あなたはどのように世界を征服しますか？他国を侵略し、武力で領土を奪うタイプですか？それとも、優れた文化でよりよい未来への道を照らしたいですか？これらの疑問への答えは、Sid Meier's Civilization RevolutionがApp Storeに登場した今、明らかになります。
シドマイヤーズ シヴィライゼーションシリーズでは、世界を征服する方法は常にプレイヤー次第です。軍隊を編成し、力ずくで他の文明を征服することも、世界中が羨むような経済を築くこともできます。あなたの選択が、最終的に文明の進むべき道を決定します。技術に資金を投入し、アルファ・ケンタウリへの宇宙探査を最初に開始してゲームに勝利するのか？それとも、世界中の重要な思想家が都市に集まるような文化のメッカを築くのか？それとも、4つの道全てから戦略を試すのか？
長年にわたり、様々な「シヴィライゼーション」シリーズは、プレイヤーが社会を掌握し、技術の進歩から軍事戦術に至るまであらゆるものを決定づけるという点で高い評価を得てきました。ゲーム開始時に、プレイヤーは16の文明から選択できます。各文明には独自のボーナス、能力、そして歴史上の人物が存在します。（「シヴィライゼーション レボリューション」の無料ライト版では、選択できる文明は3つに制限されています。）アレクサンダー大王率いるギリシャ国家に宣戦布告したり、ガンジーやインド人と同盟を結んだり、ナポレオンのフランス帝国と貿易したりすることも可能です。ターン制ゲームのファンなら、「シヴィライゼーション レボリューション」でもシリーズの主要なゲームプレイ要素が健在であることに気づくでしょう。
しかし、これは単にとっつきにくい歴史ベースのストラテジーゲームの移植版ではありません。Civilization Revolution は、iPhone のタッチスクリーン技術を活用した新しいジェスチャーベースのインターフェースを誇ります。ユニットの編成、移動、そして命令は、指を軽く動かすだけで操作でき、ゲームを初めて起動した時でもすぐに使いこなせます。このシステムで唯一問題を感じたのは、ユニットを長距離移動させようとした時でした。遠回りで（そしてしばしば危険な）ルートを描くよりも、短距離であれば指をドラッグする方が効果的だと感じました。
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他のプラットフォームでは、典型的な『シヴィライゼーション』のゲームセッションは、シナリオに応じて1時間から10倍ほどまで長くなります。『シヴィライゼーション』ファンにとって安心できるのは、モバイルゲームの奥深さはそのままに、数分プレイするのと同じくらい簡単に、長時間のキャンペーンに没頭できるようになったことです。『シヴィライゼーション レボリューション』では、突然電話を受けてゲームを終了した場合でも、アクティブなゲームの進行状況が自動的にロードされます。また、分かりやすいセーブシステムも搭載されており、プレイ中は頻繁にセーブを促すメッセージが表示されます。
16のプレイ可能な文明に加え、複数の難易度から選択できます。ゲームのチュートリアルでは、小さな村を世界帝国へと成長させるための手順を分かりやすく解説しています。都市の建設方法、人口の増加、軍事ユニットの募集と移動、そして技術への投資方法を学ぶことができます。
しかし、チュートリアルにはいくつか不十分な点があり、ゲームの微妙な部分を自分で理解しなければなりません。例えば、ユニット、遺産、建物の建設システムでは、各ユニットのボーナスや建設時間について、より分かりやすい説明が必要でしょう。建物やユニットの建設を「急がせる」ことはできますが、それでもユニットの建設にかかるターン数は予測不可能で、都市の資源との関係も明確ではありません。都市にユニットの建設を命令すると、既に建設中のユニットはキャンセルされますが、これはインターフェースからは分かりにくい点です。タップ可能なユニットが何なのかを示すヒントがあれば、インターフェースは大幅に改善されるでしょう。
2K Gamesは、このCivilizationシリーズ最新作で多くの点において成功を収めています。操作性は素晴らしく、サウンドトラックは記憶に残り、軍隊が戦闘するアニメーション戦闘シーンは楽しいものです。アイコンは子供にも分かりやすく、カラフルで、親しみやすい雰囲気を醸し出していますが、その裏には複雑な数字ゲームが隠されています。例えば、アニメーション戦闘シーンは、ユニットの戦闘能力、強さ、位置、防御位置、サイズなどを考慮したアルゴリズムを反映しています。直感的に操作できるゲームだからといって騙されてはいけません。Civilization Revolutionは、戦術的に非常に複雑で奥深いゲームです。
このゲームのリプレイ性は高い（通常のランダム生成マップに加えて、約12種類のスペシャルシナリオが用意されている）ものの、マルチプレイヤー要素は存在しない。2K Gamesが後日この機能を追加してくれることを期待したい。iPhoneの3Gテクノロジーと、シヴィライゼーションが長年培ってきた壮大な数時間にわたるマルチプレイヤーバトルを考えると、ゲームをシングルプレイヤーに縛り付けるのは近視眼的すぎるように思えるからだ。
多くのゲーム会社は、自社フランチャイズの薄められたポータブル版をiPhone向けに展開しようとしてきました。しかし、シド・マイヤーと彼のチームはiPhoneプラットフォームを真剣に捉え、複雑で奥深いながらも、新規プレイヤーにも分かりやすく直感的にプレイできる、記憶に残るタイトルを生み出しました。iPhoneでこれほど優れたデザインのストラテジーゲームに出会ったことはありません。
シドマイヤーズ シヴィライゼーション レボリューションは、発売後48時間は5ドルでプレイできます。その後は通常価格の10ドルに戻ります。ライト版には魅力的な無料デモ版が付属していますが、選択できる文明が3つまでに制限されているだけでなく、難易度も2段階しかなく、近代開発の要素も欠けています。そのため、ゲームの醍醐味の一つである、先進的な戦車や戦艦と、原始的な弓兵やガレオン船が、笑えるほどバランスの取れた戦闘を繰り広げるという醍醐味が失われています。つまり、シヴィライゼーション レボリューションのフルバージョンを購入したくなるでしょう。
Civilization Revolution は、iPhone 2.2 ソフトウェア アップデートを実行しているすべての iPhone または iPod touch と互換性があります。
[クリス・ホルトは Macworld のアシスタント編集者です。 ]
