もし日曜日の朝早くに友達に何をしているのか尋ねたら、「ブランチを食べる」から「教会に行く」、あるいは「寝てたのに、どうして午後1時前に電話してきたの？」まで、答えは様々だろう。確かに私も普段は似たような習慣を持っているのだが、この日曜日の朝は違った。というのも、この日曜日には、ブロガーたちが「Apple Store 2.0」と呼ぶ、Appleの刷新された小売体験がオープンしたからだ。
シニアアソシエイトエディターのダン・モーレンと私は、サンフランシスコのストックトンストリートにある旗艦店のApple Storeへ足を運び、その変化を少しだけ覗いてきました（ブランチの後とはいえ、私たちには基準がありますからね）。まず最初に、そして最も目立った変更点は、店内の多くの商品テーブルを飾っていた紙製のサインプレートが撤去されたことです。その代わりに、MacBook AirからiPod touch、そしてそう、iPad 2に至るまで、テーブル上の各商品の横にある透明なプラスチック製のプレートにiPad 2が心地よく収まっています。
店頭で販売されているiPadとは異なり、これらのディスプレイiPadは、ただ一つの目的、つまり展示中の製品の最新情報を表示することだけを目的として設計されています。ホームボタンは無効化されているため、デバイスは実質的にマルチタッチの看板のようになっています。（iPad本体と同様に、全体的に1960年代のSFを彷彿とさせます。）iPadはスタンドに美しく収納され、ほとんど目に見えない便利なドックコネクタリボンと、ケーブルを隠すための半鏡面仕上げの側面で充電されます。
表示している製品によって情報は異なりますが、アプリ自体はほぼ同じグラフィカルインターフェースを採用しています。製品名が上部に表示され、その下に画像、その下にタップ可能なカテゴリーが表示されます。例えばMacBookでは、「機能」「比較」「Mac初心者」「サポート」「スペシャリスト」から選択できます。
最初の 2 つのカテゴリは、デバイス自体に重点を置いています。[機能] には、FaceTime カメラや長持ちするバッテリー寿命など、主要な特性のキャプションとアイコンの行とともに製品が表示されます。これらはすべてタップすると、ポップアップ ウィンドウで詳細情報が表示されます。一方、[比較] には、特定の製品のすべての入手可能なモデルが横に並んでスクロール可能なリストが表示されます。[Mac の新機能] では、Mac に関する一般的な事実と数値に焦点を当てており、[サポート] では、One to One 指導プログラムや Genius Bar などのストアのサービスを対象としています。最後のタブ [スペシャリスト] では、ストアの従業員を呼び出して、詳細情報や購入のサポートを受けることができます。Genius Bar の予約と同様に、従業員が手伝いに行けるまでキューに入れられます。
このアプリはAppleの全体的な美学を体現しているものの、実際のナビゲーションプロセスはやや直感的ではないと感じました。タブ自体が固定幅のページであり、アイコンにも「クリックして詳細をご覧ください」という明確なヒントがないため、スクロールできないページを少なくとも2、3回はスクロールしようとしました。正直なところ、このアプリは典型的なiPadアプリというより、ヴァージン・アメリカの機内タッチスクリーンシステム（あるいは市販されている他の市販のタッチシステム）の操作を彷彿とさせます。とはいえ、これは意図的な変更で、新しい顧客が使い慣れた情報表示に慣れるためのものだとしても驚きません。
全体的に見て、iPadの看板が固定されたおかげで店内はずっとすっきりとした印象になった。かつてAppleの直営店では、看板を1日に15回も手作業で元の位置に戻さなければならなかった私としては、今では満足している従業員がたくさんいるだろうと思う。（残念ながら、パーティーハットは見かけなかった。）
