Appleは2007年8月にアルミニウム製のiMacを発表した際、同時に2つの新しいキーボードもひっそりとリリースしました。USB接続のフルサイズのApple Keyboard（
）と、Bluetooth接続の小型のApple Wireless Keyboard（
）です。これまでのAppleキーボードとは見た目も操作性も劇的に異なるこの新シリーズは、MacBookスタイルのキーを採用した驚くほど薄型のデザインを特徴としており、これまでのApple製品はもちろん、市場に出回っているどのキーボードとも異なる、他に類を見ない製品となっています。Appleは現行のiMacと現行のMac Proの両方に新しいApple Keyboardを同梱していますが、どちらか一方のみを購入して古いMacで使用することもできます。
金属を見せる
現行のiMacシリーズと同様に、Appleのキーボードはどちらもアルマイト加工のアルミニウム製です。厚さはわずか1/4インチ強（おそらく市場で最も薄いモデル）で、白いプラスチック製のベースと薄い白いキーを備えており、見た目も感触もAppleの現行MacBookシリーズとほぼ同じです。
幅 16.9 インチ、奥行き 5 インチの標準 Apple Keyboard には、標準キー一式 (テンキーを含む)、フルサイズの方向矢印キー、従来の Home/End/Page Up/Page Down/Delete キーのグループが備わっています。ただし、このグループにはヘルプキーの代わりに、Fnキー (一部のキーに 2 つの機能を与える修飾キー) が含まれています。ただし、Apple Keyboard は、端の周りの空きスペースがほとんどなく、数字の列の上部にぴったりと収まる小さなファンクションキー (F キー) を使用するキーレイアウトのため、ほとんどのフルサイズモデルよりも場所をとりません。背面には、キーボードの幅いっぱいに広がる厚さ 0.5 インチのバーがあり、2 つの USB ポートを収容し、キーボードの背面をわずかに持ち上げています。
幅 11.1 インチ、奥行き 5.1 インチのワイヤレス キーボードは、Apple が標準バージョンからリターン キーの右側をすべて切り落としたように見えます。テンキーと End/Home グループがなく、矢印キーが右側の Shift キーの下に移動されています。多くの Mac ユーザーがこの決定を嘆いていますが、このデザインにはフルサイズ キーボードに比べて 2 つの大きな利点があります。第 1 に、ワイヤレス キーボードは、キーボードの主要部分が中央に配置されていて不安定なオーバーハングがないため、たとえばホームエンターテイメント センターで Mac を使用する場合や、デスクから少し後退したい場合など、膝の上で使用するのにほぼ理想的です。第 2 に、コンパクトなサイズ、薄型、軽量 (1 ポンド未満) であるため、ワイヤレス キーボードはラップトップ バッグに簡単に収まり、外出先でより人間工学に基づいた作業スペースを設定するのに最適です。また、キーがフルサイズでキー間隔が通常通りなので、他の多くのポータブル キーボードのようにタイピング中に苦労することがありません。後端の下には円筒形のバーがあり、キーボードの単三電池と Bluetooth 回路が収納されており、キーボードの背面が約半インチ高くなっています。
ホワイトチクレット
多くの Mac ユーザーは、Apple の新しいキーボードが従来のデスクトップ キーボードのドーム型スイッチ キーをやめて、同社の現在の MacBook および MacBook Air ( ) に搭載されているのと同じ薄く平らな四角いキーを採用したことに驚きました。また、MacBook キーボードと同様に、キーだけを理由にこれらの新しいモデルを嫌う人もいるでしょう。しかし、このキーのデザインにチャンスを与える価値はあります。私は 1 か月使用した後、初めて試したときよりもずっと気に入りました。キーは通常よりも小さく見えますが、キーの上部は従来のキーボードと同じサイズで、キー間隔も通常です。低いプロファイルは快適で、トラベル (キーを押してから認識される距離) は非常に短く、キーは押しやすいため、タイピングの疲労が軽減されます。キーは優れた触覚フィードバックも提供しており、各キーを十分に押し込んで認識されると、感触で明らかになります。
一方で、このキーデザインには、特にタッチタイピングをする人にとっては顕著な欠点があります。多くのキーボードは、指が滑り落ちないようにキー表面がわずかに凹んでいるのに対し、Appleのキーボードの各キーの上部は完全に平らで非常に滑らかです。タッチタイピング、特に高速タイピングでは、指先が少し滑ってしまうことがよくあり、時には隣のキーに当たってしまうほどでした。
同様に、ほとんどのキーが全く同じサイズと形状であるため、熟練したタッチタイピングユーザーであっても、様々なキーを見つけるためにキーボードを見なければならないことがあります。特にファンクションキーは（従来の4つのキーのグループではなく）1列にまとめられており、キーボード本体のキーと面一に配置されているため、この点が顕著でした。例えば、削除キーを押そうとしたのに、イジェクトキー（F12）を押してしまうことがよくありました。
フラットでキーストロークの短いキーには、もう一つ小さな欠点があります。それは、パンくずなどのゴミをキープしておくことがさらに重要になるということです。キーとキーボードが非常に薄く、キーストロークも非常に短いため、小さなクッキーのかけらでもキーが反応しなくなってしまうのです。
あなたの役割は何ですか？
