ポートアクセスの更新

2004年12月、私はマラソン社のRePorter（   ）について記事を書きました。これは、コンピュータの様々なポートを延長するための59ドルの「延長コード」です。コンピュータの背面にあるポートへのアクセスを容易にするために設計されたRePorterは、Macの様々なジャックに差し込むだけで、1.5メートルのケーブルを介して、それらのポートをホストする小型ハブをデスク上に設置します。

残念ながら、マラソンは昨年倒産してしまいました。それ以来、読者の方から「似たような製品でおすすめできるものはありますか？」というメールを多数いただいています。RePorterほど魅力的ではありませんが、Nykoの60ドルの デスクトップマルチハブ （   ）がまさにぴったりです。

RePorter と同様に、Desktop Multi-Hub はコンピュータのポートに接続し、それらをデスクトップ上の「ハブ」（またはより便利な場所）まで拡張します。ただし、Multi-Hub は RePorter よりもいくつかのポートを備えています。

確かに、マルチハブのPS/2ポートはMacユーザーにはあまり役に立たないでしょうし、4ピンのFireWireポートも同様です。しかし、マルチハブにはUSBポートがいくつか追加されており、一般的なMacユーザーにとっては、FireWire 800ポートを失うことよりも便利でしょう。また、RePorterよりもケーブルの長さが1フィート長く、合計6フィートになります。全体的に見て、デスクトップマルチハブはRePorterとほぼ同じ価格で、少しだけ多くの機能を提供します。

マルチハブがRePorterに及ばないのは、見た目の美しさです。RePorterはコンパクトな（3インチ）光沢のある白い球体で、比較的細いケーブルが1本付いていました。一方、デスクトップマルチハブは4.75インチの灰色の六角形のハブで、かさばる金属製のメインケーブルとVGAケーブルが別々に付属しています。マルチハブのフラットなデザインは、RePorterに対する私の批判の一つである「丸い形状のため転がりやすい」という点を解消していますが、マルチハブのポートは六角形の外側に分散しているため、すべての機器を接続すると、デスクトップ上にケーブルの「スポーク」がごちゃごちゃと散らかってしまいます。

それでも、Macが机の下に設置されていて、ポートを机の上に移動させる方法を探しているなら、マルチハブが唯一の選択肢かもしれません。実用性はさておき、使い勝手は抜群です。