GPSアプリ、サイクリングアプリ、旅行アプリなど、外出先でiPhoneを使うためのアプリがますます増え、多様化しているおかげで、iPhoneユーザーが抱える最大の疑問の一つは、「iPhoneを車内／自転車内／どこにでもどうやってマウントすればいいの？」ということです。これまでの答えは、自転車用マウントと車載用マウント、そして場合によってはデスク用のドックやスタンドを別途購入する、というものでした。Annexは、これらすべてのニーズを単一のマウントシステムで満たすことを目指しており、私のテストではその期待に応えてくれました。
事例
このシステムは、同社の独自ケース、iPhone 5用30ドルのQuad Lockケース、またはiPhone 4/4S用25ドルのQuad Lockケースから始まります。（このレビューでは個々のコンポーネントの価格を記載していますが、Annexは複数のコンポーネントを割引価格で同梱した様々なパッケージを提供しています。例えば、iPhone 5用70ドルのBike Mount Kitには、前述のiPhone 5ケース、30ドルのBike Mount Pro、そして後述する25ドルのiPhone 5ポンチョが含まれています。）
2つのケースは若干の違いはあるものの、非常によく似ており、どちらも非常に優れたシェル型ケースです。半硬質ポリカーボネート製のこのケースは、着脱が簡単で、iPhoneを落下から守るのに十分な衝撃吸収性を備えながら、薄型なので本体の厚みもそれほど増しません。表面はしっかりとしたグリップ感がありながらも、ポケットから滑り出すのに邪魔になるほどではありません。ケースの縁は、一般的なシェルケースよりも画面よりかなり長く伸びているため、画面を下にして置いた場合でも画面を保護します。
しかし、このケースの特別な点は背面にあります。中央にはわずかに盛り上がった部分があり、そこに窪んだマウントポイント、つまりクアッドロックマウントシステムが搭載されています。このマウントポイントは円形で、周囲に均等間隔で4つの切り込みが入っています。iPhoneをクアッドロックマウントに取り付ける際は、マウントの4つの「歯」をこれらの切り込みに合わせ、ケースに入れたiPhoneを45度回転させて固定します。このマウントシステムの設計により、iPhoneを4方向からマウントに取り付けることができます。
Quad Lockシステムは非常に効果的です。しっかりと固定されるだけでなく、iPhoneを様々なマウントに簡単に取り付けたり取り外したりできます。しかも、ケースの厚みは驚くほど小さくなっています。Quad Lockケースは、私がこれまでテストした多くのハードシェル型ケースよりも、本体の大部分が薄く、マウントポイント周辺はケースの他の部分よりわずか1～2mm厚いだけです。実際、毎日ケースを扱っていると、マウントポイントの周囲の隆起部分よりも、中央の凹みの方が目立ちました。
余談ですが、Quad Lock Case はどちらのバージョンも気に入っていますが、iPhone 4/4S モデルの方が好みです。どちらも iPhone のカメラと着信/サイレントスイッチ用の開口部がありますが、iPhone 5 バージョンのケースは、音量ボタンとスリープ/スリープ解除ボタンが押し込み式のオーバーレイで覆われており、電話機の下端もほとんど覆われています。Lightning コネクタポート、スピーカー、マイク、ヘッドフォンジャック用の小さな開口部が 3 つあるだけです。この設計により、iPhone 5 バージョンの保護性能は若干向上していますが、ボタンオーバーレイは少し硬く、ヘッドフォンジャックと Lightning コネクタの開口部は小さめです。プラグによっては入らないものがあり、私が試した Lightning コネクタドックのいくつかは、ケースを装着した iPhone 5 では動作しませんでした。iPhone 4/4S バージョンは、すべてのボタンとスイッチ、そして上下のエッジの大部分が露出しているため、コントロールにアクセスしやすく、ケースにより多くのアクセサリを取り付けることができます。とはいえ、これらの批判は相対的なものであり、iPhone 5 バージョンは依然として非常に優れたケースです。
マウント
ケースを入手したら、Quad Lockの3種類のマウントのいずれかに取り付けることができます。最も基本的なのは粘着マウント（2個で20ドル）で、車のダッシュボード、壁、iMacの前面（本当に！）など、滑らかな表面であればどこにでも、3M製の粘着剤または取り付けネジで固定できます。2つ目は三脚アダプター（20ドル）で、Quad Lockケースの背面に取り付けることで、標準的なネジ付き三脚マウントとして利用でき、写真撮影や動画撮影に便利です。市場には他にも三脚マウント付きのケースがありますが、Quad Lockのマウントは、既に装着しているスマートフォンケースに簡単に取り付けたり取り外したりできるという点で魅力的です。
しかし、最も印象的なマウントは30ドルのBike Mount Proです。このマウントの底部はゴムで覆われており、25mmから44mmまでのほとんどのステムまたはハンドルバーにフィットするように湾曲しています。マウントを自転車のステムまたはハンドルバーに取り付け、付属の結束バンドまたはOリングで固定します。マウントを1台の自転車に恒久的に取り付ける場合は結束バンドの方が少し安全ですが、ステムまたはハンドルバーに巻き付けてマウントの「耳」に取り付けるOリングを使用すると、バイクマウントを簡単に取り外したり、自転車間で交換したりすることができ、しかもしっかりと固定されます。
バイクマウントの取り付け機構は、バネ式のロックを備えているため、他のマウントよりも堅牢です。ケースをバイクマウントに装着する際は、ケースをしっかりと押し込みながら回してロック機構を押し下げます。ケースがしっかりと固定されると、カチッと音がしてロックが掛かります。マウントからケースを取り外すには、青いロック機構を下方に引いてケースから離し、ケースを回転させます。ロックは非常に使いやすいですが、非常に堅牢であるため、iPhoneが誤ってマウントから外れる前に、マウント自体が壊れる可能性があります。
バイクマウントの購入をお考えなら、バイクマウントキットの購入を強くお勧めします。このキットには、iPhone 5用（25ドル）またはiPhone 4/4S用（20ドル）のポンチョも含まれています。耐水性と柔軟性に優れたTPU製のポンチョは、Quad Lock Caseを装着したiPhoneに装着することで、サイクリングやその他のアクティビティ中にiPhoneを雨風から守りながら、画面操作も行えます。唯一の難点は、iPhone 5用のポンチョが、iPhone 5ケースの硬いボタンカバーをさらに硬くしてしまうことです。
同社は、これらのコンポーネントを様々な組み合わせで提供するパッケージを多数提供しており、50ドルのカーマウントも発売予定です。Quad Lockシステムは気に入っているものの、既にお気に入りのハードシェルケースをお持ちの場合は、Annexは15ドルのユニバーサルアダプターも提供しています。このアダプターは、滑らかなハードケースの背面に粘着剤で取り付けることで、同社のマウントに対応します。
結論
良いiPhoneケースとiPhoneをマウントする方法をお探しなら、Quad Lockシステムを自信を持っておすすめします。ケースは優れもので、しっかりとした保護力と、かさばることなくマウントを取り付けることができる優れた機能を備えています。Quad Lockは、自転車、三脚、車のダッシュボードなど、iPhoneを固定できる様々なマウントを提供しています。これらのマウントはしっかりと固定されており（特にバイクマウントは素晴らしい）、取り付けも取り外しも素早く簡単に行えるのも魅力です。Quad Lockは自転車に乗る時だけ使うつもりでしたが、ここ数ヶ月で毎日使うケースになり、自転車、車、そしてデスクにもマウントを取り付けています。
