私が子供の頃、今ではダイヤルアップモデムの代名詞となっているあのキーキーという音は、コンピューターから出るものではありませんでした。プラスチックとボタンが山積みになったファックス機から出ていたのです。デジタル通信が普及するにつれてファックスは衰退しましたが、一部の政府機関や大企業は今でもメールではなくファックスで書類を送っています。官公庁の皆さん、お察しの通りです。
しかし正直なところ、実際にFAX機を持っている人はどれくらいいるでしょうか？もし持っていると答えたなら、専用の電話回線に接続されていますか？どちらかの質問に「いいえ」と答えた方、あるいは中小企業の経費削減策を探している方は、iOSアプリが役立つかもしれません。
iPadやiPhoneからFAXを送信できると謳うアプリを山ほど試してみました。最終的に残ったアプリは、玉石混交でした。iOSに完璧に対応しているように見えるアプリもありますが、機能が不足していたり、高額だったりします。中には、デザインを一新する必要があるものの、はるかに低価格で充実した機能を提供しているアプリもあります。
いくつかのスキャンアプリにはファックスでドキュメントを共有できる機能が搭載されていますが、今週のコラムではファックスの送受信に特化したアプリに絞って解説しました。スキャンアプリについては後ほど詳しく取り上げます。
JotNot ファックス
JotNot Fax は新しいものではありませんが、iOS 7 と iOS 8 の両方でアップデートと変更が活発化しています。この無料アプリではファックスの受信はできませんが、ファックスの送信プロセスを効率化します。
アプリを起動し、「新規FAX」をタップして、FAX送信する文書の送信元を選択します。Dropbox、Google Drive、BoxからPDF（PDFのみ）をインポートするか、iOS 8の共有拡張機能を使って他のアプリからJotNot Faxに文書を送信できます。送信先番号を入力し、表紙を付けるかどうかを指定します。
ファックスを送信するには、アカウントにクレジットが必要です。1クレジットは1ページ分です。クレジットは1クレジットあたり1ドルから、20クレジットパックは15ドルです。
天才ファックス
Genius Faxはファックスの送受信機能を備えています。JotNotと同様に、PDFや画像をインポートしてファックスを送信できます。iOSデバイスのカメラを使って書類を「スキャン」することも可能です。
1ページのFAX送信には1ドルかかります。または、10ページ分のクレジットを7ドル、または50ページ分のクレジットを20ドルで購入することもできます。さらに、月額4ドルで専用のFAX番号を取得することもできます。3ヶ月または6ヶ月契約の場合は割引が適用されます。この番号ではFAXの送信だけでなく受信もできますが、送受信にはクレジットを購入する必要があります。番号の料金は別途かかります。
eFax
eFaxに初めてサインアップすると、ファックス番号が割り当てられます。ファックスの受信はすぐに（制限なしで）可能ですが、送信は月額プランの対象外です。送信するには、月額17ドルのプランにご登録いただく必要があります。このプランでは、毎月150ページの受信と150ページの送信が可能で、超過分は1ページあたり0.10ドルの追加料金がかかります。
私がテストした他のアプリとは異なり、eFax は受信したファックスのコピーをメールで送信するだけでなく、プッシュ通知も送信します。これは良いことです。なぜなら、メールの添付ファイルは .EFX 拡張子で、iOS と OS X の両方で開くことができないからです (これは良くありません)。
ファックスバーナー
Fax Burnerは、登録後数秒でカスタム電話番号を使って無料でファックスの送受信ができたという点だけで、私が最も気に入っているアプリです。（見た目だけで言えばJotNot Faxが勝っていますが、見た目が全てではありません。）
このアプリを使えば、24時間後に有効期限が切れるFAX番号を使ってメッセージを送受信できます。有効期限が切れると、新しい番号が割り当てられます。アプリ内課金で99ドルを支払えば、1年間番号を保持できます。
無料アカウントでは、いくつかの制限はあるものの、重要な文書を素早く交換できます。無料アカウントでは、アカウント有効期間中に送信できる文書は合計5件までですが、毎月受信できる文書は25件までです。
たまにしかFAXを送受信しない人にとって、Fax Burnerの頻繁に変わる送信数や制限は問題になりません。同じ送信数、あるいはドキュメント共有のためにより多くの送信数が必要な人には、年間プランが最適です。
