Macworld Podcastの最初の50エピソードが放送された直後、毎週配信される音声ポッドキャストの制作（ホストは隔週のみ）を任されました。使用するツールにはいくつか調整を加えましたが、ワークフローはほとんど変わっていません。
ギアと場所
私たちは通常、2つの場所のいずれかで録音を行っています。1つはオフィス内のスタジオで、Podcaveと名付けています。このスタジオには、Heil HB-1ブームスタンドに吊るしたポップフィルター付きのShure SM58マイク4本、参加者1人につきSony MDR-V6ヘッドフォン、PreSonus FireStudio Projectマルチチャンネルオーディオインターフェース、そしてGarageBandを起動したiMacが備え付けられており、そこですべての録音を行っています。もう1つは自宅スタジオで、ビンテージのAKG 414マイクと、Mac Proに接続したApogee One USBインターフェースを使用しています。
これらの場所には、ある程度の遮音性と予防対策が共通しています。オフィススタジオは外部のノイズから十分に遮断されており、室内にいる人が不要なノイズを加えないように、様々な工夫を凝らしています。例えば、テーブルに取り付けられたブームスタンドの底部にはパッドが付いており、テーブルを叩いたり叩いたりしてもスタンドを伝わってマイクが拾ってしまうことはありません。同様に、ケーブルも邪魔にならないようにしっかりと固定されています。また、ポップフィルターはマイクの先端から十分に離れた場所に設置されているため、マイクに近づきすぎてオーバードライブを起こすことはほぼ不可能です。
田舎に住んでいるので、時々聞こえるニワトリの鳴き声と馬のいななき以外、外からの騒音はほとんどありません。「Do Not Disturb（邪魔しないでください）」のサインで家族を近寄らせないようにしています。できるだけファンレスの機器を使っています。マイクの音量をオーバーにしないよう、ポップフィルターも同じように配置した床置き型の三脚マイクスタンドを使っています。
リモート録音
自宅の立地上、スタジオにゲストが来ることは極めて稀です。その代わりに、無料のインターネット音声メッセージングアプリ「Skype」を使って、遠方のゲストとの会話を録音しています。録音に使っているのは、Ecamm Networkの20ドルの「Call Recorder」です。Call Recorderの利点の一つは、インストールすればSkype内で直接操作できることです。Skypeの設定を開き、「録音」オプションをクリックして録音設定を行うだけです。これで、Skypeを起動するたびに小さな「Call Recorder」ウィンドウが表示されます。会話の双方の録音を開始するには、「Call Recorder」の赤い「録音」ボタンをクリックします。
録音が完了すると、Call Recorder はステレオ QuickTime ムービーファイルを作成します。片方のチャンネルにはオーディオトラックが、もう片方のチャンネルには Skype トラックのコンテンツが含まれます。Call Recorder には、作成されたファイルを個別のオーディオトラックに簡単に分割・変換するためのツールセットが搭載されており、GarageBand にドラッグして編集できます。
理想的な状況では、Skypeの録音は使用しません。Skypeは不安定な場合があり、通話が途切れたり、切れたり、不快な音声ノイズが発生したりすることがあります。また、たとえ正常に動作したとしても、複数の参加者がいるポッドキャストでは、Skypeトラックに複数の音声が収録されており、音量が大きく異なるという問題に直面します。
代わりに、参加者にはご自身のパートを録音していただき、それをサーバーにアップロードしてもらいます。サーバーから取得し、GarageBandプロジェクトに組み込むことができます。これは、よりクリアな録音を実現するためです。参加者が自分のパートを録音できない場合、特に忙しいゲストに録音をお願いするのが難しすぎる場合、あるいは参加者側で何か問題が発生した場合は、幸運を祈ってSkypeトラックに切り替えます。
クリーンアップ時間
ゲストが録音したトラックを使用する際の課題の 1 つは、ゲストの機材、マイクのゲイン、録音している部屋などを制御できないことです。Skype トラックでは録音レベルが素晴らしく、サウンドも申し分ないように見えるかもしれませんが、各参加者の録音を受け取ったときに、音量が大きすぎたり小さすぎたり、バックグラウンド ノイズがあったり、誰かが机の上でドラムを叩くという迷惑な癖がマイクに拾われたりする可能性があります。
かつて私は、GarageBandのコントロールとエフェクトプラグインを使って、これらの問題の最悪の部分を解決しようと試みました。しかし、内蔵ツールの機能はやや限定的で、「誰かがささやいたり叫んだりしても、すべてのトラックのレベルがほぼ同じになるようにする」という指示をGarageBandに正確に伝えるコマンドがありませんでした。
このような難しいミックスに直面したとき、私はGarageBandを諦めて、Adobeの349ドルのAdobe Audition CS6に頼ります。Auditionは音楽制作というよりもオーディオ編集とクリーンアップを念頭に置いて作られているため、ポッドキャストを最大限に活用するための優れたツールが数多く含まれています。
たった一つのコマンドで、トラック間の音量バランスを調整できます。定常ノイズの除去は、問題の音をサンプリングし、フィルターを適用して微調整するだけです。EQの効いていないSkypeトラックを扱わなければならない場合でも、トラックをより自然な音にするためのコントロールがいくつか用意されています。ポップフィルターが効いておらず、破裂音が多い場合でも、Auditionにはいくつかの異なる方法で対処できます。また、GarageBandとは異なり、Auditionにはリップル削除機能が搭載されています。削除したい録音部分を選択し、リップル削除コマンドを実行するだけで、問題のオーディオが削除され、その後のコンテンツはカットした場所に自動的に配置されます。GarageBandでは、同じことを行うのに複数の手順が必要です。
輸出事業
オーディオをクリーンアップしたら、ミックスを単一のモノラルトラックとしてエクスポートします。これを新しいGarageBand Podcastプロジェクトにインポートします。
Auditionからエクスポートするだけで済ませるのはどうでしょうか？理由は簡単です。拡張ポッドキャストだからです。オーディオポッドキャストには、一般的に2種類あります。オーディオのみのポッドキャストと拡張ポッドキャストです。後者が「拡張」されるのは、グラフィックとチャプターが含まれているからです。（拡張ポッドキャストの作成方法については、「ポッドキャストのチャプターの作成方法」で詳しく説明しています。）ポッドキャストにチャプターを含めると、リスナーは聞きたい部分だけを簡単にスキップできます。例えば、ポッドキャストに3つのトピックを含めれば、リスナーは興味のあるトピックに簡単にスキップできます。特に長いポッドキャストの場合は、チャプターを追加するのが礼儀正しいと思います。
残念ながら、ほとんどのオーディオ編集アプリケーションは、ポッドキャストの拡張に関しては無知です。しかし、GarageBandは違います。拡張ポッドキャストの作成には少し時間がかかりますが、その価値は十分にあります。
チャプター、グラフィック、音楽、ポッドキャスト情報を追加したら、「共有」>「ポッドキャストをiTunesに送信」を選択し、ポッドキャストを64kbpsモノラルファイルとしてエクスポートします。これにより、ファイルサイズを適度に保ちながら、話し言葉として十分な音質が得られます。当社のコンテンツ管理システムには、ポッドキャストを受け取り、ストリーミングとサイトからダウンロードできるように準備するスクリプトが組み込まれており、ポッドキャスト購読者がiTunes Storeで入手するために必要な情報をiTunes Storeに送信します。
これら全てが完了したら、次の週のポッドキャストの計画を開始する準備がほぼ整います。
