょう。確かに、Appleはこの決定に関して何千もの論評記事（今回もそうです！）に対処しなければなりませんが、iPhoneの売上に影響を与える可能性は低く、長期的には未来を形作る決定となるでしょう。これは、Appleが最近iPhoneに関して行うほぼすべての決定に当てはまるでしょう。