Apple の最近のラップトップと同様、Apple の独立型キーボードはファンクションキーを通じて数々の特別な機能を提供しています。 両方のキーボードにおいて、F1 と F2 は Apple ディスプレイ使用時の画面の明るさをコントロールします。F3 は Expose の All Windows モードに割り当てられています。F4 は Dashboard を切り替えます。F7、F8、F9 はそれぞれ iTunes ( )、iDVD、iPhoto ( )、およびその他のいくつかのプログラムで戻る、再生/一時停止、早送りとして機能します。F10、F11、F12 はそれぞれミュート、音量を下げる、音量を上げるとして機能します。F12 の右側には専用の取り出しキーがあります。これらの特殊機能にはサードパーティ製のドライバーは必要ありませんが、Apple の最新のキーボード ソフトウェア アップデートを適用した Mac OS X 10.4.10 以降を実行している必要があります。
システム環境設定の「キーボードとマウス」パネルを使用して、これらの機能を使用するために、標準キーボードの Delete キーの右側とワイヤレス キーボードの左側のコントロール キーの左側にある fn キーを同時に押す必要があるかどうかを選択できます。
これらの特殊機能ファンクションキーの欠点は、動作をカスタマイズできないことです。例えば、キーボードとマウスの設定でF3キーを押すと、Exposeの「All Windows」モードではなく「Desktop」モードが起動するように設定しようとしましたが、うまくいきませんでした。
ファンクションキー自体については、ワイヤレスキーボードはスペースの制約により12個までしか搭載されていませんが、有線モデルでは、Fn、Home、PageUpキーにそれぞれF13、F14、F15が、テンキーにF16～F19が追加されています。これらの追加キーには、「キーボードとマウス」の設定、またはQuicKeys、iKey、Keyboard Maestroなどのサードパーティ製マクロユーティリティを使用して、さまざまな機能を割り当てることができます。
レイアウトが鍵
毎日何時間もタイピングする私にとって、キーボードのキーレイアウトは、全体的なデザインやキーの感触と同じくらい重要だと感じています。Appleのキーボードは、標準的なキーが適切な位置とサイズに配置されており、レイアウトテストをほぼクリアしています。ワイヤレスキーボードでは、右側のコマンドキーとオプションキーが少し小さくなり、右側のコントロールキーが削除され、方向キーのためのスペースが確保されています。これは小型キーボードではよくあることです。
一方で、レイアウトには疑問が残る点もいくつかあります。一つは既に述べたように、ファンクションキーが一列に並んでおり、数字キーのすぐ横に配置されている点です。もう一つは、Escキーの位置です。EscキーはF1キーのすぐ左、バッククォート/チルダ (`) キーのすぐ上にあります。Mac OS X標準のウィンドウ切り替えショートカットであるcommand+`キーを押そうとした際に、誤ってFront Rowを起動するcommand+Escキーを押してしまうことがよくありました。また、フルサイズキーボードでは、音量、ミュート、イジェクトキーをテンキーの上に配置し、キーボードを見なくても押しやすかったAppleの旧モデルのレイアウトの方が依然として気に入っています。
つながりを作る
標準のAppleキーボードはMacにUSB経由で接続し、背面付近の両側に1つずつ、計2つのUSBポートを備えています。これらのUSBポートは低電力型で、マウスやタブレットなどの入力デバイスを接続するためのもので、USB電源を大量に消費するハードドライブなどの周辺機器には適していません。キーボードのUSBケーブルは34インチ（約80cm）と短いですが、付属のUSB延長ケーブルを使えば、キーボードとコンピュータ間の距離を延長できます。
ワイヤレスキーボードは Bluetooth 経由で接続します。これは最近の Mac にはすべて標準装備されています。古い Mac にも安価な USB ドングルを使って Bluetooth を追加できます。(私は Mac Pro と MacBook Air の内蔵 Bluetooth 機能を使ってキーボードをテストしました。) キーボードのペアリング、つまり Bluetooth 経由で特定のコンピューターに接続する作業は素早く簡単なプロセスで、一度ペアリングしてしまえば、省電力スリープモードからキーボードを起動した後や電源を切った状態から電源を入れた後でも接続に問題は発生しませんでした。
ワイヤレスキーボードは単3電池3本で動作します。毎日使用すれば数か月、軽い使用であればさらに長持ちします。私はワイヤレスキーボードを断続的に使用し、純正電池で10ヶ月間使用しました。（システム環境設定の「キーボードとマウス」パネルにバッテリー残量が表示されます。）一定時間操作がないと、キーボードは電力を節約するためにスリープモードに入りますが、キーを押すとすぐに復帰します。電源ボタンを数秒間押し続けることで、キーボードを完全にオフにすることもできます。
Macworldの購入アドバイス
古いMacの交換用キーボードをお探しの方、あるいはMacラップトップで使えるスタンドアロンキーボードをお探しの方、MacBookのようなキーとキーレイアウトがお好みであれば、Apple Keyboardは優れた選択肢です。しかし、タッチタイピングに適したデザインのキーボードは他にも数多く存在し、そのうちのいくつかは近日中にレビューする予定です。
一方、コンパクトなワイヤレスモデルとなると、Appleのワイヤレスキーボードに匹敵するものはほとんどありません。市場で最も小型で軽量なモデルの一つでありながら、フルサイズのキーを犠牲にすることなく、ほぼ標準的なキーレイアウトを実現しています。（先ほど述べたファンクションキーのレイアウトの問題は、コンパクトなキーボードであれば許容範囲内です。）テンキーがなくても構わないのであれば（そして、チクレットキーが気にならないのであれば）、ノートパソコンバッグや膝の上に置いておくのに最適なキーボードです。
[Dan Frakes はMacworld のシニア編集者です。]
2008 年 10 月 17 日更新: ワイヤレス キーボードのバッテリー情報を修正しました。
